清晨，暗红色的天光勉强穿透厚重的云层，给石锋部落带来一丝阴郁的黎明。林天在影安排的简陋石屋中醒来，经过一夜的调息，体内新生的灵能已初步稳定，如同温顺的溪流在经脉中缓缓流淌，与原本晦涩的内劲竟有几分相辅相成的趋势。
然而，一阵突如其来的慌乱与骚动，打破了部落清晨的宁静。
林天推门而出，看到许多部落民正惊慌地朝着聚居地中央那片最大的空地涌去，脸上带着难以置信的恐惧。他心中一动，也随着人流走去。
空地上，那口被巨石精心垒砌、被视为部落生命之源的地脉井旁，围满了人。族长石锋眉头紧锁，粗犷的脸上是前所未有的凝重。影也早已站在井边，俯身观察着，白色纹路下的面容沉静，但紧抿的嘴唇泄露了他内心的不平静。
林天靠近井口，一股原本应该浓郁、充满生机的灵能气息变得极其稀薄，取而代之的是一种……枯竭、衰败的感觉。他探头向井中望去，只见原本应该荡漾着柔和乳白色光晕的井水，此刻色泽黯淡，水位明显下降，水面不再有灵能形成的微光涟漪，仿佛变成了一潭死水。
“怎么回事？地脉井的能量在衰减！”
“昨晚还好好的，怎么会这样？”
“没有地脉井的水，庄稼会枯死，狩猎队受伤了怎么办？”
恐慌在人群中蔓延，窃窃私语声越来越大。地脉井不仅是饮用水源，更是部落种植、疗伤、乃至维持基本防护结界的能量核心。它的衰竭，直接动摇了部落生存的根基。
石锋抬起手，压下众人的喧哗，他沉声道：“慌什么！地脉之力循环往复，偶有波动也是常事！”但他眼神深处的忧虑，瞒不过林天。
影直起身，看向石锋，轻轻摇了摇头：“不是自然波动，石锋。衰减的速度太快了，而且……灵能的流向很异常，像是被什么东西……强行抽走了。”
“抽走？”石锋的眉头拧得更紧，“什么东西能抽走地脉之力？难道是……‘屠城者’苏醒的征兆？”他说出这个名字时，声音不自觉地压低，带着深深的忌惮。
影再次摇头，目光却转向了林天，带着一丝探究：“不清楚。但这种现象，与部落古籍中记载的某些情况……有些类似。需要有人深入井下的地脉支流探查。”
石锋顺着影的目光也看到了林天，他粗声问道：“林天兄弟，你昨晚感应灵能，可曾发现什么异常？”
一时间，所有部落民的目光都集中到了林天这个“异星来客”身上。怀疑、不安、甚至隐隐的敌意，在人群中弥漫开来。他刚来不久，地脉井就出了问题，这巧合未免太过刺眼。
林天感受到那些目光，心中明了。他知道，这是取得信任的关键时刻，也是洗刷自身嫌疑的机会。他上前一步，迎着石锋和众人的目光，坦然道：“石锋族长，影，我昨晚初次接触灵能，确实引发了一些动静，但绝无损害地脉之意。相反，正因为我与灵能的特殊共鸣，或许我能帮忙查明原因。”
他走到井边，闭上双眼，再次将意念沉入体内那新生的灵能，小心翼翼地将其向外延伸，探入井中，顺着那枯竭的灵能通道，向着地底深处追溯。
这一次，有了昨晚的经验，他的感知更加清晰。他“看”到那原本应该温暖、充沛的地脉能量，此刻变得冰冷、稀薄，如同被掐断了源头的溪流。而在这衰败的流向中，他敏锐地捕捉到一丝极其微弱，但却与周围自然灵能格格不入的、带着人工造物冰冷感的能量残余！
这感觉……有点像他在赛博朋克世界接触过的能量传输技术，但更加隐晦和诡异。
他猛地睁开眼，指向地底某个方向（并非垂直向下，而是带有一定角度）：“能量不是自然消散，也不是被‘屠城者’吸收。是那个方向……有什么东西，在强行抽取地脉之力！我感知到了一种……非自然的能量残余！”
“非自然？”石锋和影对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。废土之上，除了他们这些挣扎求生的遗民和各种变异巨兽，难道还存在其他拥有高等技术的势力？
“你能确定位置吗？”影急促地问。
林天摇了摇头：“距离太远，感知很模糊。只能确定大致方向，而且那股抽取力量非常隐蔽，若非地脉突然衰竭，恐怕很难被发现。”
石锋当机立断：“立刻组织探查队！沿着林天指的方向搜索！影，你带路。林天，你也一起去，你的灵能感知或许能帮上忙。”他这是对林天能力的初步认可，也是进一步的考验。
探查队很快组成，包括影、林天，以及四名最精锐、对地形最熟悉的部落猎手。他们带上武器和必要的补给，在部落民们忧心忡忡的注视下，迅速离开了聚居地，向着林天所指的、位于部落西北方向的废墟深处进发。
越往那个方向走，周围的景象越发荒凉破败，辐射读数也隐隐升高。林天集中精神，不时引导灵能感知，追踪着那丝若有若无的非自然能量残余。
几个小时后，他们在一处遍布巨大金属管道、像是旧时代化工厂遗址的地方停了下来。那丝异常能量的指向，最终没入了一个被坍塌建筑半掩埋的、黑黝黝的地下通道入口。
入口处散落着一些新鲜的碎石和脚印，显然不久前有人或东西进出过。
一名猎手蹲下身，仔细检查着入口边缘的痕迹。突然，他发出一声轻咦，用匕首从一块碎裂的混凝土缝隙中，小心翼翼地挑出了一个东西。
那是一个约拇指指甲盖大小，边缘极其规整，闪烁着暗蓝色金属光泽的……零件。表面刻着极其细微、绝非自然形成的纹路，触手冰凉，带着一种与周围环境截然不同的精密工业感。
林天接过那枚零件，指尖传来的冰冷触感和熟悉的科技风格，让他瞳孔骤然收缩！这绝不是废土遗民能制造出来的东西！这种风格，他曾在某个以冰冷钢铁和霓虹灯为基调的世界见过……
是荒坂公司的技术残留？！他们的人，竟然也来到了这个巨兽废土世界？他们抽取地脉能量，想干什么？