火焰在黄铜火盆中轰然升腾，瞬间吞噬了那片凝聚着无数罪恶与秘密的“冷心藤”样本。
墨迹未干的管道图纸与密录抄件在烈焰中蜷曲、焦黑，化作纷飞的灰烬。
刺鼻的烟气弥漫在归萤堂的密室中，呛得小禾连连咳嗽，而一旁的沈霜，那双见惯了生死的眼中也写满了惊愕与不解。
这可是她们费尽心机，九死一生才换来的铁证！
是足以将皇后、周家乃至背后所有盘根错节的势力连根拔起的雷霆武器！
可苏晚萤，却如此轻描淡写地将它付之一炬。
火光映照着苏晚萤平静得近乎冷酷的侧脸，她朱唇轻启，声音不大，却字字如千钧之重，砸在小禾与沈霜的心头：“若以此证治罪，他们会说我苏晚萤挟持前朝遗民，逼宫谋反。他们会把用药控君的罪名，扭曲成我蛊惑人心、颠覆江山的野心。我要的，从来不是他们几颗项上人头，而是要让这座巍峨的江山，从此再也不需要‘用药控君’这种肮脏的规矩！”
小禾的瞳孔剧烈一震，她似乎抓住了什么，却又觉得难以置信。
毁掉最直接的证据，这无异于自断臂膀！
然而，苏晚萤接下来的动作，才真正让她明白了什么叫做釜底抽薪，什么叫做真正的阳谋。
只见苏晚萤转身从另一只更为隐秘的暗格中，取出了一只沉重的紫檀木匣。
匣子打开，里面没有价值连城的珠宝，没有威力无穷的毒药，而是一沓厚厚的卷宗。
她将卷宗摊开在桌案上，一股墨香混合着陈年纸张的味道扑面而来。
“这，才是我要呈给陛下的东西。”她的指尖划过卷宗的封面，上面赫然写着四个大字——《大夏蠹考》。
小禾凑上前，只看了一眼，便倒吸一口凉气。
那上面密密麻麻记录的，并非关于“冷心藤”的任何蛛丝马迹，而是一个个触目惊心的名字和罪状！
从侵吞赈灾粮款的封疆大吏，到勾结世家、草菅人命的地方胥吏，再到挪用善款、沽名钓誉的乡绅伪善者……每一条罪状后面，都附有详实的人证、物证、账本地契的抄录副本，证据链之完整，简直令人发指！
这根本不是一份名单，这是一柄准备好剐去大夏腐肉的手术刀！
“这些……”小禾的声音都在颤抖，“这些你是从哪里……”
“我执掌归萤堂，查的不只是先帝驾崩的真相。”苏晚萤的目光深邃如海，“更是查这天下百态，查这朗朗乾坤下的魑魅魍魉。他们以为我在暗处，只盯着宫闱秘事，却不知，我的眼睛，看着整个大夏的每一寸土地。”
小禾瞬间醍醐灌顶，全身的血液都仿佛在这一刻沸腾了！
她终于明白了苏晚萤的真正意图。
用“冷心藤”的案子，只能定点清除几个高层，而且会落下“挟民反君”的口实，让朝局动荡，人心惶惶。
可拿出这份名单，性质就完全变了！
这是在帮助皇帝肃清朝野，整顿吏治！
“你……你这是要用‘清君侧’的名义，来行‘正朝纲’的实事！”小禾一字一句地说道，声音里充满了敬畏与狂热。
苏晚萤微微颔首，正朝纲，是为万民立命。
前者是权谋，后者是大道。
我苏晚萤，选后者。”
就在此时，密室外传来一阵急促而压抑的脚步声，紧接着，是王府护卫紧张的低喝与兵刃出鞘的轻响。
沈霜立刻闪身护在苏晚萤身前，面色凝重。
“不必紧张。”苏晚萤却摆了摆手，她的目光穿透了厚重的门板，仿佛看到了那个风尘仆仆、不顾一切冲来的人。
门被猛地推开，闯进来的并非刺客，而是一个身着微服，面容却难掩九五之尊气度的青年。
他的发冠有些凌乱，衣角甚至还沾着些许尘土，正是冲破了重重宫禁与朝臣阻挠，执意亲至的夏启渊！
四目相对，千言万语都梗在喉间。
周围的空气仿佛凝固了。
小禾与沈霜悄然退到一旁，将空间留给了这对历经磨难的帝后。
夏启渊大步上前，没有一句皇帝的威严问话，也没有一丝君王的架子，他只是伸出手，紧紧地、用力地握住了苏晚萤冰凉的手。
他的掌心滚烫，带着一丝颤抖。
“朕……”他开口，声音沙哑，“让你一个人，走了太久。”
这一句话，瞬间击溃了苏晚萤所有的坚冰。
她不是不累，不是不怕，只是她不能倒下。
而此刻，这句简单的话，却比任何华丽的辞藻更能慰藉她疲惫的灵魂。
但她只是轻轻摇头，将另一只手覆在他的手背上，目光清澈而坚定。
“我不是一个人，”她轻声说，“是身后的千千万万个他们，托着我前行。”
说着，她将桌上那份沉甸甸的《大夏蠹考》推到他面前。
“陛下，‘冷心藤’的旧案，牵连甚广，若深究，只会动摇国本，让无辜之人枉死。请陛下以此名单，肃清朝野，剜除腐肉，还大夏一个清明吏治。这，才是新政的根基。”
夏启渊的目光从她决然的脸上，缓缓移到那份名单上。
他只翻开一页，凌厉的帝王之气便陡然迸发。
他明白了，彻底明白了她的苦心和格局。
她递给他的，不是复仇的利刃，而是治国的良方。
他合上卷宗，反手将她的手握得更紧：“好。朕，准你所请。”
当夜，一份匿名的抄本，悄无声息地放在了首辅周崇礼的书房案头。
年迈的周崇礼本以为这又是苏晚萤用以要挟的手段，可当他颤抖着手展开名单，逐一往下看时，浑浊的老眼却越睁越大，最后竟是满脸的不可思议。
名单上的人，竟没有一个是他真正的门生故旧！
非但如此，其中泰半，都是他早年身居监察院时，就想彻查却因证据不足、阻力太大而无法下手的巨贪大蠹！