吕后俯身，伸手将他扶起，语气温和：“彭将军乃开国功臣，陛下只是一时气愤，待我回长安，定会为你求情。”
彭越感激涕零，随吕后一同返回长安。可他没想到，刚踏入未央宫，吕后便对刘邦说：“彭越是壮士，若流放蜀地，恐日后为患，不如斩草除根，以绝后患。”
刘邦沉默良久，最终点了点头。几天后，彭越被判处死刑，尸体被剁成肉酱，分赐给各路诸侯王。
当盛着肉酱的食盒送到淮南时，英布正在宴请群臣。他看到食盒里的东西，当场呕吐不止，脸色比纸还白——他知道，下一个，就是自己。
汉高祖十二年，英布在淮南举兵反叛。他站在城楼上，望着麾下的十万大军，高声道：“刘邦年老体衰，必不能亲征！韩信、彭越已死，天下无人能敌我！待我攻破长安，定要让刘邦血债血偿！”
可他低估了刘邦的决心——刘邦不顾太医“御驾亲征恐伤龙体”的劝阻，亲自率军出征，两军在蕲县相遇。
“英布！朕待你不薄，封你为淮南王，赐你数千里封地，你为何要谋反？”刘邦骑着战马，手持马鞭，指着英布怒喝。.
英布身披铠甲，手持长戟，冷笑道：“你能从亭长做到皇帝，我为何不能？”
话音未落，他率军直冲汉营。两军激战数日，英布的叛军终究不敌汉军，节节败退。
他带着残部逃往江南，却在番阳被长沙王吴芮的部将斩杀——那个曾经与他一同反秦、一同归汉的盟友，最终成了结束他生命的人。
此时，异姓王中只剩燕王卢绾和长沙王吴芮。卢绾与刘邦自幼一同长大，一同读书，一同起义，刘邦曾对人说：“卢绾乃朕的手足兄弟。”
可陈豨叛乱时，卢绾为求自保，暗中派使者与陈豨联络，希望双方互不侵犯。
此事被刘邦得知后，他亲自写了一封信，派人送往燕国，召卢绾入朝对质。
卢绾捧着信，双手颤抖。他想起韩信的下场，想起彭越的肉酱，想起英布的头颅，终究不敢踏入长安一步。
深夜，他带着家人和亲信，悄悄离开蓟城，逃往匈奴。匈奴单于封他为东胡卢王，可他身在匈奴，却日夜思念故土。
一年后，卢绾在匈奴病逝，临终前，他望着南方大汉的方向，喃喃道：“大哥，臣……从未想过谋反啊……”
在这场席卷天下的剪除异姓王风暴中，长沙王吴芮成了唯一的幸存者。
长沙国地处南方，疆域狭小，兵力不足两万，对朝廷构不成任何威胁。
更重要的是，吴芮深知“功高震主”的道理——刘邦称帝后，他主动将大部分兵力交给刘邦的侄子刘贾统领，将长沙国的富庶之地分封给刘邦的子女，甚至将自己的世子送到长安作为人质。
每次入朝，他都只带百名随从，从未携带兵器。刘邦曾试探着问他：“吴王，你镇守南方，可有什么需求？”吴芮躬身答道：“臣唯愿陛下万岁，大汉千秋，别无他求。”
汉高祖十二年冬，刘邦平定英布叛乱后，回到长安。未央宫内，庆功宴正酣。
酒过三巡，刘邦站起身，手持酒杯，目光扫过殿内群臣，高声道：“非刘氏而王者，天下共击之！”话音落下，群臣齐声高呼“陛下万岁”，声音震彻宫殿。
刘邦望着殿外飘落的雪花，脸上露出了久违的笑容——那些威胁刘氏江山的异姓王，终于尽数被清除，他可以安心地将江山传给子孙后代了。