片刻后，门内传来轻微的响动，一道警惕的声音从门缝里传出：“来者何人？”
“棠开雨落。”楚逸尘报出暗号，声音因连日奔波与担忧而沙哑。
门“吱呀”一声被拉开，一个穿着粗布长衫的中年男子探出头来，见是楚逸尘，眼中立刻露出激动与担忧：“二公子！您可算来了！快请进！”男子是忠部旧部周伯，当年曾是楚逸尘父亲的贴身侍卫，楚逸尘幼时，他还常带着他在烟雨阁的庭院里练剑。
周伯接过楚逸尘怀里的海棠，小心翼翼地往院里走。这宅院看着不起眼，内里却别有洞天——三进的院落，每进都有暗哨，墙角种着茂密的竹子，既能遮人耳目，又能在有人闯入时发出响动。正房早已收拾干净，床上铺着柔软的锦被，旁边的小几上放着刚熬好的药汤和干净的纱布。
“这姑娘的伤……”周伯将海棠放在床上，看到她肩上渗血的伤口，眉头立刻皱了起来，“是影楼的毒匕伤的？”
“嗯，毒已经开始蔓延了。”楚逸尘点头，拿起小几上的药碗，“你这里有解毒的药材吗？我看她伤口周围已经泛黑了。”
“有！我这就去取！”周伯应声而去，脚步匆匆。楚逸尘坐在床边，轻轻拨开海棠额前汗湿的碎发。她的脸色苍白得像宣纸，嘴唇毫无血色，呼吸微弱，偶尔会因疼痛蹙起眉头，发出细碎的呻吟。他伸手探了探她的脉搏，脉象紊乱而虚弱，显然毒素已经侵入内腑。
他想起天牢里那阵突如其来的能量爆发，想起她染血的手触碰胭脂盒时的红光。那胭脂盒此刻正放在海棠的枕边，盒身泛着淡淡的红晕，像是还残留着她的血迹与那股神秘的力量。他拿起胭脂盒，指尖轻轻摩挲着盒身的海棠纹——这盒子里藏的秘密，似乎比他想象的还要深。
周伯很快取来解毒的药材，还有一套银针。“二公子，这毒是影楼特制的‘墨骨散’，发作起来会蚀骨攻心，得先用银针封住她的血脉，再灌药汤排毒。”周伯说着，将银针递到楚逸尘手中，“您当年跟着太医学过针灸，比我稳妥。”
楚逸尘点头，接过银针。他深吸一口气，定了定神，将银针在火上烤了烤消毒，然后小心翼翼地刺入海棠肩胛周围的穴位。他的动作精准而轻柔，每刺一针，都要观察海棠的反应，额角的冷汗顺着下颌线滑落，滴在床沿上。
封完血脉，他拿起药碗，用小勺舀起药汤，轻轻撬开海棠的嘴唇，一点点喂进去。药汤很苦，海棠皱着眉，下意识地偏过头，楚逸尘耐心地哄着：“乖，喝了药就不疼了，我在这里陪着你。”
不知是药汤起了作用，还是他的声音安抚了她，海棠渐渐不再抗拒，任由药汤顺着喉咙滑入。喂完药，楚逸尘又用干净的纱布重新包扎了她的伤口，看着她依旧没有醒来的迹象，心里的担忧更甚。
周伯端来一碗温水，递给他：“二公子，您也歇会儿吧，这姑娘暂时稳住了，能不能醒来，还要看她自己的意志。”
楚逸尘接过水，却没喝，只是坐在床边，目光一直落在海棠的脸上。他想起第一次在街头遇到她时，她穿着奇怪的服饰，手里紧紧攥着这只胭脂盒，眼神里满是惊慌却又带着倔强；想起她用现代的法子修复烟雨阁的机关，想起她为了救他奋不顾身地潜入天牢；想起天牢里那阵红光炸开时，她靠在他怀里，虚弱却坚定的眼神。
不知过了多久，楚逸尘趴在床边睡着了。朦胧中，他感觉到海棠的手动了动，立刻惊醒过来，却见她依旧闭着眼睛，只是眉头蹙得更紧了，嘴里喃喃地念着什么，像是在做噩梦。
而此刻的海棠，正陷入一片混沌的梦境中。
她感觉自己漂浮在一片雾气里，周围是淡淡的海棠花香，和烟雨阁庭院里的味道一模一样。雾气渐渐散去，她看到前方站着一个女子，穿着淡粉色的襦裙，长发披肩，手里拿着一只与她一模一样的海棠纹胭脂盒，只是那女子的身影很模糊，像是随时会消散的烟雾。
