墨大夫的脚步声就像重锤，一下下敲在韩立的心口上！
提前回来了！怎么会这么快？！
那把冰冷的青铜钥匙还攥在手心，此刻却烫得惊人，仿佛下一刻就要尖叫着暴露他的罪行。藏起来？塞进被褥？扔出窗外？墨大夫修为高深，任何仓促的举动都可能引起他的怀疑！
电光火石间，韩立目光扫过屋内，猛地定格在墙角那堆他平日里砍来练习劈柴技巧的干柴上。那些柴火粗细不一，堆得有些杂乱。
来不及多想！韩立一个箭步冲到柴堆旁，看准一根较粗的、中间有道天然裂缝的柴火，用尽全身力气将钥匙硬生生塞了进去！粗糙的木刺刮擦着他的手指，带来一阵刺痛，但他浑然不顾。
塞紧！确保从外面看不出任何异常！
紧接着，他几乎是扑回到自己的床榻上，一把扯过薄被盖在身上，面朝墙壁，双眼紧闭，努力调整着剧烈起伏的胸口和狂乱的心跳，模仿出熟睡时深沉而均匀的呼吸。
几乎就在他摆好姿势的下一秒——
“吱呀”一声，房门被推开了。
墨大夫的身影出现在门口，并没有立刻进来，而是带着一种审视的沉默，目光如鹰隼般扫过屋内的一切。那目光掠过韩立“熟睡”的背影，掠过地面，掠过桌椅，最后，若有若无地在那堆干柴上停顿了极其短暂的一瞬。
韩立全身的肌肉都绷紧了，后背感觉几乎要被那目光刺穿。他拼命维持着呼吸的平稳，甚至故意让喉咙里发出一点极轻微的、睡眠中的鼾声。
寂静在房间里弥漫，压得人喘不过气。每一秒都漫长得像一个时辰。
终于，墨大夫动了。他缓缓踱步进来，脚步声很轻，却步步都踩在韩立的心尖上。他没有走向韩立，而是径直走到了桌边。
韩立能听到他拿起茶杯，又放下的细微声响。然后，脚步声再次响起，似乎是朝着……药柜的方向？
韩立的心瞬间提到了嗓子眼！他发现了？他要去检查暗格？
冷汗从额角滑落，渗入枕头。韩立几乎要控制不住颤抖。如果墨大夫现在去检查，发现钥匙不见……
然而，脚步声在药柜前停住了。片刻后，竟是转向，朝着韩立床边走来！
韩立能感觉到一个阴影笼罩了自己，墨大夫就站在床边，居高临下地审视着他。那目光冰冷而锐利，带着一种难以言喻的探究意味。韩立甚至能闻到墨大夫身上那股淡淡的、常年与药材为伴的清苦气味，以及一丝……极其微弱的、不易察觉的血腥气？
他去了哪里？做了什么？为什么提前回来？
无数疑问在韩立脑中翻滚，但他死死闭着眼，将所有情绪压在心底，只剩下模仿沉睡的本能。
时间一分一秒地过去。韩立觉得自己快要窒息了。
终于，墨大夫似乎没有发现什么异常。他发出了一声极轻的、意味不明的哼声，像是疑惑，又像是暂时打消了疑虑。
脚步声再次响起，这次是走向门口。
“好好睡吧。”墨大夫的声音忽然传来，平静无波，却让韩立毛骨悚然，“明日修炼，不可懈怠。”
“是……墨师……”韩立故意用带着浓重睡意、含糊不清的声音嘟囔了一句，仿佛在梦呓。
房门被轻轻带上，隔绝了外面的月光，也隔绝了墨大夫的身影。
直到确认墨大夫的脚步声确实远去，回到了他自己的房间，韩立才猛地睁开双眼，大口大口地喘着粗气，仿佛刚刚从水底挣脱出来，全身都被冷汗湿透了。
恐惧如同冰冷的潮水，一阵阵袭来。刚才那一刻，他离死亡如此之近！
他缓缓坐起身，目光投向墙角那堆干柴。那把钥匙，就像一颗埋藏在他身边的炸弹，随时可能将他炸得粉身碎骨。
墨大夫显然已经起了疑心，虽然暂时被瞒过，但以他的多疑和谨慎，绝不会轻易放下。接下来的日子，他必须更加小心，如履薄冰。
同时，一个更深的寒意侵入他的骨髓：墨大夫那句“明日修炼，不可懈怠”。以前听起来是督促，现在听起来，却像是屠夫在叮嘱圈里的牲口——多吃点，长壮实点。
他知道，留给自己的时间，不多了。
（本章钩子：）后半夜，韩立辗转难眠，脑中反复回想着暗格中那本兽皮书上看到的邪异字句。就在天快亮时，他猛地坐起，眼中闪过一丝决然——他记起那书上某一页的角落，似乎用一种极淡的墨水，标注着一种名为“蚀髓丹”的毒方解药所需的几味偏门药材，其中一味，正好与他前几天在后山悬崖边见过的一株不起眼的小花特征吻合！