那一声嘶哑的呐喊，如同一柄淬毒的利刃，狠狠刺破了江上刚刚升腾起的希望。
所有人的目光，瞬间凝固在那匹卷着漫天烟尘、疯一般冲向江岸的快马上。
赤色的羽急印信，是王朝最高级别的警讯，它所到之处，带来的从来不是福音。
船队的气氛骤然从沸腾跌入冰点。
霍七枭刚毅的脸上血色尽褪，他死死攥住刀柄，骨节因用力而泛白。
盐花儿那张刚刚有了几分血色的脸庞，瞬间变得惨白如纸。
所有人的心，都沉入了无底的深渊。
那封诏书的内容，比他们预想中最坏的情况，还要残酷百倍。
帝师苏晚萤，于南巡途中积劳成疾，“暴病身亡”，感念其功，圣上悲恸，特追封其为“昭明”，遗体已由密使护送，葬入皇陵地宫。
一道诏书，斩断了她与人间的所有联系。
消息如瘟疫般扩散，天地间只剩下死一般的寂静。
然而，在大多数人还沉浸在震惊与悲恸中时，更迅猛、更血腥的清算已经开始了。
廷尉府的缇骑如狼群般四散而出，查封书塾，焚毁书稿，逮捕与帝师有过牵连的工匠、女官、农夫。
刚刚透进一丝光亮的窗户，被旧势力的黑手狠狠关上，甚至钉死了木板。
光明，以比它到来时更快的速度，被黑暗吞噬。
而此刻，被宣告“死亡”的苏晚萤，正盘坐在渊狱的绝对黑暗与死寂之中。
这里是皇室最深的牢笼，传说中连鬼神的魂魄都能禁锢的绝地。
四壁是泛着幽光的玄铁，浑然一体，无窗无门，彻底隔绝了天地元气，也斩断了她与【天道功德簿】的所有联系。
她早已气息奄奄，素白的囚衣上血迹斑斑，但她的神情却异常平静，双目紧闭，仿佛入定的老僧。
心火循环，已至第九转。
她以意念为笔，在那片枯竭的识海中，重演着过往的一幕幕。
矿井之下，她用一张图纸救下百名矿工；盐田之畔，她设立盐监，让盲女盐花儿的手指拥有了丈量国计民生的力量；北境荒原，她将战刀熔炼为犁头，教会老兵们耕种的希望；江心洲上，她设立策台，让贩夫走卒的声音第一次被郑重倾听……
每一件善行，每一份被铭记的善意，都化作一缕比蛛丝更纤细的萤光，从她干涸的经脉深处升起，缓缓缠绕向丹田内那一点赤色的心火。
心火随之越燃越旺，从最初的豆点星火，壮大成一轮小小的赤日，光芒虽被禁锢在体内，却散发出焚尽万物的炽热与霸道。
忽然，苏晚萤长长的睫毛微微一颤。
她感觉到一丝极其细微、却源源不绝的震颤，正从头顶那厚重无比的玄铁穹顶上传来。
那不是物理的震动，而是一种跨越了空间与物质的共鸣，如同无数人的心跳汇聚成同一个节拍，透过厚重的地脉，传递到这绝地深处。
是万民同念形成的“愿力波”！
苏晚闻缓缓仰起头，尽管黑暗中什么也看不见，她却仿佛看到了北境老兵点燃的军旗火把，看到了江南寡妇们逆风不散的纸灰，看到了中原工匠们掘地九尺的执着。
一抹带血的微笑，在她干裂的唇边绽开。
“原来……”她虚弱地低语，声音沙哑却带着一丝释然的笑意，“你们一直都在喊我。”
千里之外，海外孤岛。
被流放于此的旧臣白鹤翁，正望着怒涛出神。
忽然，一个被海藻缠绕的陶瓶，被一股奇特的海流精准地送至他脚下的礁石旁。
他疑惑地捞起陶瓶，砸开后，里面竟是一卷用油布紧紧包裹的残页。
展开一看，竟是半部手抄的《萤心经》！
正是苏晚萤早年所著，讲解民生实务的启蒙之作。
白鹤翁浑浊的老眼瞬间被泪水模糊，他捧着残页，枯瘦的手不住颤抖，老泪纵横。
他知道，这是那些不愿屈服的故人，用这种九死一生的方式，向他传递的消息。
当夜，他找出珍藏多年的刻刀，就着风灯，在海边一块最坚硬的礁石上，奋力刻下三个大字——“光未灭”！
随即，他用尽全身力气，将这块承载着他全部信念的巨石，推入了滔天的怒涛之中！
几乎在同一时刻，北荒盐井的最深处，被软禁的盐花儿猛地从梦中惊醒。
她只觉指尖传来一阵针扎般的刺痛，那双早已失去光明的盲眼中，竟隐约闪过一丝奇异的光影。