归田监静室又阴又潮，半轮残月从窗棂缝里漏进来，冷光洒在草席上，硬邦邦的草梗硌得人浑身难受。
徐知白蜷在席子角落，指甲深深掐进手里的玉佩，指节都泛了白。
这是归田监总领的信物，玉面上刻着的“忠”字棱角分明，此刻非但没半分温润，反倒硌得掌心生疼，像扎着根细刺。
他直勾勾盯着青砖缝里钻出来的绿苔藓，眼神空洞又疯魔，喉间一遍遍翻着碎碎念，声音沙哑得像破锣：“我读遍了所有兵策，背下每一道军令，事事都做到极致，凭啥不是我？凭啥！”
窗外突然传来瓦片轻响，细碎又急促。
徐知白猛地抬头，脖颈都僵得发疼，正好撞进一双冷冽刺骨的眼睛——是归田监副使柳青裁，他腰间短刀已经出鞘，刀鞘上还沾着夜里的寒露，凉得冒寒气。
“徐大人。”柳青裁压低声音，快步上前，刀尖轻轻挑开他腕上的铁锁，锁扣咔嗒一声落地，“快跟我走，李不归要动兵心，归田监守了三十年的规矩，不能毁在他手里……”
话音还没落地，静室外骤然亮起八盏灯笼，火光穿透门缝，把屋里照得忽明忽暗。
“柳副使倒是好兴致，大半夜不睡觉，跑来劫囚？”李不归的声音从阴影里慢悠悠飘出来，身后跟着七八个带刀玄甲卫，火把映得他们身上甲叶发亮，透着一股肃杀气，“我早说过，归田监的人得学学看地图，这静室三面环水，只剩一条夹道，你选的劫人路，跟去年中秋，你追偷月饼的小乞儿时走的道，一模一样。”
柳青裁脸色瞬间煞白，手里的短刀“当啷”一声砸在地上，手都控制不住发抖。
他一眼瞥见玄甲卫腰间挂着的归田监令牌——那正是他刚才分给手下望风的，这一刻才彻底明白，自己的人早就被李不归悄无声息调了包，从头到尾，都钻进了对方的局里。
“把柳副使带去地穴。”李不归淡淡挥了挥手，玄甲卫立刻上前，一左一右架起柳青裁，又拽起瘫软的徐知白，往外拖去。
路过李不归身边时，徐知白突然疯了似的嘶声大喊，脖子上青筋暴起：“你敢动兵心？那是侯爷的遗物，是归田监的根基，你不能碰！”
“我敢。”李不归直接打断他，眼神平静却带着不容置疑的力道，“今天就让你看清楚，到底什么才是真正的兵心。”
一行人刚进地穴，浓重的潮气混着青铜棺的腥气就扑面而来，呛得人鼻子发皱，火把的光在潮湿的岩壁上晃来晃去，影影绰绰。
老根守了三十年的青铜棺静静立在地穴中央，棺盖上的斑斑铜绿，在火光下泛着幽冷的光，透着一股沉年的厚重。
“老根。”李不归站定在棺前，声音沉稳，“把当年侯爷说的话，说出来。”
一直沉默得像块石头的守棺人老根，突然“扑通”一声跪了下去，膝盖狠狠砸在青石板上，闷响一声，像重锤敲在人心上。
他低着头，声音沙哑又哽咽：“三十年前，侯爷临终前抓着我的手说——若有一日兵心动摇，就告诉后来的人，旗不在棺中，不在器物里，在每一个扛旗人的心里。”
徐知白的瞳孔骤然收缩，浑身一震，像被雷劈中一般，嘴里喃喃着“不可能”，脸色惨白如纸。
只见老根转身爬向地穴角落，那里堆着半人高的焦黑木片，好些碎片上还粘着暗红褪色的布丝——那竟是当年被奸臣一把火烧毁的，忠勇侯帅旗的残骸！
李不归也缓缓跪了下去，伸手轻轻触碰那些焦木，指尖传来粗糙又滚烫的触感。
怀里的狼纹玉佩突然发烫，“叮”的一声，自己贴在了最近的一块残片上。
下一秒，焦黑的木片泛起细碎微光，像星星落进了灰烬里，一点点勾勒出当年帅旗旗杆的轮廓，温柔又耀眼。
“这……这不可能！”徐知白疯了似的想扑过去，却被玄甲卫牢牢按住，动弹不得，他嘶吼着，眼泪都涌了出来，“帅旗早就烧没了，连灰都剩不下，怎么会还有残骸！”
“因为有人记着，就烧不尽。”老根的声音抖得厉害，眼里含着泪，“当年火起的时候，二十三个老兵不要命地冲进火场，每人抢出一片布、一截木，藏在怀里带了出来。他们说，只要念想还在，这面旗，就永远倒不了。”
地穴顶端突然传来细弱又清亮的童音，打破了这份沉寂：“李哥哥？”
众人抬头望去，小忆正扶着洞壁，小心翼翼站在台阶上，这个总在夜里说梦话的小丫头，此刻眼睛亮得惊人，像点着两盏小灯，没有半分往日的怯意。
“我不是在做梦……我是替那些叔叔伯伯说话。”她伸出小手指，直直指向李不归，语气认真，“他们说，你小时候摔破膝盖，从来都不哭，以后上了战场，也绝不会逃。他们等你，等了好久好久了。”