东宫的命令如同投入混乱棋局的定石，迅速产生了效果。公开的辟谣与迅速的行动虽未完全消除恐慌，却也像一道堤坝，暂时遏制住了溃散的民心和汹涌的流言。甜水巷被身穿简易防护衣物、以浸过药汁的面巾覆住口鼻的东宫属吏和京兆尹差役严格管控起来，分区、清扫、发放统一饮食，秩序开始取代混乱。
然而，这仅仅是治标。真正的风暴眼，仍在那条弥漫着苦涩药味与恐惧气息的巷弄深处。
赵启恒本不欲让沈云舒亲身涉险，但当她冷静地陈述亲临现场才能获取最直接、最真实信息的重要性，并以不容置疑的专业口吻列出数条必须注意的“防护要点”时，他沉默了。他深知，在这迷雾重重的关头，她那超越常理的洞察与知识，或许是破局的关键。
“一切小心。”他最终只沉声叮嘱，将自己的贴身暗卫拨了一队给她，并命所有进入甜水巷的人员，务必听从太子妃指令。
于是，一个天色未明的清晨，一辆毫不起眼的青帷小车在数名精干护卫的簇拥下，悄然驶入了已然戒严的甜水巷。沈云舒穿着一身利落的深色布裙，以面巾蒙住大半张脸，只露出一双沉静如水的眼眸。
巷内景象比想象中更为破败。污水横流，垃圾堆积，空气中混杂着消毒石灰的刺鼻气味、劣质草药的苦涩，以及一种若有若无的……淡淡的、类似杏仁的甜腥气。
这气味让沈云舒心头猛地一凛！她不动声色，在负责此处的东宫属官和一位被秘密安排进来的老太医陪同下，开始逐一查看被隔离起来的“病患”。
症状确实类似：呕吐、发热、红疹。但她仔细观察，发现这些红疹多集中于四肢和躯干，呈点状或小片状，并非某些烈性瘟疫特有的弥漫性出血斑或特定部位的溃烂。发热也多是中低度，持续却不至于立刻危及生命。呕吐物多是胃中残渣，并未见典型的胆汁或血丝。
“娘娘，您看这……”老太医捻着胡须，眉头紧锁，“症状似是而非，老朽行医数十载，也觉蹊跷。若真是瘟疫，不该……不该如此‘温和’。”
沈云舒没有回答，她在一个不停抓挠手臂红疹的年轻妇人面前蹲下，温和地开口：“大嫂，除了发热呕吐，可还觉得哪里特别不舒服？比如……喉咙发紧，呼吸不顺，或是看东西模糊？”
那妇人愣了一下，似乎没想到这位看起来身份不凡的“女官”会问得如此细致，她努力回想，迟疑道：“好……好像是有那么点……嗓子眼有点堵着，喘气不太痛快……眼睛……是有点花……”
沈云舒目光微凝。她又接连询问了几人，症状大同小异，都伴有轻微的眼部刺激感、呼吸道不适和神经系统症状（如头晕、视物模糊）。这绝非典型瘟疫症状！
她站起身，目光锐利地扫过巷子环境，最后定格在巷子中段一口被石板半掩着的老井上。那若有若无的杏仁甜腥气，似乎正是从那个方向隐隐传来。
“那口井，近日可有人使用？”她问随行的里长。
里长忙道：“回贵人，这井……井水近来味道有些怪，带着点甜味儿，大家都不敢多用了，只在旁边那口新打的浅井取水。”他指了指不远处另一口井。
“味道发甜？”沈云舒瞳孔微缩，“从何时开始？”
“就……就大概五六天前吧？”
时间与疫情爆发完全吻合！
“立刻封锁那口老井周围，任何人不得靠近！”沈云舒果断下令，随即对老太医和暗卫首领道：“我需要查验那井水，还有，取一些患者呕吐物和血液样本，要快！”
在她的指挥下，暗卫迅速彻底封锁了老井区域。沈云舒戴上自制的、内衬浸药棉布的鹿皮手套，亲自用带来的干净银瓶汲取了井水样本。她又指导老太医，用特制的细长银管和薄瓷片，小心翼翼地收集了数份呕吐物和指尖血样。
回到临时设立的、经过严格熏蒸的查验棚内，沈云舒开始了紧张的检验。她无法进行微观分析，但她有她的方法。
井水样本被倒入数个白瓷碗中。她仔细观察，水质看似清澈，但细闻之下，那股杏仁甜腥气更为明显。她取出一根细长的银针插入水中，片刻后取出，银针并未明显变黑，排除了常见的砒霜等剧毒。
但她并未放弃。她将少量井水滴在带来的、未经处理的生肉片上，静置观察。不过一炷香的时间，肉片接触水滴的边缘开始出现一种不自然的、微微的松弛和变色！
接着，她检查呕吐物。在放大镜下（她利用水晶片自行磨制了简易版本），她发现了一些未能完全消化的、细微的深蓝色颗粒！这绝非食物残渣应有的颜色！