身子将养了十余日，在吴太医的精心调理和赵启恒近乎严密的看护下，沈云舒总算恢复了些许气力，至少能在侍女的搀扶下，于东宫范围内缓缓走动。这日午后，秋阳正好，带着一丝恰到好处的暖意，驱散了深秋的萧瑟。
“总在殿内闷着，反而于恢复无益。吴太医也说，若精神尚可，当徐徐缓行，活络气血。”沈云舒倚着窗，目光似乎不经意地投向宫殿群西北方向那片略显寂寥的天空。
赵启恒正抱着儿子赵璟，小家伙醒着，乌溜溜的眼珠跟着父亲移动的手指转，嘴里发出咿咿呀呀的声音。闻言，他动作微顿，抬眸看向沈云舒。她的脸色依旧缺乏血色，但眼神清亮，带着一种他熟悉的、一旦确定目标便不容动摇的坚韧。他知道她想去哪里，想做什么。
他沉默片刻，将孩子交给乳母，走到她身边，低声道：“我派两个得力影卫跟着，只在远处护卫，不会打扰你。万事……小心。”
他没有多说，但彼此心照不宣。探查旧事，如同在薄冰上行走，稍有不慎，便会坠入未知的深渊。
沈云舒点了点头，露出一抹让他安心的浅笑：“只是随意走走，透透气。”
于是，一场看似寻常的“产后散心”，便有了明确的方向。沈云舒扶着侍女的手，步履缓慢而稳当地朝着皇宫西北角行去。越往西走，宫道越发狭窄寂静，朱红的宫墙色彩斑驳，露出内里灰败的底色，檐角的脊兽也蒙着厚厚的尘灰，不复东宫那边的威严光鲜。空气中弥漫着一种陈腐的、被时光遗忘的气息，连秋阳落在这里，都显得有气无力。
沿途遇到的宫人稀少，且大多垂首疾行，面无表情，如同幽魂。这与东宫乃至中轴线上的繁华喧嚣形成了鲜明对比，仿佛是两个截然不同的世界。
行至一处荒废的宫苑附近，只见宫门紧闭，铜锁锈迹斑斑，门楣上的匾额字迹模糊难辨。墙头枯黄的杂草在风中瑟瑟抖动，更添几分凄凉。沈云舒示意侍女在原地等候，她自己则缓步走向宫苑旁的一小片枯竭的莲池边，假意观赏那池中残破的荷叶梗。
她的目光，却悄然锁定了莲池对岸，一个正佝偻着背，慢吞吞清扫着落叶的老太监。那太监看着年岁极大，头发已然全白，身形干瘦，穿着洗得发白的旧宫服，动作迟缓，每扫一下都仿佛耗尽了力气。他在这片被遗忘的角落，如同一个活着的化石。
沈云舒心中一动，扶着腰，装作步履蹒跚的样子，绕着莲池缓缓走去。在即将与老太监擦身而过时，她脚下似乎被一块松动的石板绊了一下，轻轻“哎呦”一声，身体晃了晃。
那老太监闻声抬起头，浑浊的眼睛看了过来。见到沈云舒的服饰和气度，他愣了一下，随即反应过来，慌忙放下扫帚，跪伏在地，声音沙哑干涩：“奴……奴才叩见贵人，冲撞了贵人，奴才该死！”他的头深深埋下，肩膀微微颤抖，是长期处于底层形成的条件反射般的恐惧。
“老人家快请起，是本宫自己不小心。”沈云舒语气温和，示意身旁的侍女上前虚扶了一把。她打量着老太监布满深深皱纹的脸，和那双因长年劳作而关节粗大变形的手，心中有了计较。“老人家在这宫中当差很多年了吧？真是辛苦了。”
老太监颤巍巍地站起身，依旧不敢抬头，含糊道：“回贵人的话，奴才……奴才愚钝，在这宫里混口饭吃，四十多年了……”
四十多年！沈云舒心中一震，那几乎涵盖了先帝朝末期和当今皇帝在位的绝大部分时间。她面上不动声色，依旧带着温和的笑意：“四十多年，那可真是宫里的老人了。想必见识过不少风浪吧？”她顿了顿，仿佛随口闲聊般，目光投向那荒废的宫苑，“像这样的地方，当年想必也曾有过繁华景象。”
