亲兵退出后，江明踱步至案前，提起毛笔，在竹简上疾书作战纲要。字迹刚劲有力，条理分明。写罢，吹干墨迹，封入漆筒。
此时，帐外脚步声再起。高顺复返，肩甲已换新，右臂缠布依旧渗血，却挺直如松。
“装备已备齐，战士整装待发。”他低声汇报，“老猎户也已到位，熟悉崖壁路径。”
江明抬眼看他：“伤势如何？”
“无碍。”高顺语气坚定，“这点血，还不够浸透战袍。”
“好。”江明不再多言，从案上取下一枚铜符，递过去，“此为断脊行动统帅凭证，持符者有权调动沿途一切资源，包括影锋接应部队。”
高顺双手接过，郑重收入怀中。
“记住。”江明盯着他，“你的任务不是歼灭敌军，而是切断联系。炸谷之后，立即撤离，不得恋战。我会在东谷发起佯攻，为你争取撤退时间。”
“明白。”高顺抱拳，“但若时机允可，我不介意顺手拔几颗钉子。”
江明微微颔首：“随机应变，但以全身而退为先。”
高顺转身离去，脚步沉稳，未有迟疑。
江明坐回案前，展开敌军布防图。此刻，各部调动已在进行。民团主力开始加固工事，影锋队秘密进驻藏锋谷高地，陷阵营完成轻装整编，静待出发号令。
他提笔在沙盘旁记下时间节点：
子时——陷阵营出发
寅时三刻——抵达山谷上游
卯时初——实施爆破，点燃狼烟
同时——东谷佯攻启动
每一步都需精准卡位，不容差池。
帐外天色渐白，晨雾弥漫。校场上传来轻微脚步声，是轮岗士兵交接。一切如常，仿佛大战尚未临近。
但江明知道，真正的较量，已在无声中拉开帷幕。
他起身披上披风，走出帅帐。冷风扑面，却未让他有丝毫退缩之意。远处北岭轮廓隐现于薄雾之中，那条狭窄山谷静静蛰伏，像一条沉睡的巨蛇。
他仰头望天，云层厚重，不见日光。然而他的眼神，却比任何时候都明亮。
“你们以为安全的地方……”他低声自语，“才是最致命的缺口。”
亲兵快步而来：“将军，斥候最新回报，敌军粮队已出发，正沿西坡旧道行进，预计一个时辰后进入山谷。”
江明点头：“通知高顺，按原计划推进。另命影锋队提前十分钟进入伏击位，准备应对突发拦截。”
“是！”
他立于帐前，不再言语，目光始终锁定北岭方向。那里，雾气仍未散尽，如同一张尚未揭开的棋局底牌。
突然，一只飞鸟自山谷深处惊起，振翅冲破浓雾，直上高空。
江明瞳孔微缩，右手缓缓按在剑柄上。