驿馆东厢房的门窗闭得死紧，却依旧挡不住塞外冬夜那无孔不入的寒意。唯一的炭盆在墙角苟延残喘，暗红的火光照不亮半尺之外。真正驱散黑暗与寒冷的，是桌上三盏并排的油灯，还有铺满了整张桌面的、越摊越大的硝制羊皮。
沈云舒坐在桌前，背脊挺得笔直，像一尊不会疲倦的雕像。只有不时落下的炭笔笔尖，发出沙沙的、持续不断的声响，证明她是个活人。
孙军医坐在她斜对面，手里捧着一叠厚厚的、墨迹新旧不一的记录纸，一张张念着，声音干涩，时不时需要停下来吞咽一下，仿佛喉咙里堵满了今日黑风崖下的血腥气和昨夜焦土场的灰烬味。
“……铁匠胡有德，四十一岁，营中匠户首领，尤其擅长弩机机括维修与改进。据查，死前三日，刚完成一批针对西狄骑兵皮甲的破甲弩箭改良，图纸……图纸在工房，但昨夜工房值守士卒称，后半夜似有异响，晨起查看，未见明显翻动，但胡有德常用的一把特制锉刀不见了。”
孙军医念完，抬眼看向沈云舒。后者头也未抬，笔尖在羊皮上铁匠案的方框旁快速标注：“技能：弩机维修/改良。关联：图纸（未失？）、特制工具（失窃）。”
“下一个。”沈云舒的声音没有波澜。
孙军医抽出另一张纸，这是刚从东大营送来的、还带着寒气：“鸽倌韩立，五十三岁，服役三十五年，驯养军鸽二十七年。其驯养的七羽‘黑风’系军鸽，最擅穿越北境复杂山地气候，是东北方向三处前沿烽燧与朔方主城之间最可靠的传信渠道。鸽舍昨夜无恙，但军鸽……今日躁动不安，喂食不佳。另外，韩立生前最后领取的一袋鸽粮，与往常批次不同，来自……来自军需处新近采购的一批。”
沈云舒笔下不停，在代表韩立的、尚带着焦糊气息标注的方框旁写下：“技能：军鸽驯养/特殊信鸽掌控。关联：专用鸽粮（来源？）、鸽群异常。”
羊皮上，如今已有了四个醒目的方框，像四块沉重的墓碑：
西营毒杀卒张三（地形勘测）。
西营旗手刘老三（旗语通讯）。
北崖铁匠胡有德（弩机维修）。
东营鸽倌韩立（军鸽传信）。
四个方框之间，沈云舒用炭笔画上了连接的线条。线条纵横交错，在羊皮中央空白处汇聚。起初是杂乱的，但随着信息增加，随着她笔尖的移动，某种令人心悸的规律，正从那杂乱的线条背后，一点点浮出水面。
她放下炭笔，活动了一下冻得僵硬的手指。目光如炬，缓缓扫过那四个方框，扫过旁边密密麻麻的标注。
“孙先生，”她忽然开口，“你看这四人，有何共同之处？”
孙军医愣了一下，下意识地看向羊皮：“都……都死了？都死得蹊跷？”
“这是结果。”沈云舒摇头，“看他们活着时是做什么的。”
孙军医皱起眉，努力思索：“张三是步卒，但参与过勘测；刘老三是旗手；胡有德是铁匠；韩立是鸽倌……这，这职位天差地别啊。”
“职位不同，但他们掌握的‘本事’，都指向同一个地方。”沈云舒的指尖，重重地点在羊皮中央、那些线条汇聚之处，“一段大约三十里长的防线。”
她拿起炭笔，在中央空白处画了一个圈，又在圈旁写下两个字：“功能”。
“张三参与地形勘测，熟知那段防线下的沟壑、潜道、可埋伏或易突破的地形细节。他是防线的‘眼睛’之一，看清脚下的土地。”
笔尖移动，从张三的方框引出一条线，指向圆圈，在线旁标注：“地形感知”。
“刘老三掌握旗语，是烽燧与后方，以及各哨点之间快速传递简单讯息的枢纽。他是防线的‘喉咙’，喊出看到的危险。”