鞋底悬在门槛上方，尚未落地。
风从山谷深处卷来，带着晨露的湿意与草木初醒的气息。那一瞬，行囊中的竹简再次震颤，青光自布缝间渗出，如一缕游丝缠上她的手腕。她没有低头去看，只是将左手缓缓收回，贴在琴囊之上。
掌心触及皮革的刹那，第七根弦轻轻一鸣。
不是错觉。
那声音极轻，却直入骨髓，像一根细针挑开了某种沉睡已久的联系。她闭了闭眼，再睁时，目光已越过寨门，落在远处起伏的山脊线上。天光正一寸寸推移，将林海染成灰青色，路径蜿蜒如断续的音符，隐没于莽原深处。
她落脚。
脚掌碾过门槛下的碎石，发出细微的响动。这声音不大，却像是斩断了什么——身后的一切忽然安静下来，连风都退了半步。
第一步。
枯草在靴底断裂，发出脆而短促的声响。她未回头，但能感知到那片静默的重量仍在追随她，如同无数双眼睛凝望着她的背影，直到视线再也无法触及。
第二步。
肩上的古琴微微晃动，琴囊紧贴脊背，传来一种奇异的温润感，仿佛它也在呼吸，在回应这片土地之外的召唤。
第三步。
她开始加快步伐。
不再是仪式般的行走，而是真正意义上的前行。每一步都刻意加重，用脚跟压碎落叶，用足弓碾过石砾，以痛感锚定方向。她知道，若不如此，心头那股回望的冲动便会悄然抬头——那是血脉与记忆的牵扯，是十八年来从未远离故土的灵魂本能。
可她不能回头。
一回头，便是动摇。
当寨墙在视野中缩成一道模糊的黑线，藏进层层叠叠的树影里，她终于停下。
不是因为疲惫。
而是因为必须确认一件事。
她解下行囊，动作平稳地打开布袋，取出那卷竹简。蜡封裂开一道细纹，指尖抚过刻痕，灵气流动的频率与太古琴第七弦隐隐相合。她闭目感应片刻，随即重新裹好，系回肩上。
一切安好。
她仰头看了看天。
太阳刚跃出山巅，光芒斜照在脸上，不暖，却明亮。她抬起手，将几缕被风吹乱的发丝别至耳后，指节因昨夜弹琴留下的裂口尚未痊愈，触碰时略有些刺痛。她没在意，只将手掌摊开，任阳光洒满掌心。
那一瞬间，她想起了母亲常说的话：“音起于心，行始于足。”
她曾以为那是教她练琴的道理。
如今才懂，也是启程的箴言。
她重新背上行囊，脚步变得更为坚定。
山路渐陡，两侧林木愈发高大，枝干交错，遮蔽了大半天空。脚下的路早已无人修整，杂草丛生，藤蔓横斜。她拨开挡路的枝条，踩过腐叶堆积的洼地，偶尔有碎石滚落坡下，惊起几声鸟鸣，又迅速归于寂静。
越往深处走，空气越是清冽。
她能感觉到体内的气息随着步伐缓慢流转，《清弦引》的心法在丹田中隐隐呼应。昨夜耗尽的灵力已恢复三成，虽不足以应对强敌，但足以支撑她走出这片山域。
忽然，背上的琴囊又是一震。
这一次比之前更清晰，七根弦齐齐微鸣，像是被什么牵引着，朝着某个方向轻轻共振。她驻足，转身面向震动来源——西北侧一片密林深处，隐约传来一丝极淡的音波波动，若有若无，似远似近。
她没有贸然靠近。
而是静立原地，将右手覆在琴匣之上，闭目凝神。那一缕波动并非攻击性音律，反倒像是……某种残存的旋律碎片，夹杂在风中，随气流飘散。
她试着以指腹轻叩琴面，敲出一段短促的宫音。