妖患之后的落云宗，陷入了一种诡异的平静。护山大阵始终维持着开启状态，只是光芒不复往日璀璨。外门区域随处可见战斗留下的痕迹，空气中似乎还弥漫着一丝未曾散尽的硝烟和血腥味。执事堂下了严令，所有弟子杂役非必要不得外出，各堂口都在清点损失，气氛压抑而紧张。
丙字柒号药园侥幸未被妖兽直接冲击，损失不大。韩厉经过最初的惊慌和后怕，很快又恢复了那副严厉管事的模样，只是眉宇间多了几分不易察觉的凝重和对楚谕更紧密的“看管”——他几乎是下意识地将楚谕带在身边，仿佛这个能带来“好运”的小子是他此刻唯一能抓住的踏实存在。
楚谕乐得如此。他需要时间消化此次寂灭寒潭之行的巨大收获，并重新规划这一世的道路。
资质提升带来的变化是立竿见影的。以往需要耗费极大心力才能汲取、炼化的稀薄灵气，如今如同溪流汇入深潭般自然顺畅。即便不刻意修炼，他丹田内那带着暗金光泽的土系灵力也在缓慢而坚定地增长着。
他依旧每日完成药园的杂役工作，动作一丝不苟，甚至比以往更加熟练高效。但在无人注意的间隙，他会尝试更精细地操控体内增长的力量，熟悉这具焕然一新的身体和灵根。
夜晚，则成为了他真正修炼的黄金时间。
那五块下品灵石被他小心翼翼地取出。以往，他需要耗费近月功夫才能勉强吸收完一块灵石中的灵气，且大半都会浪费。而现在……
他握紧一块灵石，默默运转功法。
嗡——
灵石以肉眼可见的速度黯淡下去，其中精纯的土系灵气如同受到强力牵引，汹涌澎湃地涌入他的经脉，几乎没有丝毫浪费，迅速被炼化吸收，融入那暗金色的灵力之中。
不过半个时辰，一块下品灵石便化为齑粉！
而丹田内的灵力，明显壮大了一截！
感受着体内力量快速增长带来的充实感，即便是楚谕百世磨砺的心境，也忍不住泛起一丝波澜。这就是资质提升带来的差距！天壤之别！
照此速度，剩下的四块灵石，足以让他在短时间内冲击炼气四层——那个困了韩厉近十年的关卡！
但他并未被力量冲昏头脑。深知根基的重要性，尤其是在这刚刚被金章之力改造后的关键时期。他刻意放缓了吸收速度，每吸收完一块灵石的灵气，便花费数日时间反复锤炼、压缩、凝实新生的灵力，使其与肉身、经脉完美契合，不留丝毫隐患。
在此期间，他也未曾放下对药园的“贡献”。偶尔“无意间”提出的关于某株草药的长势问题或某个施肥浇水的小技巧，总能恰到好处地解决韩厉的燃眉之急，让药园的产出在动荡之后依旧能维持在一个令人满意的水平。
韩厉对此愈发依赖，看向楚谕的眼神也越来越复杂。他隐隐觉得这小子从上次“躲妖兽”回来之后，似乎有哪里不一样了，眼神更沉静，手脚更麻利，偶尔流露出的那种不符合年龄的专注和洞察力，让他这个老管事都暗自心惊。但他将其归咎于经历了生死惊吓后的成熟，并未深究，反而更加放心地将一些事务交给楚谕处理。
这一日，韩厉被执事堂叫去询问妖患当晚的情况以及药园损失。楚谕独自留在药园。
天空阴沉，淅淅沥沥下起了小雨。雨水敲打着药草的叶片，发出沙沙的声响，反而更衬得四周寂静。
楚谕正在屋檐下分拣草药种子，忽然，他耳朵微微一动，敏锐的听觉捕捉到药园篱笆外，传来一阵极其轻微的、压抑的咳嗽声，以及踉跄的脚步声。
不是韩厉。韩厉的脚步声不是这样。
他动作不停，目光却悄然瞥向声音来源处。
只见一个穿着破烂灰色杂役服、浑身湿透、身影佝偻的老者，正扶着篱笆，艰难地想要前行，却似乎力不从心，剧烈地咳嗽起来，嘴角甚至溢出了一丝暗红色的血迹。他看起来比老王头还要苍老憔悴，气息微弱得几乎如同凡人，但那破烂衣物下隐约可见的肌肤，却透着一种不正常的青灰色。
更重要的是，楚谕从老者身上，感受到了一股极其微弱、却异常精纯凌厉的残留剑意，以及一股阴寒歹毒的诡异气息，正在不断侵蚀着他的生机。
这不是普通的伤病！这是道伤混合了某种难缠的剧毒！
落云宗的杂役里，怎么会有身负此种伤势的人？
那老者似乎也察觉到了药园里有人，抬起浑浊的眼睛，警惕地看了楚谕一眼，那眼神深处，却藏着一丝历经沧桑后的麻木和死寂。他努力想直起身离开，却又是一阵剧烈的咳嗽，差点瘫软在地。
楚谕沉默地看着。
百世轮回，他见过太多苦难和死亡。心肠早已练得硬如铁石。多一事不如少一事，尤其是在这自身实力尚且弱小的时刻。招惹这种不明身份的麻烦，绝非明智之举。