那时的轧钢厂，热火朝天，也暗流涌动。
“你别看他现在人五人六的，当年在厂里，他算个屁！”
张大爷的语气里带着浓浓的鄙夷。
“当时厂里有一个宝贵的晋升名额，八级钳工，多少人眼睛都盯着，红得滴血！”
“那时候，易中海最大的竞争对手，是他的师兄，一个姓刘的老实人。那刘师兄的技术，比易中海高了不止一个档次，为人又正直，从不搞那些虚头巴脑的，在车间里人缘极好，所有人都觉得那个名额非他莫属。”
说到这里，张大爷又灌了一大口酒，拳头在桌子下面悄然攥紧。
“偏偏，那阵子厂里正在搞运动，查成分，抓辫子。”
“就在提拔名单公示的前一个晚上，一封匿名举报信，直接送到了厂革委会。”
“信里写得那叫一个详尽，说刘师兄的远房亲戚有海外关系，说他私下里发过牢骚，抱怨待遇问题。桩桩件件，全是捕风捉影，却又最是要命！”
陈峰的心脏猛地收缩。
他几乎能想象到那个画面。
“结果呢？”
“结果？”张大爷惨笑一声，“那个年代，这种事，宁可错杀，不可放过。刘师兄连辩解的机会都没有，第二天就直接被带走审查，没过多久，就给下放到北边鸟不拉屎的农场去‘劳动改造’了。”
“一个顶级的技术人才，一个老实本分的好人，就这么被毁了！听说在农场吃尽了苦头，没两年人就没了……”
屋子里陷入了死一般的寂静。
只有桌上那盏昏黄的油灯，灯芯在微微跳动，将张大爷脸上的悲愤与落寞，映照得格外清晰。
“而他易中海，”张大爷的声音陡然拔高，充满了恨意，“就在刘师兄被带走的第二天，顺理成章地顶替了那个名额，当上了八级工！”
“不仅如此，连厂里分给刘师兄的那套宽敞的正房，也落到了他的手里！”
“就是他现在住的那一套！”
这个惊人的黑历史，像一把重锤，狠狠砸在陈峰的心上。
他终于明白，为什么易中海的房子是整个四合院里最好、最宽敞的。
那不是他的资历应得的，而是他用一个正直同行的前途和性命，换来的！
“他这辈子，都活在心虚里。”
张大爷的声音低沉下来，带着一丝复杂的叹息。
“所以，他才那么拼了命地要在院里当好人，树立他那个狗屁的道德标杆。所以，他才跟疯了似的，到处想找人给他养老送终！”
“他那是怕啊！”
张大爷一字一顿，每一个字都像是从胸腔里挤出来的。
“他怕自己当年做的孽，遭报应！怕老天爷睁眼，让他落个‘断子绝孙’的下场！”
这番酒后真言，彻底撕碎了易中海那张道貌岸然的画皮。
陈峰的脑海里，易中海的形象迅速重组。
那个平日里总爱端着架子，说着冠冕堂皇的道理，有点小心思，但看起来还算公正的管事大爷形象，彻底崩塌、粉碎。
取而代之的，是一个为了私利不择手段，踩着别人尸骨上位，而后又用一生的时间来伪装、来掩盖内心恐惧的伪君子。
这一刻，陈峰对这个四合院里即将发生的种种纷争，有了更深刻、更冷彻的理解。
所有的道德绑架，所有的拉偏架，所有的算计，都有了源头。
那源头，就来自于这个男人内心深处，那份永远无法摆脱的罪孽与恐惧。