子时，月色被浓云遮蔽，星光黯淡。
整个红星四合院都沉入了深沉的睡梦中，唯有几声不知从何而来的虫鸣，反衬得夜色愈发死寂。
一道黑影，贴着墙根，动作轻巧地如同狸猫，几个起落便翻进了李昂家的院墙。
正是许大茂。
他双脚落地，几乎没有发出任何声音。借着从窗户里透出的微弱光亮，他看清了院子里的布局，一双在黑暗中闪烁着怨毒光芒的眼睛，死死锁定了院子正中央那口硕大的水缸。
他压低身子，踮着脚尖，一步步地挪了过去。
每一步，都走得极其缓慢，生怕惊动了屋里的人。
夜风吹过，卷起地上的几片落叶，发出“沙沙”的轻响，都让他心脏猛地一抽，停下脚步侧耳倾听半天。
确认安全后，他才继续前进。
终于，他摸到了冰凉的缸沿。
许大茂从怀里掏出一个棕色的小药瓶，放在鼻子下闻了闻，一股刺鼻的化学品味道让他精神一振。他嘴角咧开一个阴森的弧度，牙缝里挤出无声的冷笑。
李昂，你不是能耐吗？不是让我在全院面前丢人吗？
今天，我就让你知道知道，得罪我许大茂的下场！
他拧开瓶盖，手腕微微倾斜，准备将这足以让一头牛都站不起来的整瓶烈性泻药，全部灌进这口水缸里。
就在药瓶倾斜，药液即将流出的那一刹那——
“汪！汪汪汪！”
一声炸雷般的猛烈犬吠，毫无征兆地在寂静无声的院子里轰然炸响！
那声音洪亮、凶悍，充满了警告与威慑，仿佛一柄重锤，狠狠砸在了许大茂的耳膜上。
一道黑色的闪电从屋檐下的阴影里猛地窜出，正是李昂那条名为“将军”的大狼狗！
它体型健硕，皮毛乌黑发亮，一双眼睛在黑夜里泛着幽绿的光，此刻正龇着一口森白的利齿，喉咙里发出阵阵骇人的低吼，死死地盯着这个不速之客。
许大茂哪里见过这种阵仗！
他心脏骤停，一股凉气从尾椎骨直冲天灵盖，浑身的血液仿佛瞬间冻结。他脑子里“嗡”的一声，一片空白，只剩下那凶恶的犬吠在无限回响。
手一软，剧烈地哆嗦了一下。
“哗啦——”
瓶子里的药液失控，大半瓶的泻药尽数泼洒进了水缸，溅起几朵小小的水花。
“不好！”
许大茂瞬间回神，求生的本能压倒了一切。他顾不上看药倒进去了多少，胡乱地将缸盖往上一扣，转身就跑。
他此刻只有一个念头：逃！
他连滚带爬地扑向院墙，手脚并用，姿势狼狈到了极点。
慌乱之中，他揣在裤兜里，用一张小纸包着的、作为备用手段的粉末状泻药，在他翻上墙头的剧烈动作中，悄无声息地滑落出来，掉进了墙角下的一片茂密的草丛里。
许大茂对此一无所知，他翻出院墙后，头也不回地消失在了深沉的夜色里。
……
次日，天色刚露出鱼肚白。
三大爷闫埠贵揉着惺忪的睡眼，打着哈欠起了床。
他一边穿着衣服，一边在心里盘算着今天的“省钱大计”。
“李昂那小子，一个人住，吃喝基本都在厂里食堂，院里这口大水缸，存着满满一缸水纯属浪费！我每天早上去打一桶回来，神不知鬼不觉，一个月下来，又能省下好几分钱的水费……”
这笔账在他心里算得清清楚楚，越想越觉得是笔划算的买卖。
他蹑手蹑脚地拎着水桶，推开自家房门，探头探脑地往李昂家院子方向望了望。
四下无人，一片安静。