雪山深处的废弃铅矿藏在云雾里，洞口被崩塌的岩石堵住大半，只留下一道仅容一人爬行的缝隙，隐约能闻到里面透出的刺鼻气味。石医师用树枝拨开缝隙旁的杂草，发现岩石上凝结着一层灰黑色的粉末，用指尖捻起一点，指尖立刻感到一阵发麻。
“就是这里了。”林郎中对照着村民画的简易地图，“矿洞塌了之后，污水应该是从这条裂缝渗进地下河，最终流进盐湖的。”他从药篓里取出两个自制的防毒面具——用浸过艾草汁的麻布缝制，能过滤部分毒气。
石医师戴上面具，率先爬进缝隙。洞内漆黑一片，只能听到水滴从岩壁上滴落的声音，“嘀嗒”“嘀嗒”，在空旷的洞穴里格外清晰。他点燃特制的火把，火光摇曳中，可见洞内的岩壁上布满了墨绿色的锈迹，地上的积水泛着油光，散发出令人作呕的甜腥味。
“小心脚下。”石医师提醒紧随其后的林郎中，“这积水里铅汞浓度极高，沾到皮肤会引发溃烂。”
两人踩着凸起的岩石，深一脚浅一脚地向洞内走去。越往里走，空气越发稀薄，火把的光芒也渐渐暗淡。行至一处开阔的石室，石医师突然停住脚步——石室中央的地面上，有一个直径约丈许的水坑，坑内的黑水正咕嘟咕嘟地冒着泡，散发着浓烈的毒气。
“这就是毒源的核心。”石医师用树枝搅动水坑，水底翻涌出更多黑色的淤泥，“看来矿洞坍塌时，破坏了地下的含矿层，导致有毒的地下水直接涌出。”
林郎中取出随身携带的瓷瓶，装了些黑水样品：“《守真秘要》里说，石灰石能沉淀重金属，草木灰可以中和酸性，或许能用来堵住这个水坑。”
石医师点头：“但只堵这里不够，得找到所有与地下河相连的裂缝，一并处理。”他举起火把，照亮石室四周的岩壁，果然发现西侧的岩壁上有一道狭窄的裂缝，裂缝里隐约能听到水流声。
“从这里出去，应该就是地下河的支流。”石医师走近裂缝，发现裂缝边缘的岩石异常潮湿，上面同样覆盖着墨绿色的锈迹，“我们得先拓宽裂缝，才能把封堵材料送进去。”
两人取出携带的凿子和锤子，小心翼翼地敲击裂缝周围的岩石。岩石质地疏松，很快就将裂缝拓宽到能容一人通过。钻进裂缝后，眼前出现一条暗河，河水呈深灰色，流速缓慢，水面上漂浮着一层油膜。
“沿着暗河走，应该能找到与盐湖相连的出口。”石医师用火把照向暗河深处，火光在水面上反射出扭曲的光影，“林郎中，你记录一下沿途的裂缝位置，我来标记需要封堵的地方。”
两人沿着暗河前行，林郎中在札记上画下路线图，石医师则在需要封堵的裂缝旁插上特制的药旗——旗面浸过硫磺水，既能做标记，又能暂时抑制毒气扩散。走了约半个时辰，暗河的尽头出现一道亮光，正是盐湖的湖底暗河口。
“找到了！”林郎中惊喜道，“只要堵住这里，污水就再也流不到盐湖了。”
返回矿洞石室时，天色已近黄昏。石医师和林郎中商议后，决定先回盐民村落，召集村民帮忙运送封堵材料。村民们听说能彻底解决毒源，纷纷主动报名，推来carts（推车），装满了石灰石、草木灰和黏土。
次日清晨，三十多个村民跟着石医师和林郎中来到矿洞。石医师将众人分成三组：一组在矿洞外混合材料，将石灰石、草木灰与黏土按比例加水搅拌成糊状；二组负责将材料运进洞内；三组则由石医师亲自带领，在暗河出口和石室水坑处进行封堵。
“先往水坑里倒石灰石，让重金属沉淀，再用黏土混合草木灰夯实。”石医师一边指挥，一边示范如何将材料填入裂缝，“一定要分层压实，每层都要洒上艾草水，防止毒气外泄。”
村民们虽然对矿洞内的毒气有些畏惧，但看到石医师和林郎中身先士卒，也鼓起医师，跟着一起忙碌。林郎中则在一旁熬制解毒汤，每隔一个时辰就让大家喝上一碗，预防中毒。
整整三天，众人都在矿洞内忙碌。当最后一处裂缝被封堵完毕，石医师站在石室中央，看着被黏土和草木灰覆盖的水坑，以及暗河出口处那道厚实的封堵墙，终于松了口气。他点燃一支艾草，艾草燃烧的青烟在洞内缓缓飘散，没有再出现被毒气扭曲的迹象。
“成了！”一个年轻村民欢呼道，“闻着不那么呛人了！”
返回村落的路上，村民们唱起了自编的歌谣，歌声在雪山间回荡。王村长拉着石医师的手，激动得说不出话，只是一个劲地作揖。
当晚，盐民村落举行了篝火晚会，村民们杀了羊，煮了新制的盐，围着篝火载歌载舞。石医师和林郎中被请到最中间，王村长举起一碗酒：“敬石医师，敬林郎中！是你们让我们盐民有了活路，这份恩情，我们记一辈子！”
石医师举杯回敬：“守护一方百姓，本就是医者的本分。以后要记得定期检查封堵处，若是发现有渗水或毒气冒出，及时处理。”他从怀中取出一本手抄的《解毒方要》，递给王村长，“这里面记载了各种重金属中毒的防治方法，留着吧。”
篝火噼啪作响，映照着每个人脸上的笑容。林郎中看着札记上密密麻麻的记录，笑道：“没想到我们不仅行医，还成了矿工和泥水匠。”
石医师也笑了：“医道本就包罗万象，能治病，能解毒，能教人生存之法，这才是‘守真’的真谛。”
夜深了，篝火渐渐熄灭。石医师站在帐篷外，望着雪山深处那座沉寂的矿洞，又望向盐湖的方向。月光下，盐湖的水面似乎清澈了一些，不再是那种诡异的青紫色。
他知道，彻底净化这片土地需要时间，但只要源头已断，希望便会像春草般慢慢生长。而他和林郎中的脚步，也该迈向新的远方了。
“听说西域的沙漠里，有个绿洲王国爆发了瘟疫。”林郎中的声音从身后传来，“我们去看看？”
石医师转身，眼中闪烁着坚定的光：“好，去看看。”
月光下，两匹骆驼的身影渐渐消失在通往西域的山道上，只留下一串清脆的铃铛声，如同医者仁心的回响，在天地间久久不散。