山坳旁的破庙被油灯映得昏黄，蛛网在梁上垂落，混着空气中的草药味，透着几分战后的狼狈与沉寂。墨影被粗麻绳捆在庙中央的石柱上，嘴角还沾着未干的血迹，原本阴鸷的眼神此刻满是颓败——方才被擒时，他亲眼看见慕容雪束手就擒，知道自己再无退路。
楚逸尘站在他面前，玄色劲装未换，剑鞘上的血迹已凝成暗红。他没说话，只拿眼神盯着墨影，那目光像淬了冰的刀锋，一点点刮过墨影的脸，让他不自觉地缩了缩肩膀。
“说吧，慕容雪到底还有什么阴谋。”楚逸尘的声音很沉，没有多余的情绪，却带着不容抗拒的压迫感。破庙角落，海棠正帮老者重新包扎胳膊上的伤口，闻言动作顿了顿，抬头看向墨影——她知道，楚逸尘此刻最想知道的，或许是关于他母亲苏婉清的事。
墨影喉结滚动了一下，眼神闪烁着，似乎还在犹豫。旁边的阿力见状，上前一步，攥紧了手中的长刀：“都到这地步了，还想替那女人隐瞒？她连你都能随意舍弃，你以为守着秘密能有好下场？”
这话戳中了墨影的痛处。他跟着慕容雪十年，从最初的亲信到后来的棋子，早已看清她的凉薄。方才总坛坍塌时，慕容雪只顾着自己逃跑，若不是他反应快，早就被埋在乱石之下。他苦笑一声，垂下眼睫：“我说……但求你们能留我一条性命。”
“只要你说的是实话，我不杀你。”楚逸尘开口，语气依旧冰冷，却给了墨影一丝希望。
墨影深吸一口气，缓缓抬起头，目光落在楚逸尘身上：“二皇子，你母亲苏婉清的死，根本不是意外，是慕容雪设计的。”
“你说什么？！”楚逸尘猛地攥紧了手中的剑，指节泛白，眼神瞬间变得锐利如刀。他母亲去世那年，他才十五岁，宫里传说是马车行至城郊时，因马蹄受惊失控坠崖，定为“意外”。可他总觉得蹊跷——母亲的车夫是随侍多年的老人，驭马技术娴熟，绝不可能犯“惊马”这样的错。这些年，他暗中查了无数次，却始终找不到线索，如今墨影的话，像一道惊雷，炸开了他压在心底多年的疑云。
海棠也停下了手中的动作，心头一震。她想起之前在旧宅找到的烟雨阁名册，上面记载着苏婉清“卸职离阁，不知所踪”，与楚逸尘说的“病逝”截然不同，如今看来，这里面果然藏着天大的秘密。
“慕容雪为什么要杀我母亲？”楚逸尘的声音带着压抑的怒火，若不是还想知道更多，他几乎要立刻冲上去撕开墨影的嘴。
“因为苏婉清知道的太多了。”墨影的声音有些沙哑，“她不仅是烟雨阁玄舵掌文书的弟子，还知道慕容雪母亲——前朝永安公主的真正死因，甚至掌握着慕容雪早年勾结外敌的证据。更重要的是，苏婉清与林清颜交好，两人一起保管着烟雨阁的部分秘藏文书，那些文书里，有能证明慕容雪并非正统皇室后裔的记载。”
墨影顿了顿，继续说道：“慕容雪一直想复辟，可她的身份是个隐患。苏婉清不愿帮她，还劝林清颜别被她利用，慕容雪便起了杀心。她知道你母亲每年清明都会去城郊的清云寺祭拜，便提前买通了车夫身边的杂役，在马蹄上抹了特制的药粉——那药粉会吸引野蜂，马车行至山路时，野蜂被马蹄上的药味引过来，蛰得马发狂，才导致马车坠崖。”
“那嫁祸大皇子又是怎么回事？”楚逸尘追问，他记得母亲出事不久，宫里就有流言，说马车失控是大皇子的人动了手脚，理由是楚家势力渐大，大皇子忌惮他这个“母家有江湖势力”的弟弟。当时他虽不信，却也与大皇子生了嫌隙，兄弟间的关系冷了许久。
“这正是慕容雪的算计。”墨影苦笑道，“她在马车残骸里留了一枚刻着‘大’字的玉佩——那是她特意仿造的大皇子府的饰物，还让买通的杂役偷偷散播消息，说杂役曾看到大皇子府的人接触过车夫。她就是想让你和大皇子反目，引发皇室内斗，这样皇室自顾不暇，就没人能阻拦她筹谋复辟。”
“好狠的心思。”破庙角落的老者忍不住开口，语气里满是愤怒，“她不仅骗我们这些旧部，还拿皇子间的争斗当棋子，为了夺权，真是不择手段！”
楚逸尘站在原地，手指死死攥着剑鞘，指节因用力而泛白。他想起母亲去世时的场景，想起这些年对大皇子的误解，想起自己暗中查探却毫无头绪的无力感，胸口像被巨石压住，闷得发疼。原来母亲的“意外”，竟是一场精心策划的谋杀，而他这个做儿子的，时隔多年才知道真相。
海棠走到他身边，轻轻拍了拍他的胳膊，眼神里满是担忧与安慰。她知道此刻楚逸尘心里有多难受，再多的话都显得苍白，只能用这样的方式，让他知道自己不是一个人。
楚逸尘侧头看了她一眼，眼底的怒火稍稍平复了些。他深吸一口气，压下翻涌的情绪，继续问墨影：“慕容雪还做过哪些事？她复辟的具体计划是什么？”
“她私下联系了北方的蛮族部落，答应事成后给他们割让三座城池，换他们出兵相助。”墨影不敢隐瞒，一股脑地说道，“她还在京城和各州府安插了不少眼线，收集官员的把柄，想等蛮族出兵时，里应外合逼皇上退位。至于烟雨阁的宝藏，她不仅想要里面的金银充作军饷，更想拿到那份记载着地脉中枢的秘录——据说控制了地脉中枢，就能影响大半个王朝的气运，她想靠这个稳固复辟后的统治。”
说完这些，墨影像是耗尽了所有力气，瘫靠在石柱上，眼神空洞：“我知道的都告诉你了，求你说话算话，留我一条命。”
楚逸尘没立刻回应，走到破庙门口，望着外面沉沉的夜色。月光透过门框照进来，在他身上投下长长的影子，显得格外孤寂。他母亲的仇要报，慕容雪的阴谋要破，北方蛮族的威胁要防，还有烟雨阁的宝藏和海棠回家的线索……千头万绪，都压在了他的肩上。
“把他带下去，严加看管。”楚逸尘转过身，语气恢复了平静，却带着不容置疑的坚定，“明日一早，我们兵分两路——一部分人带着慕容雪和墨影回京城，交给皇上处置；我和海棠，还有愿意跟来的旧部，去烟雨阁宝藏地宫。”
“我们跟你去！”老者立刻开口，眼中满是坚定，“慕容雪害了林姑娘的好友，又骗了我们这么多年，我们要亲手阻止她的阴谋，也算是给林姑娘一个交代。”
楚逸尘点头，目光落在海棠身上。海棠回望着他，轻轻点头——她知道，宝藏地宫里不仅有慕容雪想要的秘录，或许还有她穿越的真相，更有解开这一切谜团的关键。无论前路有多危险，她都会陪着楚逸尘一起去面对。
油灯的火苗在风里轻轻晃动，映着破庙里众人坚定的脸庞。一场关乎皇室、江湖与时空的较量，即将在烟雨阁的宝藏地宫里，拉开最终的帷幕。
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