无井无泉，存粮全无，若再来数十人避难，不出三日必因饥渴自乱。此地可藏身一时，却难以久居。他立于谷心，环视四周峭壁，如同被困铁笼。纵有智谋，无粮无水亦难施展。
正欲返回浅洞，忽闻谷口传来异动。
不是脚步，而是重物拖行之声，夹杂低语。他迅速隐入岩后，只露一线视线窥探。
两名黄巾军出现在谷口，手持长矛，腰挂酒壶。一人踢开灰烬堆，骂道：“昨日明明探到这里，怎会没人？”
另一人冷笑：“许是躲进了深谷。这地方鸟不拉屎，谁愿来？但上面说了，凡往西南去的流民，一个都不能漏。”
前者啐了一口：“那就搜！抢完粮食回营喝酒。”
两人提矛迈步，朝谷内走来。
江明屏息，手指缓缓移向腰后柴刀。刀刃钝，对敌不利，但若突袭得手，或可夺矛自保。
对方渐近，脚步踏在碎石上发出脆响。
一人忽然驻足，低头拾起地上一根枯枝——正是他昨夜所折，尚未掩埋。
“有人。”那人眯眼四顾，“刚走不久。”
另一人举矛指向浅洞：“去看看。”
江明伏在岩壁阴影中，呼吸微不可察。
他手中断箭已被握得发烫，指节泛白。此刻若现身搏杀，胜算不足三成；若继续隐匿，则需确保对方不会深入探查。
两名黄巾军逼近浅洞，矛尖挑开洞口碎石。
一人弯腰欲入，另一人却突然抬手示意止步。
“等等。”
他蹲下身，指尖抚过地面——一行新鲜足迹清晰延伸至岩缝深处。
他抬头，望向江明藏身的方向，嘴角缓缓扬起。
矛尖调转，直指岩缝。