钱主事离开后，迎宾馆再次恢复了表面的平静，但暗地里的波澜却愈发汹涌。
凌予安那番“狂妄”的言论和威胁，果然很快传到了商盟高层耳中。反应各不相同。以资源评估司司主为代表的一些保守派长老勃然大怒，认为凌予安不识抬举，藐视商盟权威，主张施加更大压力，甚至强行夺取其记忆和法宝。
而另一部分较为务实、或者说与墨清弦背后派系较为亲近的长老，则持不同意见。他们认为凌予安虽然狂妄，但其价值和能力是实打实的，尤其是在应对终末教团这种未知威胁时，常规手段可能无效，需要这种“非常规”人才。强行手段风险太高，且容易将对方推向对立面。
高层之间的博弈，直接影响了凌予安等人的处境。软禁依旧，但待遇悄然提升了不少，送来的灵食丹药品质更高，甚至还有一些不涉及机密的普通典籍供他们翻阅，这显然是一种怀柔和试探。
凌予安稳坐钓鱼台，丝毫不急。他正好利用这段时间，进一步熟悉冥棺，消化从寂灭之泉和陨星垣获得的感悟，修为隐隐有突破至金丹后期的迹象。同时，他也在不断分析从王执事那里得到的关于商盟的信息，寻找可能的突破口。
第五日夜里，凌予安正在房中打坐，忽然心有所感，睁开了眼睛。
房间内不知何时，多了一个人。
此人穿着一身毫不起眼的灰色布衣，身形瘦削，面容普通，属于扔进人堆里就找不出来的那种。他没有任何强大的气息外露，就那么静静地站在那里，仿佛与周围环境融为一体。
但凌予安的后背，却在瞬间沁出了一层冷汗。他能感觉到，此人极度危险！其境界，远非元婴可比，很可能是**化神期**以上的老怪物！而且，对方能无声无息突破迎宾馆的阵法禁制，其实力可想而知。
“阁下是？”凌予安压下心中的震惊，沉声问道，暗中已经沟通了冥棺，随时准备拼命。
灰衣人没有回答，只是用一双深邃如同古井般的眼睛打量着凌予安，目光仿佛能穿透一切伪装，直抵本源。
半晌，他才缓缓开口，声音沙哑而平淡，却带着一种不容置疑的威严：
“小家伙，胆子不小。敢跟九天商盟讨价还价。”
凌予安心头一凛，知道正主来了！而且来的是一位真正能做主的大人物！他深吸一口气，不卑不亢地回答：“前辈明鉴，非是小子狂妄，实乃自保之举。商盟水深，小子无根无萍，若不攥紧点筹码，只怕被人吃得骨头都不剩。”
灰衣人眼中闪过一丝不易察觉的赞赏：“你倒是清醒。墨家那丫头，眼光不错。”
他提到墨清弦，这让凌予安心中微动。
“你的条件，老夫已知晓。”灰衣人继续说道，“恢复墨清弦职务，可以。给你一个‘特别顾问’的虚名，也无不可。但你要的股权、优先权，涉及商盟根本利益，不可能。”
凌予安眉头微皱，正要反驳。
灰衣人却话锋一转：“不过，老夫可以给你另一个选择。”
“请前辈明示。”
“加入‘天刑阁’，挂名执事。”灰衣人淡淡道，“专门负责调查终末教团及相关寂灭事件。天刑阁独立于商盟常规体系之外，拥有先斩后奏之权，资源调配权限极高。立下功勋，自有厚赏，地位、资源，皆凭本事去挣。这比你要的那些虚头巴脑的股权，实在得多。”
凌予安心中飞快权衡。加入天刑阁，意味着真正进入商盟的核心暴力机关，拥有更大的行动自由和权力，但同时也意味着更深的卷入商盟内部纷争和更直接的危险。这更像是一份**高风险高回报的聘用合同**，而非合作关系。
“当然，你也可以拒绝。”灰衣人语气平淡，却带着无形的压力，“继续留在这里‘做客’，或者……试试看你能否走出晨星界。”
选择摆在了凌予安面前：是接受这份充满约束却也充满机遇的“雇佣合同”，还是坚持自己最初“合伙人”的定位，面对未知的风险？
凌予安沉默片刻，抬起头，目光锐利地看向灰衣人：
“前辈，加入天刑阁可以。但我有三个要求。”
“第一，我与墨清弦巡察使搭档，她负责明面的协调与资源申请，我负责暗处的调查与行动。”
“第二，我需要最高级别的信息查阅权限，关于终末教团、寂灭之力、乃至上古相关秘辛的一切资料，对我开放。”
“第三，也是最重要的一点，”凌予安一字一顿道，“**我的调查过程，不受干涉。如何解决问题，由我说了算。**”
他这是在争取**自主运营权**！
灰衣人盯着凌予安，房间内的空气几乎凝固。许久，他嘴角似乎微微动了一下，像是笑了一下，又像是没有。
“可。”
只有一个字，却重若千钧。
说完，灰衣人的身影如同青烟般缓缓消散，仿佛从未出现过。
凌予安长长吐出一口气，这才发现自己的掌心已经全是汗水。
与虎谋皮，第一步，总算迈出去了。