灯笼昏黄的光晕在浓得化不开的黑暗里艰难地劈开一小片视野，却更衬得四周影影幢幢，仿佛有无数扭曲的怪物蛰伏在光与暗的交界处，随时欲扑而出。那断断续续的哭声指引着方向，如同海妖的歌声，诱人深入绝地。
小林子每一步都踩在厚厚的落叶和碎砾上，发出窸窣的轻响，在这死寂的环境里却被放大得如同擂鼓。他紧紧攥着灯笼柄，指节发白，另一只手不自觉地在空气中虚握，似乎想抓住点什么作为依靠。
【环境debuff：恐惧值+50%，理智值-1/分钟】
【建议开启弹幕护体！】
【这哭声…AI换声了吧？怎么一会儿像哭一会儿像笑？】
【注意地图变化！我们正在进入‘冷宫’副本核心区域！】
弹幕的吐槽和预警是他此刻唯一的慰藉，也是他警惕的来源。
越往里走，宫墙越发破败，有些院落连门扉都已腐烂倒塌，露出里面黑黢黢、如同巨兽口腔般的庭院。空气中弥漫着更浓重的霉味和一种难以言喻的、类似药草和某种东西缓慢腐败混合的怪异气味。
哭声越来越清晰了。
最终，他停在了一座几乎完全被枯藤和阴影吞噬的小院前。院门歪斜，仅容一人侧身通过。那令人心悸的哭声，正从院内一间窗纸尽破、透不出丝毫光亮的偏殿里传出来。
【目标锁定：废妃苏婉（？）】
【状态：疯狂（中度）、被困（？）、信息源（高价值）】
【警告：交流需极度谨慎，其言论真假混杂，可能触发精神污染。】
小林子心跳如雷鼓。他深吸一口气，压下扭头就跑的冲动，侧身挤进了院门。
院子里更是荒凉，杂草及腰，一口干涸的石井张着黑洞洞的口。那偏殿的门虚掩着，露出一条更深的黑暗缝隙。
他举起灯笼，微弱的光试图探入那片黑暗。
哭声戛然而止。
死一样的寂静猛地降临，比之前的哭声更让人毛骨悚然。
“谁…？”一个极其沙哑、干涩，仿佛很久未曾说话的女声从黑暗深处飘出，带着浓浓的警惕和一丝不易察觉的颤抖，“是…‘清理者’…又来了吗？”
“清理者”三个字让小林子的寒毛瞬间倒竖！
他强忍着恐惧，尽量让自己的声音听起来无害甚至卑微：“奴、奴才小林子，奉…奉旨来荷塘巡查…听、听到娘娘哭声，特来…特来问问…”
他不敢直接提皇帝，更不敢提乾清宫发生的事，只能含糊其辞。
黑暗中沉默了片刻，然后响起一阵窸窸窣窣，像是有人从一堆干草或者破布里挪动。
接着，一张脸猛地探到了门缝边，几乎贴到了灯笼的光晕上！
“啊！”小林子吓得差点把灯笼扔出去，猛地后退一步。
那是一张怎样的脸啊！苍白得毫无血色，瘦削得颧骨高耸，眼窝深陷，但一双眼睛却亮得吓人，里面翻滚着疯狂、恐惧和一种异样的清醒。头发灰白干枯，如同乱草。她看上去年纪并不很大，但绝望和孤独早已将她摧残得失去了人形。
【JumpScare！】
【卧槽！虽然有了预警但还是被吓到了！】