黑水界，如其名，整个世界超过七成被黑色的海洋覆盖，就连陆地上的河流湖泊，也大多呈现出深沉的墨色。空气中弥漫着浓郁的水灵气，但也夹杂着一丝若有若无的阴冷死寂之感。
凌予安和墨清弦没有惊动当地商盟分部，而是直接来到了黑水界最繁华、也是信息最混杂的港口城市——“黑水玄城”。
玄城建筑大多由一种黑色的礁石垒成，风格粗犷。街道上人来人往，各种奇形怪状的水族妖修与人类修士摩肩接踵，叫卖声、争吵声不绝于耳，显得混乱而富有生机。
然而，细心观察便能发现，这繁华之下隐藏着一股不安。修士们交谈时眼神闪烁，提到最近的离奇命案时更是讳莫如深，空气中弥漫着一种无形的恐慌。
凌予安故技重施，找到了一家位于码头区、名为“浪涌阁”的地下情报交易所。这类地方认钱不认人，是获取隐秘消息的最佳渠道。
浪涌阁的老板是个独眼的老龟妖，修为不高，但眼神精明。凌予安直接拍出五千上品灵石，作为“咨询费”。
“老板，打听点事。最近城里不太平，死了不少人？都是怎么个死法？最后在哪出事的？”凌予安开门见山。
独眼龟妖看到灵石，独眼一亮，压低声音道：“客官消息灵通。确实邪门，死的都是些修为不错的独行客或者小帮派头目，死状一模一样，像是被抽干了，就剩下一张人皮包着骨头，灰扑扑的，碰一下就碎。最后出现的地方……没什么规律，酒楼、赌坊、甚至自家洞府都有。”
“有没有什么共同点？比如，都接触过什么特别的人？或者去过什么特别的地方？”墨清弦冷静地追问。
龟妖想了想，摇摇头：“共同点……硬要说的话，这些人死前一段时间，好像都变得特别大方，修为也隐隐有所精进，但脾气会变得有点暴躁。至于接触的人……查不过来，黑水玄城每天流动的人太多了。”
特别大方？修为精进？然后暴毙？
凌予安和墨清弦对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这听起来，很像是一种**诱饵**。先给点甜头，让人放松警惕，或者激发其某种欲望，然后再进行收割。
“还有没有更具体的，关于某个死者最后行踪的准确消息？价钱好商量。”凌予安又推过去两千灵石。
龟妖犹豫了一下，低声道：“三天前，‘海狼帮’的帮主刘一刀也死了。他死前最后一个晚上，有人看到他在‘醉仙楼’和一个穿黑袍的神秘人喝酒，之后就没再见他露面。第二天被发现死在了自家密室里。”
黑袍神秘人！醉仙楼！
这是条重要线索！
“谢了老板。”凌予安收起剩下的灵石，和墨清弦立刻离开了浪涌阁。
醉仙楼是黑水玄城最高档的酒楼之一。两人伪装成普通富商修士，要了个雅间，点了一桌酒菜，实则暗中观察。
凌予安运转“万物理”，仔细感知着酒楼内的气息流动。很快，他锁定了一间名为“听涛阁”的雅间。那里残留着一丝极其微弱的、与陨星垣虫巢和寂灭之力同源，但更加阴寒诡谲的气息！而且，还有一股淡淡的、类似于……**灵魂契约**的波动！
“就是那里！”凌予安传音给墨清弦。
两人悄然靠近听涛阁。雅间已经被打扫过，但凌予安还是通过冥棺捕捉到了一些逸散的因果片段。他“看”到刘一刀与一个笼罩在黑袍中、看不清面容的身影对坐饮酒。黑袍人似乎拿出了什么东西，刘一刀在接触到那东西后，脸上露出了极度贪婪和兴奋的神色，然后毫不犹豫地签订了一份光影构成的契约……
画面到此中断。
“契约……是某种灵魂契约！”凌予安语气肯定，“黑袍人通过契约，赋予了刘一刀短期的好处（修为提升、财运？），但契约的真正代价，是他的全部生机和魂力！这是一种极其恶毒的**因果贷**！”
幕后黑手，竟然将掠夺生机，包装成了一种“交易”！
“必须找到那个黑袍人！”墨清弦眼中寒光一闪。
就在这时，酒楼外突然传来一阵骚动和惊呼！
两人身形一闪，来到窗边。只见街道上，一个原本正在摆摊售卖水灵珠的修士，身体突然以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤瞬间变得灰败，眨眼功夫就化作了一具干尸，瘫倒在地，手中的水灵珠滚落一地，光芒迅速黯淡。
周围的人群吓得四散奔逃。
光天化日之下，当街暴毙！
凌予安目光锐利地扫视着混乱的人群，突然，他锁定了一个正随着人流向城外方向快速移动的、穿着普通灰色斗篷的身影！
虽然对方隐藏得很好，但那一闪而逝的、与听涛阁残留气息同源的阴寒感，逃不过他的感知！
“找到你了！”凌予安低喝一声，与墨清弦对视一眼，两人瞬间化作两道流光，冲破窗户，朝着那灰色斗篷身影急追而去！