天刚破晓，他没有召见温庭筠，反而派了心腹亲随，便衣潜入城南的肉市，只打探一件事：“张三屠户的摊位，是不是常有衙役来分猪油？”
亲随很快回来，脸色凝重：“大人，属实。城南百姓都说，巡南五队的衙役是张屠户的靠山，隔三差五就去拿好处。而且……那巡南五队，正是昭阳公主府的暗线。”
“啪！”裴九皋一掌拍在案上，震得茶杯乱跳。
“好！好一个昭阳公主！一介民妇尚知织网捕鱼，朝廷命官竟甘为公主府的鹰犬！”他当机立断，不再犹豫，立刻下令：“以查贪渎、正纲纪之名，开堂提审被俘的假钦差亲卫！即刻查封原钦差行辕，所有卷宗文书，一律收缴！”
苏锦却没有坐等裴九皋的结果。
她叫来陈六，让他去给城南的屠户张三带句话：“从今晚开始，别在摊子前提‘温大人’了。要是有人问起，你就改说，‘裴大人断案如神，连猪油里都能查出赃银来’。”
陈六一头雾水地去了。
不过半日，一句荒诞不经的笑谈就在市井间传开了。
更有好事者，将此事编成了快板，在茶楼里说唱：“假钦差，真豺狼，半夜绑人过枯桥；真青天，姓裴郎，连猪下水都不放！”
舆论一夜之间彻底倒向了裴九皋。
那些原本还在观望的本地官员，生怕沾上关系，纷纷与昭阳公主府撇清界限。
裴九皋虽觉得“猪油查赃银”的流言有些荒唐，却敏锐地意识到民心可用。
他顺水推舟，当即写下奏本，以民怨沸腾为由，恳请圣上准许，彻查昭阳公主府历年所有采买账目。
风雨欲来。
当夜，温庭筠的书房依旧灯火通明。
他正伏案疾书，笔锋凌厉，草拟着一份《复对诏问江南农政疏》，直指盘踞多年的漕运积弊。
苏锦静静立在窗边，听着外面的雨声。
忽然，一道身影跌跌撞撞地穿过庭院，是柳七娘。
她冲进书房，手里死死攥着一封被雨水浸透的信，纸页已经烂了大半。
“夫人，”柳七娘声音发颤，“渡口的船工，刚从河里捞上来一个溺死的逃奴。这是从他身上搜出来的，只剩下这半页了……”
苏锦接过那片湿滑的纸，凑到烛火下。
上面是几行用血写成的潦草字迹，墨迹早已晕开，却仍能辨认：“……事败，速焚账册，西园井底……”
她的指尖倏地一凉，猛然抬眼，望向兀自专心于笔下文章的温庭筠。
“公主开始毁证了。”她轻声说。
话音未落，窗外雨声骤急。
一道惨白的闪电划破夜空，瞬间照亮了她的脸，也照见了她紧握在掌心里的那枚“子字号令”副牌。
冰冷的金属牌，在电光下泛起一道刀刃般的寒光。