“你是谁？”海棠开口，声音在雾气里回荡。
女子缓缓转过身，脸上的轮廓依稀可见，眉目温婉，与海棠有几分相似。她笑了笑，声音轻柔得像风：“我是林清颜。”
林清颜——这个名字海棠在烟雨阁的古籍里见过，是上一辈烟雨阁的掌事人，也是楚逸尘父亲的师妹，传闻她在二十年前的一场动乱中失踪，生死不明。
“你是……烟雨阁的林清颜？”海棠惊讶地问。
林清颜点点头，举起手里的胭脂盒：“你手里的这只，是我当年亲手打造的。它不是普通的信物，是守护烟雨阁秘藏的钥匙。”
“秘藏？就是他们争夺的宝藏？”海棠追问，想起楚逸尘被抓，想起影楼的追杀，心里一阵发紧。
林清颜轻轻摇头，走到她面前，指尖轻轻拂过她的脸颊，冰凉的触感让海棠打了个寒颤。“他们都错了。”林清颜的声音带着几分惋惜，“所谓的宝藏，从来不是金银珠宝，也不是能颠覆时局的兵器。它是烟雨阁世代守护的地脉中枢，是维系这方土地安稳的根基。”
海棠愣住了：“地脉中枢？那为什么大家都要争夺它？”
“因为有人误以为掌控了地脉中枢，就能掌控天下的气运。”林清颜的身影晃了晃，雾气又开始聚拢，“当年我师兄——也就是逸尘的父亲，为了保护地脉中枢，故意散布了‘宝藏’的传闻，将它藏在了烟雨阁最隐秘的地方。我打造这只胭脂盒，就是为了给后人留下线索，告诉他们真相。”
她将手里的胭脂盒递给海棠，两只盒子相触的瞬间，迸发出淡淡的红光。“记住，”林清颜的声音越来越轻，身影也越来越模糊，“宝藏是守护，非争夺。若有人强行染指，只会引动地脉戾气，招致灾祸。你与逸尘，身负守护之责，切不可重蹈覆辙……”
话音未落，林清颜的身影彻底消散在雾气里，周围的海棠花香也渐渐淡去。海棠想抓住什么，却只抓到一片虚无，紧接着，一股强大的吸力将她往下方拉扯，她猛地睁开眼睛，大口大口地喘着气。
“你醒了！”楚逸尘的声音在耳边响起，带着难以掩饰的惊喜。他伸手探了探她的额头，温度已经恢复正常，“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
海棠看着他，眼神还有些迷茫，脑海里还残留着梦境里林清颜的话。她伸手摸了摸枕边的胭脂盒，盒子依旧泛着淡淡的红晕，像是在印证刚才的梦境并非幻觉。“楚逸尘，”她开口，声音还有些虚弱，“我知道宝藏是什么了。”
楚逸尘愣了一下，坐在床边，专注地看着她：“你说什么？”
“是地脉中枢。”海棠一字一句地说，眼神渐渐清明，“林清颜告诉我，所谓的宝藏，是烟雨阁世代守护的地脉中枢，不是用来争夺的，是用来守护的。强行争夺，会引动地脉戾气，招致灾祸。”
楚逸尘的瞳孔猛地收缩，他想起父亲临终前对他说的话：“烟雨阁的秘藏，是责任，不是权力。”当时他不懂，现在结合海棠的话，终于明白了父亲的意思。他看着海棠手里的胭脂盒，又看了看她苍白却坚定的脸，心里突然涌起一股暖流——原来他们一直追寻的，从来不是什么能颠覆时局的宝藏，而是一份沉甸甸的守护之责。
窗外的阳光透过窗棂，照在海棠的脸上，给她苍白的肤色镀上了一层淡淡的金光。她握着胭脂盒，心里清楚，从这一刻起，她和楚逸尘的使命，已经从“寻找宝藏”变成了“守护地脉”，而这场跨越时空的羁绊，也将在守护与责任中，走向新的方向。
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