火舌贪婪地舔舐着经文，焦黑的纸灰被热浪卷起，如一只只垂死的蝴蝶在佛堂内纷飞。
萧贵妃脸上的狠厉在火光映照下扭曲变形，那双保养得宜的凤眼此刻充斥着血丝与疯狂。
她盯着那跳动的火焰，仿佛要将自己所有的恐惧与不安都投入其中焚烧殆尽。
“什么狗屁因果报应！不过是些愚弄世人的把戏！”她咬牙切齿，声音尖利得划破了佛堂的宁静。
话音刚落，那冲天而起的火焰猛地一滞，竟在半空中凝成一行金色的虚影大字，字迹庄严，带着不容置喙的天威：“汝负纯阴之女，夺其位、囚其弟、污其名，天道记三罪，业火将至。”
每一个字都如烧红的烙铁，狠狠烫在萧贵妃的瞳孔里。
她惊恐地尖叫一声，踉跄着倒退数步，手腕上那串盘了多年的紫檀佛珠“啪”地一声崩断，珠子四散滚落，如同她骤然碎裂的心防。
“娘娘！”一旁的太监吓得魂飞魄散，连滚带爬地扑上前，用锦袍拼命拍打着那堆火焰，生怕再烧出什么惊世骇俗的东西来。
火被扑灭了，可那行字却深深烙进了萧贵妃的脑海。
自那夜起，她便夜夜噩梦缠身。
梦里，总有一双冰冷瘦小的孩童之手从冰冷的地底伸出，死死抓住她的脚踝，用稚嫩又怨毒的声音一遍遍地唤她：“姨娘……姨娘，你好狠的心啊……”
宫中的风声鹤唳，丝毫没有影响到宫外的雷霆万钧。
少年于慈恩庵清醒一事，如平地惊雷，震动朝野上下。
苏晚萤抓住这千载难逢的时机，立刻联合在士林中声望颇高的赵祭酒，于国子监内发起了一场声势浩大的“寻亲录”活动。
他们搜集了自开朝以来百余年间的宗室错案、悬案，汇编成册，字字句句不提今事，却又处处影射着一桩沉冤十二载的惊天奇案。
与此同时，萤照坊外，每日天不亮便支起大锅，增设了“寻亲粥”。
规矩很简单，凡是能提供寻亲线索，帮助他人寻回失散亲人者，皆可凭线索换取足够一家三口果腹的粮食。
此举一出，应者云集。
京城百姓的热情被彻底点燃，短短五日之内，大街小巷、茶楼酒肆，贴满了数百张手绘的“失孩画像”。
舆论的洪流汇聚成一股不可阻挡的力量，终于，在一张笔触略显稚嫩的画像前，有人停下了脚步。
画中少年眉眼清俊，眼神却带着一种与年龄不符的孤寂与倔强。
一位头发花白的老仆颤抖着手指着那画像，声音激动得变了调：“错不了！就是这个眼神！像，太像了！像极了当年苏夫人产后，老奴抱过的那对龙凤胎里的小公子！”
一石激起千层浪！
夜色深沉，忠仆李三借着送菜的由头，悄无声息地混入了慈恩庵的后厨。
他动作麻利地将一枚小小的、沾染了苏晚萤指尖鲜血的平安符，塞进了一碗即将送往少年房中的清粥里。
那晚，少年又做梦了。
梦中不再是无尽的黑暗与冰冷，而是一片漫天飞雪。
一位看不清面容，却无比温暖的女子踏雪而来，轻柔地为他拂去肩头落雪，用他魂牵梦绕了十二年的声音唤他：“阿弟，别怕。”
“姐姐……”少年猛地从梦中惊醒，脸上已是泪痕遍布。
他像是被注入了无穷的力量，一把扯下额头上那张镇魂用的符纸，狠狠撕碎！
翌日清晨，三声沉闷而悠远的钟声响彻山峦。
少年身着一身洗得发白的僧衣，立于慈恩庵山门之下，身形虽单薄，脊梁却挺得笔直。
他迎着朝阳，用尽全身力气，向着山下聚集的百姓朗声宣告：“我名苏明昭，乃靖安侯苏战嫡次子！十二年前，被奸人所害，囚禁于此十二载！今日，昭告天下，我要回家！”
“回家！”
山门外，闻讯赶来的百姓自发地聚集起来，振臂高呼，声浪滔天，汇成一股洪流：“迎公子归！迎公子归！”
此事彻底轰动全城，朝廷再也无法坐视不理。