上午十点整。
分秒不差。
亚历克斯的脚步声在通往校长办公室的走廊上空旷回响，最终停在一尊巨大的滴水嘴石兽前。
城堡的石壁冰冷，透着千年岁月的沉寂。
“柠檬雪宝。”
他的声音清晰、平稳，没有一丝多余的起伏。
石兽的眼珠转动了一下，伴随着沉闷的石料摩擦声，它笨重地向一旁跃开。
古老的灰尘在光线中飞舞，一条自动盘旋上升的螺旋形楼梯展现在他面前。
亚历克斯踏上台阶，楼梯便载着他平稳向上。
当他走进那间闻名遐迩的圆形办公室时，一股奇妙的活泼气息扑面而来。
办公室里充斥着一种细微的嗡鸣。
无数精致的银质仪器在细长的桌腿上旋转、喷吐着一缕缕彩色的烟雾。墙壁上，霍格沃茨历任校长的肖像在各自的画框里安详地打着瞌睡，胸口随着呼吸轻微起伏。
空气中弥漫着旧羊皮纸、柠檬糖和某种无法言喻的、古老魔力的混合气息。
阿不思·邓布利多就坐在这片喧嚣的宁静中心。
他今天的气色极好，银白色的长须被打理得一丝不苟，脸上泛着健康的红光，完全不见平日里校长的威严。
他更像一个即将见到稀世珍宝的收藏家。
“来，亚历克斯，坐。”
邓布利多的声音里满是热情，他指了指办公桌对面一张舒适的扶手椅。
桌上，一套精致的茶具旁，已经堆满了各式各样的甜点，从巧克力蛙到比比多味豆，琳琅满目。
他迫不及待地想要探讨那个足以颠覆整个魔法界的“魔力弦理论”。
然而，在开启这场学术盛宴之前，理智告诉他，一些更“世俗”的责任需要被履行。
邓布利多那双半月形镜片后的蓝色眼睛里，闪烁着的好奇与欣赏逐渐被一种属于校长的威严所取代。
他身体微微前倾，十指交叉，放在桌面上。
这个细微的动作，瞬间改变了房间内的气场。
“在你为我揭示‘魔力弦理论’的奥秘之前，亚历克斯，”他的声音温和，却带着不容置疑的份量，“我必须先履行我作为校长的职责。”
邓布利多清了清嗓子，那股属于老学者的亲切感暂时退去。
“遵守校规，对每一位霍格沃茨的学生来说，都至关重要。”
他停顿了一下，目光变得锐利。
“比如，在深夜时分，于禁书区游荡。”
“以及……嗯，让我们的城堡管理员，费尔奇先生，体验了一次相当不愉快的‘自由落体飞行’。”
邓布利多的话意有所指。
昨晚，费尔奇被亚历克斯的渡鸦奥丁用一个古代重力符文掀翻，头朝下栽进了储藏扫帚的柜子里。
庞弗雷夫人花了好大的力气，才把他从一堆断裂的扫帚柄和水桶里解救出来。
亚历克斯优雅地端起骨瓷茶杯，杯沿触碰嘴唇，轻轻呷了一口。
温热的红茶滑入喉咙。
他放下茶杯时，发出清脆的微响。
然后，他抬起头，脸上是一种纯粹到近乎完美的无辜。
“校长先生，对于费尔奇先生遭遇的意外，我深表遗憾。”
他的语调诚恳，听不出任何破绽。
“但我的渡鸦奥丁，它或许只是想进行一次小小的、无伤大雅的学术实践。”
“学术实践？”
邓布利多差点把刚喝下去的茶喷出来，他被这个词噎得不轻。