地窖里，霉味和铁锈的气息混杂在一起，像九龙城寨这头巨兽腐烂的内脏。
陈九斤蹲在黑暗中，只有一台老式收音机发出的滋滋声，是他与外界唯一的联系。
在电流发出的声音当中，有一个沙哑的暗语传了出来，这个暗语其实是老乞丐放置在街角垃圾堆旁边的“耳朵”所发出的，而这所谓的“耳朵”是专门用来接收和义堂内部频段的通讯信息的。
各队留心，忠哥已然下达命令！自今晚起，务必一家一户仔细搜寻，将那些如同老鼠洞一般的藏身处统统翻转干净，要是发现有窝藏陈九斤的情况，那么该户人家不论老少，连同人带铺盖，一律丢出寨城去喂野狗！”
命令冰冷而残暴，瞬间点燃了整个寨城的底层恐慌。
陈九斤的脸上没有任何波澜，只是那双深不见底的眸子里，寒光一闪而过。
阿忠，你这是在逼我。
逼着那些无辜的街坊，把我当成瘟神。
就在这时，地窖的木板被轻轻敲了三下，两长一短。是疤面雄。
陈九斤拉开活板，一股新鲜却混杂着油烟味的空气涌了进来。
疤面雄的脸于昏暗之中好似一张被揉得皱巴巴的旧报纸，他压低嗓音，且语速颇为快速地说道：“斤哥，阿萍今天是独自一人前往广济当铺的，并且还将那枚银戒指给赎回来了。”
陈九斤的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
赎回戒指？
那是她当初送给老鼠强的信物，也是她背叛的证据。
现在赎回来，是想抹去痕迹吗？
晚了。
她开始心虚了，这就够了。
“小豆钉呢？”陈九斤问。
“就在外面候着。”
“让他前往香堂周边的几处茶楼，见到人就转述这样一则消息，那就是和义堂的阿忠，为了能够攀登上位，居然连拜把兄弟都下得了杀手，其丧心病狂的程度更是到了连自己亲妹妹都不放过，如今在外头还养着小妾，甚至连他自己的正妻都快要保不住了。”
疤面雄一愣，这谣言也太毒了。
但看着陈九斤那双没有丝毫感情的眼睛，他立刻点头：“明白。”
铁嘴七那里，让他写一封信，然后匿名投入阿公的信箱当中。陈九斤的声音变得更为冰冷，他说信里面只需写一句话，那就是老鼠强在断气之前，他听到对方喊道‘是阿萍给的纵火图’。”
两道指令，如两把淬毒的尖刀，无声无息地刺向了阿忠的心脏和后背。
不过一夜之间，流言就像一场瘟疫，在寨城每一个阴暗潮湿的角落里疯狂蔓延。
男人们在烟馆里交头接耳，女人们在水龙头下窃窃私语。
阿忠的威信，正在被这些唾沫星子一点点腐蚀。
他暴跳如雷，派人去查，可流言这东西，无影无形，越查，手下的人心就越是浮动。
每个人看他的眼神，都带上了几分猜忌和鄙夷。
三天后，被逼到墙角的阿忠做出了更疯狂的举动。
他强行从街上掳走了十名无家可归的街童，把他们关在香堂的柴房里面，并且放出狠话：要是陈九斤在三天之内还不现身的话，那么就会每天剁掉一个孩子的一只手！
消息传到地窖，疤面雄气得双眼通红，攥紧的拳头指节发白：“斤哥，这畜生！我们跟他拼了！”
陈九斤却笑了，那笑容里没有愤怒，只有一种猎人看到猎物掉进陷阱的快感。
“拼？为什么要用我们的命去拼他的命？他已经输了。”