马车颠簸，车轮碾过松针铺就的软路，发出沉闷的声响。
苏晚萤怀中的小铃铛却在此刻发出了痛苦的呻吟，原本红润的小脸涨得通红，身体蜷缩成一团，像一只被灼伤的幼兽。
“阿娘……火好烫……别丢下我……”
稚嫩的呓语如同一根尖针，狠狠刺入苏晚萤的心脏。
她低头看去，只见小铃铛紧闭的双眼下泪水滚滚，额心正中，一道纤细的赤色纹路竟缓缓浮现，其形如豆，宛若一簇随时会被风吹熄的灯焰。
这纹路！
苏晚萤瞳孔骤缩，毫不犹豫地将手掌覆上女孩滚烫的额头。
功德之力如清泉般流淌而入，试图压制那股莫名的燥热。
然而，就在功德之力与那赤色焰纹接触的瞬间，一段破碎的残影毫无征兆地冲入她的脑海！
昏暗的房间里，年幼的自己躺在床上，高烧不退，气息奄奄。
母亲憔悴的面容上满是决绝，她拿起一把锋利的小刀，没有丝毫犹豫地划开自己的手腕，殷红的鲜血滴滴答答落入旁边一碗漆黑的汤药中。
“萤儿，”母亲的声音轻柔却带着一丝颤抖，“用我的命，换你的命，值得。”
画面戛然而止，苏晚萤浑身一震，瞬间明悟。
原来如此！
小铃铛当年所服用的续命汤药，根本不是什么天材地宝，而是母亲以自身精血为引调制的！
难怪这孩子能感应到母亲残存的魂念，因为她的命，本就是母亲用血延续下来的！
就在这时，前方茅屋的木门“吱呀”一声开了，一位须发皆白的老观主拄着一根青竹杖，颤巍巍地走了出来。
他的目光浑浊而沧桑，越过苏晚萤，直直地落在了她发髻间那枚朴素的玉簪上。
只一眼，老观主便长长地叹了一口气，仿佛叹尽了二十年的风霜。
“二十年前那一夜，也是这样一个天，”他缓缓开口，声音沙哑，“她独自一人，朝着那座火坛走去，身后，一个送行的人都没有。老道不忍，问她‘何必如此’，她却回头，对我一笑，说：‘因为我是娘。’”
老观主抬起枯瘦的手，指向遥远的西方天际，那里云层低垂，透着一股不祥的死寂。
“京西三十里，有座熄火山，山有裂口，直通地脉。世人只知是死火山，却不知那里正是天劫之口。每隔百年，便会躁动一次，算算时日，今岁将开。”
话音未落，一阵急促的脚步声和哭喊声从山路另一头传来。
几个村民抬着一块简陋的木板，上面躺着一个气若游丝的老妇人，正是黄婆子。
她已是弥留之际，整个人枯瘦得不成样子，唯有一只手，死死攥着一块被烧得焦黑的布片。
“苏……苏小姐……”黄婆子看到苏晚萤，眼中迸发出最后的光亮，她用尽全身力气，将那块焦布递了过来。
苏晚萤接过，只见上面用血写就的四个字，虽已模糊，却依旧能辨认——“替你活着”。
“那晚……那晚我害怕，躲在祭坛后面的石缝里……”黄婆子剧烈地喘息着，声音断断续续，“我看见……看见夫人在走进去前，从怀里掏出一块玉佩，塞进了你的襁褓……还，还有一封信……可是，周贵妃的人……他们突然冲出来，抢走了信，还想抢玉佩……”
黄婆子的话没能说完，头一歪，便彻底没了气息。
周围一片死寂，只有风穿过松林的呜咽声。
周贵妃！
苏晚萤的心沉到了谷底。
她握紧了母亲留下的那块玉佩，冰凉的触感传来，却让她心中的迷雾被一道惊雷彻底劈开。
那一夜，母亲的牺牲远非传说中那般悲壮而神圣，那是一个精心策划的阴谋的开端！
他们不仅要母亲的命，更要夺走她留下的东西！
回到归萤堂，苏晚萤遣散了所有人，独自进入密室。