老太监顺着她的目光看去，浑浊的眼中闪过一丝极快的、难以捕捉的复杂情绪，他低下头，声音更低了：“贵人说笑了，奴才只是个洒扫的下人，哪里懂得这些……”
沈云舒却不接话，自顾自地轻声叹息，像是在回忆什么：“说起来，本宫的母亲，昔年未出阁时，也曾时常入宫呢。她闺名林婉，老人家在宫中这么多年，可曾……听说过？”
“林婉”二字出口的瞬间，老太监如同被一道无形的闪电劈中，浑身猛地一僵！他霍然抬头，那双原本浑浊的眼睛里瞬间充满了极致的惊恐，脸上的皱纹都扭曲了起来。他像是看到了什么极其可怕的东西，嘴唇哆嗦着，脸色在刹那间变得惨白如纸。
“不……不……奴才不知道！奴才什么都不知道！”他声音尖利刺耳，带着哭腔，连连摆手，身体不受控制地向后缩去，险些跌倒在地。“贵人饶命！奴才什么都不知道！求贵人别再问了！”
他这过激的反应，远比任何肯定的回答都更能说明问题！沈云舒的心跳骤然加速，她强压下翻涌的情绪，上前一步，语气依旧温和，却带着不容置疑的力量：“老人家，你别怕。本宫只是思念母亲，想知道一些她当年的旧事，绝无恶意。你若是知道什么，但说无妨，本宫可以保你平安。”
“平安？”老太监像是听到了天大的笑话，脸上的恐惧更甚，他神经质地左右张望，仿佛黑暗中有无数双眼睛在盯着他，压低了声音，语无伦次地急促说道：“不能提……不能提啊！那是要掉脑袋的！好多人都……都没了！没了！贵人，您行行好，就当没见过奴才，奴才还想多活几年……”
他说着，竟是连扫帚也顾不上了，踉踉跄跄地就要逃走。
“等等！”沈云舒急忙唤住他，从袖中取出一小锭银子，“老人家，这个你拿着，买点酒喝，压压惊。”
老太监看着那锭银子，眼中闪过一丝挣扎，但最终还是恐惧占据了上风。他连连鞠躬，却不敢去接那银子，声音带着绝望的哀求：“贵人，奴才求您了！那都是过去的事了，是宫里的禁忌！沾上了，会死人的！真的会死人的！您……您就当行行好，忘了今天，忘了奴才吧！”
说完，他像是后面有厉鬼追赶一般，头也不回地、跌跌撞撞地跑进了旁边一条更狭窄阴暗的巷道，瞬间消失不见。
秋风吹过，卷起几片枯叶，打着旋儿落在沈云舒脚边。莲池死水微澜，映出她凝重而苍白的脸。
侍女担忧地上前：“太子妃……”
沈云舒摆了摆手，示意自己无事。她站在原地，久久未动。
老太监那惊恐万状的表情，语无伦次的话语，如同烙印般刻在她脑海里。“禁忌”、“掉脑袋”、“好多人都没了”……母亲林婉的名字，在这深宫之中，竟是一个如此可怕的存在吗？当年，究竟发生了什么？
她原本只是猜测母亲之死可能与宫廷有关，如今，这老太监的反应几乎印证了她的猜想，并且暗示，那件事的严重程度，远超她的想象。
冷香坞，静太妃……母亲当年的足迹，究竟牵涉进了何等隐秘而危险的漩涡之中？
她缓缓握紧了袖中的手指，指尖冰凉。这宫廷，表面金碧辉煌，内里却埋藏着太多不为人知的骸骨与秘密。她母亲的，或许只是其中之一。
回头望向那荒芜的宫苑和老者消失的巷道，沈云舒的目光变得更加坚定。恐惧无法阻止她探寻真相的脚步。静太妃那里，她必须去。这潭深水，她注定要趟一趟了。
只是，需要更周密的计划，更谨慎的行动。毕竟，如那老太监所言，沾上了，是真的……会死人的。
?（第132章完）