第二天的清晨，霍格沃茨礼堂一如既往地被温暖的魔法烛光与食物的香气笼罩。
学生们三三两两地聚在各自学院的长桌旁，空气中弥漫着烤面包、煎香肠和南瓜汁的混合香味。低低的交谈声汇成一片嗡鸣，构成了这所古老城堡每日清晨的序曲。
昨夜那场不了了之的“午夜决斗”，成了餐桌上最新的谈资。哈利·波特与德拉科·马尔福的幼稚冲突，最终以被管理员费尔奇逮个正着而收场，在麦格教授的干预下，两人侥幸逃过了禁闭。这桩不大不小的闹剧，为平淡的校园生活增添了几分笑料。
维恩·劳伦斯安静地坐在赫奇帕奇长桌的一角。
他面前的银盘里，香肠被切割成均匀的小段，姿态优雅得如同在进行某种精密的炼金实验。周围同学们的议论与八卦，穿过他的耳畔，却没能在他平静的意识中留下一丝涟漪。
他的世界与周围的热闹，仿佛隔着一层无形的薄膜。
礼堂内的气氛，正处于一天中最祥和、最放松的顶点。阳光透过巨大的落地窗，将尘埃染成金色的光束，一切都显得那么宁静而美好。
就在此刻，异变陡生！
礼堂最上方的教师席，那张属于校长阿不思·邓布利多的、如同王座般的华丽高背椅，静静地矗立着。
它的影子在数千支魔法蜡烛的照耀下，被拉得很长，投射在古老的石砖地面上，显得格外深邃，仿佛一个通往未知深渊的入口。
毫无征兆。
那片静止的、二维的影子，其中最核心的一块，一片纯粹到极致的黑暗，突然间像是拥有了生命。它从平面的影子里被硬生生地“撕裂”了出来，获得了一种诡异的、三维的质感。
它没有固定的形态，没有可被感知的实体。
那是一块被从现实空间中强行挖出的、绝对的“无”。
它无声无息地从高高的台阶上倾泻而下，动作不带一丝烟火气。它流过教师席与拉文克劳长桌之间的空地，没有引起任何人的注意。几个路过的小巫师甚至从它身上穿了过去，只感到一阵突如其来的、莫名其妙的寒意，下意识地缩了缩脖子。
当它接近赫奇帕奇长桌时，这滩流动的“墨汁”突然改变了形态。
它猛地向上抬升，化作一条没有鳞片、没有眼眸的黑色长蛇，灵巧而迅捷地滑过摆满了餐具的长桌表面。它优雅地绕过那些盛满牛奶的银质高脚杯，避开了堆叠如山的盘子，最终，在所有轨迹的终点，停在了维恩·劳伦斯的面前。
直到这一刻。
坐在维恩对面的塞德里克·迪戈里，才终于察觉到了这片不该存在的黑暗。
他的瞳孔在一瞬间收缩到了极致。
他手中的刀叉“当啷”一声掉落在餐盘上，发出清脆的声响。他惊愕地张大了嘴，抬起的手指因为剧烈的震动而显得有些模糊，喉咙里却挤不出任何一个音节。
那是一种超越了惊吓的、被未知彻底攫住心神的呆滞。
下一秒，在礼堂内数百道目光逐渐汇聚的焦点中，那道纯粹的黑影内部，开始剧烈地蠕动。
它仿佛一个活物，正在进行一次艰难的“反刍”。
一个由黑曜石打造的、通体黝黑的华贵盒子，从那片黑暗的中央被缓缓地“吐”了出来。盒子的表面雕刻着繁复而华丽的妖精符文，在烛光下反射着幽深的光泽。
黑影将盒子稳稳地、轻柔地放在了维恩的餐盘旁边，动作精准到毫米。
做完这一切，它如同完成了使命的潮水，悄无声息地向后退去，重新化为一滩扁平的阴影，丝滑地融入了维恩脚下那片正常的影子里，彻底消失不见。