那刺骨的寒意，并非源于京城急诏的内容，而是来自诏书抵达前，那早已弥漫在天地间的杀机。
“萤心号”冲出锁龙峡的第三日清晨，京城的天，塌了。
羽急印信的赤色诏书，如催命符般传遍大江南北。
帝师苏晚萤，于南巡途中积劳成疾，“暴病身亡”，感念其功，圣上悲恸，特追封其为“昭明”，遗体已由密使护送，葬入皇陵地宫，与历代先贤为伴。
诏书所至，万籁俱寂。
夏启渊闭锁承天殿，三日未出，不见一人。
满朝文武，无论是曾与苏晚萤并肩的革新派，还是被她压得抬不起头的守旧党，尽皆默然。
这死一般的寂静，比任何哭嚎都更令人心惊。
紧随其后的，是雷霆万钧的清算。
自京城始，廷尉府的缇骑如狼群般四散而出。
各地驿站、官署，所有尚未分发出去的《庶民实务录》与《水利算术初解》被堆积在广场上，一把火烧成了漫天灰烬。
刚刚兴办起来的女子书塾，被以“伤风败俗”之名强行查封，那些刚刚学会写自己名字的女工，被驱赶回家，稍有不从，便是棍棒加身。
盐监司的账册在一夜之间被悉数调换，盐花儿和她的“测水师”们，被软禁在北荒的营地里，形同囚徒。
光明，以比它到来时更快的速度，被黑暗吞噬。
然而，在北荒一个名为柳河村的偏僻角落，当查封的官兵耀武扬威地离去后，夜半三更，一阵沉闷而固执的挖掘声，划破了死寂。
满身泥土的黄石头，赤红着双眼，领着村里十几个最胆大的汉子，竟掘开了自家的祖坟！
他们没有惊扰祖宗的棺椁，而是在坟头三尺之下，小心翼翼地刨出了一只用油布包裹得严严实实的木匣。
匣子打开，里面并非金银，而是一块块当年村民们用血手印换来的，“萤心”据点的身份木牌！
黄石头颤抖着举起那块刻着萤火虫图样的木牌，木牌上，还依稀留着苏晚萤教他刻下的名字。
他想起那个在废墟上，用萤火为他们点亮希望的女子，一股血气直冲头顶，他发出一声压抑了整日的、野兽般的嘶吼：
“她教我们写自己的名字！她不会死！”
与此同时，被宣告“死亡”的苏晚萤，在一片极致的黑暗与冰冷中，悠悠转醒。
这里是渊狱。
皇室最深的牢笼，传说中连鬼神的魂魄都能禁锢的绝地。
四壁是泛着幽光的玄铁，浑然一体，无窗无门，连一丝风都透不进来。
空气中弥漫着一股铁锈与尘埃混合的死气，压抑得让人无法呼吸。
她试着调动心光，那股往日里与天地共鸣的力量，此刻却如投入死海的石子，没有半点回音。
她摸向腰间，那枚曾无数次带给她希望的功德玉蝉，冰凉如铁，彻底沉寂。
天道功德簿的系统，被这片空间完全隔绝了。
“别白费力气了，昭明帝师。”黑暗中，一个阴冷的笑声传来，那是看守的声音，带着一丝残忍的快意，“此地名为‘渊狱’，隔绝天地，断绝五行。别说你的功德簿，就是天上的神仙下来，也唤不回一缕光。”
苏晚萤没有回答。
她被剥夺了所有官服、配饰，只剩下一身素白囚衣。
她缓缓坐起，手指在身上摸索，最终，在发根深处，触碰到了一截坚硬冰冷的断口。
是母亲留给她的那支金钗。
在被抓捕的瞬间，她拼尽全力折断了它，将最尖锐的半截死死咬在了口中，藏于舌下，躲过了最严密的搜查。
这是她身上，唯一剩下的东西。
第一夜，万籁俱寂。
苏晚萤将那截金钗的断柄含在口中，用锋利的钗尖，在冰冷的石壁上，开始刻画。
她刻下的第一个字，是“人”。
没有光，她凭着心中的笔画。