程昱适时起身，执礼道：“徐长老，芈头领，主上怀中之物，正是失落已久的人道玉玺残片！主上更是身负归墟之战中，万千英灵信念所凝之‘原初火种’！此乃岑寂太史令临终所托，吾等亲眼所见，主上能引动玉玺之力，驱邪魔，净污秽，聚人心！”
芈昭闻言，美眸中异彩连连，看向桂斌的目光彻底不同。
徐尚长老深吸一口气，缓缓站起，对着桂斌郑重一揖：“老朽……信了。若非身负此等气运，焉能收复龙渊，净化龙泉？焉能得程昱这等墨者倾心相随？焉能令老朽这枯槁之心，再生波澜？”他直起身，目光灼灼，“赵公子，不，主上！云梦墨家据点，愿奉主上为首，共举义旗，复兴人道！”
芈昭亦随之行礼：“芈昭，愿率云梦部众，效忠主上！”
堂内其他墨者头目、云梦长老，见徐尚、芈昭如此，又亲身体验那玉玺清光之神异，再无犹豫，齐声拜倒：“愿效忠主上！”
声震草堂。
桂斌心中激荡，上前一步，虚扶徐尚、芈昭：“诸位请起！得云梦之助，如虎添翼！桂斌在此立誓，必不负诸位信任，愿与云梦同胞，同甘共苦，生死与共！”
盟约既成，气氛更为融洽。徐尚即刻下令，设宴款待。
宴席虽简陋，然泽中鱼鲜、野菜、野果，别具风味。
席间，芈昭向桂斌详细介绍了云梦泽现状。
此处收容难民约万余，墨者三百余人，普通青壮两千可战。
凭借墨家机关术与水网地利，多次击退小股神仆与水怪侵袭，然资源日渐紧张，尤其盐铁、医药匮乏，更面临南方埃及神系太阳船队的威胁。
“埃及神系？”桂斌蹙眉，“其势力已延伸至此？”
“是。”芈昭神色凝重，“其‘太阳金舟’时常巡弋大泽边缘，掳掠人口，充作奴仆或祭品。我等于泽中布设机关迷雾，方能周旋。然非长久之计。”
桂斌沉吟道：“龙渊关有藏兵洞所得部分军械，虽旧，可补充一些。更有清心草、活血藤等草药，可解医药之急。盐铁之事，需从长计议。当务之急，是打通龙渊与云梦之通道，连成一片，互为犄角。”
徐尚赞道：“主上所言极是！两地直线距离不算远，然陆路多山险妖魔，水路有沧澜江阻隔。若能建一稳固通道，则势力可大涨！”
程昱接口：“我可尝试改进墨舟，增大载量，加强防御，并于沿途险要设置中转据点与预警机关。”
“好！”桂斌拍板，“此事便由程先生与芈头领协力负责。嬴将军在龙渊，我即刻修书一封，说明情况，令其配合，输送物资，接纳云梦部分老弱，以减轻此地压力。”
计议已定，众人皆觉前途光明，信心倍增。
宴后，芈昭亲自引桂斌游览云梦据点。
但见岛上军民，闻新主至，且身负人道希望，皆夹道拜迎，目光热切。
至一高处，俯瞰大泽，烟波浩渺，岛屿如翠珠散落。
芈昭立于桂斌身侧，轻声道：“昔日家祖朱雀公，奉命镇守南疆，与羽民异族交好，亦曾研习巫蛊生机之道，以求调和万物。可惜……王朝崩解，一切成空。昭仅能借此泽残喘，护佑一方百姓。今得遇主上，方见南疆重现生机之望。”
桂斌望向她清澈而坚定的侧颜，缓声道：“非我一人之功，乃万千如芈头领、徐长老、程先生，以及这云梦万千同胞，心中那不灭之火，汇聚成焰。朱雀之志，必由你手，重现光辉。”
芈昭转首，与桂斌目光相接，见他眼中尽是真诚与期许，心中不由一颤，微微颔首，耳根悄然泛红。
是夜，桂斌于客舍中，抚摸着玉玺残片，但觉其光温润，与这云梦水汽似有交融。
他心有所感，知此地“生命”、“包容”之气，正潜移默化，滋养着玉玺，亦滋养着他自身信念。
云梦之盟，不仅得一强援，更似为这乱世征途，注入一股鲜活而坚韧的生命力量。
前路虽漫，然希望之种，已深植于这浩渺烟波之中。