自那日赵师兄来过之后，丙字柒号药园的气氛明显变得不同。韩厉变得更加沉默寡言，眉头锁得更深，时常对着那本《低阶灵植培育手札》发呆，或是盯着那几株长势特别好的灵草出神，眼神变幻不定。
他对楚谕的看管依旧严格，甚至在某些方面更加苛刻，要求每一株草药的处理都必须完美无瑕，稍有瑕疵便是疾言厉色的训斥。但另一方面，他指派给楚谕的工作，却又悄然涉及到了更多药园管理的核心环节，比如简单的产量记录、不同区域药田的轮作规划草图，甚至让他尝试调配一些最简单不过的驱虫药水。
这是一种极其矛盾的信任与戒备。韩厉既渴望从楚谕身上获得更多能帮助他摆脱困境的“梦中学识”，又本能地恐惧着这份无法掌控的异常所带来的未知风险。
楚谕心知肚明，依旧扮演着那个沉默寡言、手脚勤快、偶尔会“灵光一现”的小杂役角色。他完美地完成着韩厉交代的所有任务，对于额外的“考较”，也总能给出一些在低阶范畴内堪称精妙、却又不会太过惊世骇俗的答案。他谨慎地控制着“梦”的尺度，如同在悬崖边走钢丝。
这一日，正当韩厉指着一株叶片上出现不明锈斑的“铁线蕨”，再次“考较”楚谕时，药园那简陋的篱笆门被人推开。
来的不是寻常的杂役，而是一位同样穿着淡蓝色执事弟子服饰的青年，面容冷峻，腰间玉佩上刻着一个“丹”字。他的修为不如之前的赵师兄，大约炼气四层的样子，但神态间的倨傲却如出一辙。
“韩管事。”那青年弟子声音平淡，带着一丝不容置疑的命令口吻。
韩厉见到来人，脸色微不可查地一变，连忙上前躬身行礼：“李执事，您怎么有空过来？”
这位李执事，似乎是直接负责管辖丙字柒号这类偏远药园的低阶管事，地位虽不如赵师兄，却是韩厉的顶头上司。
李执事目光扫过药园，在楚谕身上略微停留了一瞬，便移开，落在那株生病的铁线蕨上，眉头微皱：“这是怎么回事？铁线蕨最忌锈斑之症，一旦蔓延，整片药田都可能受影响！韩管事，你这差事是越当越回去了！”
韩厉额头见汗，连忙解释：“李执事息怒，只是小范围的……”
“够了！”李执事不耐烦地打断他，“我没空听你解释。丹堂有令，三个月后，宗门需加大‘辟谷丹’的炼制量，以备年末外门大比及新弟子入门之需。你们丙字柒号药园，需上缴‘凝露草’两百斤、‘地根藤’一百五十斤、‘三月花’八十斤！这是定额，只许多，不许少！”
韩厉一听，脸色顿时变得惨白！
“李……李执事！这……这定额比往年高了足足五成啊！如今才刚开春，灵草生长需要时间，这……这怎么可能完成？！”他声音都带着颤抖。完不成定额，惩罚是极其严厉的，轻则扣除全年例钱，重则甚至可能被废去修为，逐出宗门！
李执事冷笑一声：“能不能完成是你的事！丹堂只要结果！听说你这边今年蕴灵草长势不错，想必是有啥秘法了吧？那就把这劲头也用在完成定额上！若是完成得好，自然有你的好处；若是完成不了……”他话语中的威胁之意不言而喻。
他的目光再次若有若无地瞟向楚谕，意有所指。
韩厉浑身冰凉，他终于明白，赵师兄上次来，绝非仅仅是看看蕴灵草那么简单！增产的消息报上去，带来的不是奖赏，而是更沉重的负担和更深层的窥探！
“是……是……属下……尽力……”韩厉艰难地咽了口唾沫，低下头，不敢再有异议。
李执事冷哼一声，又交代了几句无关痛痒的场面话，便拂袖而去。
篱笆门重新关上，药园里只剩下失魂落魄的韩厉和默默站在一旁的楚谕。
韩厉呆呆地站在原地，望着那繁茂的药田，眼神中充满了绝望和无助。增加的定额如同一条沉重的枷锁，死死地套在了他的脖子上。他几乎可以看到自己悲惨的下场。