“管理员”。
那三个字像冰锥一样扎在小林子的脑海里，日夜不息。它比“皇帝”这个词更让他感到一种源自未知的、彻骨的恐惧。皇帝至少是一个具象的、可理解的存在，而“管理员”……它听起来就像是高悬于九天之上、冷漠地操纵着一切的神祇或魔怪。
但他没有时间恐惧。皇帝的指令就是催命符——“清理荷塘”。
西边荷塘，即便是白日里，也透着一股子说不出的阴森。这里的树木似乎都比别处更加虬结晦暗，水面漂浮着厚厚的浮萍，颜色深得发黑，空气里弥漫着潮湿腐烂的气息，静得可怕，连蝉鸣都似乎刻意避开了这里。
【地图切换：寂静岭分岭？】
【这滤镜，这氛围，妥妥的案发现场】
【主播快跑！这不是新手村该来的地方！】
弹幕也变得稀稀拉拉，而且时常扭曲、闪烁，像是信号不良的老旧电视。
【…滋滋…权限校验…】
【…区域[荷塘]信息流受…干扰…】
【…警告：非授权访问…可能被…监视…】
这些破碎的提示更让小林子头皮发麻。他握紧了手中的长杆网兜，感觉不像是在清理浮萍，倒像是在一片无形的雷区里趟路。
他尝试着集中精神，想对一条关于水质的弹幕使用“弹幕聚焦”，看看能否发现什么。然而，念头刚起，一股熟悉的、却更为尖锐的剧痛就猛地刺入他的太阳穴！
“呃……”他闷哼一声，险些栽倒在水里，连忙用网兜撑住身体。
眼前景象扭曲，一些光怪陆离的碎片强行挤入脑海：
【…错误代码：0x0000007B…】
【…地理屏蔽生效中…】
【…监测到[非法节点]活动痕迹…】
代价比以往更猛烈！这片区域本身就在排斥或者说“干扰”他的能力！
他喘着粗气，额头上渗出冷汗，不敢再轻易尝试。只能依靠最原始的方法——用眼睛看。
他沿着塘边小心翼翼地巡视，目光扫过每一寸土地。终于，在一处垂柳的阴影下，他发现了一小片泥土的颜色与周围略有不同，像是被人匆匆翻动过，又用脚粗略地抹平，但一场夜雨让掩盖变得欲盖弥彰。
【…证据…未完全销毁…就在下面…】
一条扭曲的弹幕艰难地穿透干扰，飘过视野。
小林子心脏狂跳，左右看看无人，一咬牙，扔掉网兜，徒手就开始挖掘。冰冷的淤泥没过他的手指，一种黏腻恶心的触感。
挖了不过半尺深，他的指尖触碰到了一个硬中带软的东西。他屏住呼吸，慢慢地将那东西抠了出来。
是一角尚未完全腐烂的宫装布料，材质看起来比普通宫女要好。最刺目的是，那布料上浸染着一大片已经变成暗褐色的污渍，即便被泥水泡过，依然能闻到一丝极淡的、令人作呕的铁锈味。
是血！
就在他盯着这角布料，浑身发冷时，远处，通往荷塘的卵石小径上，传来了清晰而缓慢的——
嗒…嗒…嗒…
脚步声。
正不紧不慢地朝他这个方向而来。
小林子心脏骤停，几乎是本能地将那角染血的布料死死攥在手心，塞进袖袋里，另一只手胡乱地将泥土往回扒拉，试图掩盖挖掘的痕迹。他猛地站起身，抄起旁边的网兜，假装奋力打捞水面的浮萍，动作因为惊慌而显得格外笨拙夸张。
脚步声在他身后不远处停住了。
一个干涩、冷漠，像是被砂纸磨过的老太监声音响起来：“新来的？倒是勤快。”