“我还是更喜欢您刚才那副桀骜不驯的样子。”何雨柱揶揄道，拳头却没放下，声音却提高了几分，正好让几个下班走进院子的邻居听见，“今天这话我何雨柱就摆在这儿了！往后，这院里谁再叫我一声‘傻柱’，就别怪我拳下无情！有一个算一个，我让他尝尝什么叫真正的‘傻’！”
他的目光扫过那几个放慢脚步、竖着耳朵听的邻居，最后又落回阎埠贵身上。阎埠贵被他看得心里发毛，连连点头：“记住了，记住了！柱子，以后就叫柱子！”
何雨柱这才满意地收回拳头，对着阎埠贵做了个“我盯着你”的手势，随即提起东西，昂首挺胸地朝着中院自家走去，背影透着一种前所未有的硬气。
“呸！神气什么！”看着何雨柱走远，阎埠贵才敢低声啐了一口，脸上青一阵白一阵。
三大妈杨瑞华这时才从门房里探出头来，小声劝道：“老头子，别跟他一个浑人置气！就是可惜了，那条大鱼，又得便宜贾家那个无底洞了！”
阎埠贵顺了顺气，摆出文化人的架子：“哼！我一个人民教师，能跟他一个厨子一般见识？就是……就是可惜了那个鱼头哇！要是能炖锅汤，够咱们一家喝两顿的，还能省下不少嚼谷……”
他忽然想起什么，郑重叮嘱道：“瑞华，回头可得跟解成、解放他们几个小子说清楚了，以后见了何雨柱，不许再叫‘傻柱’，就叫柱子哥！那小子今天眼神不对，是来真的！别为个称呼挨顿揍，不值当！”
“哎，我这就去说。”三大妈向来以丈夫马首是瞻，应了一声，赶紧回屋找儿子们传达“指示”去了。
看着老伴儿进屋，阎埠贵独自站在门口，夕阳透过镜片在他脸上投下复杂的光影。他扶了扶眼镜，望着中院的方向，喃喃自语：“这何雨柱……好像真跟以前不太一样了。”
何雨柱穿过垂花门，径直回到自家屋前。门上的锁完好无损，旁边公用水龙头那儿也空无一人，不像电视剧里那样总有洗不完的衣服。想来贾家那一大家子还没从医院回来。
他打开门，将东西放进屋，开始琢磨晚上的饭食。也就在这时，前院门口那边，又上演了新的戏码。
下班的人流渐渐多了起来，阎埠贵恪尽职守地扮演着“守门员”的角色，跟每个提着东西回来的邻居搭讪，眼神像扫描仪一样掠过他们手里的网兜、布袋，试图从中发现可以“蹭”点好处的机会。
忽然，他眼睛一亮，脸上瞬间堆起比刚才更热情几分的笑容，迎向刚从外面回来的一大家子人：
“呦！东旭！贾家嫂子！你们可算回来了！哎呦喂，棒梗这是……伤着哪儿了？严不严重啊？”
来的正是贾家一行人。贾东旭一脸疲惫，怀里抱着小女儿小当；秦淮茹眼睛红肿，显然哭过不止一次，怀里紧紧搂着一个包袱，里面是才几个月大的槐花；贾张氏则牵着头顶缠着纱布的孙子棒梗，胖脸上满是晦气和不耐烦。这一家子，看起来就像是打了败仗的残兵败将。
贾张氏一听阎埠贵这语气，三角眼一瞪，唾沫星子差点喷他脸上：“阎老西！你这是什么话？看见我们家这样你就乐是吧？是不是就盼着我们家家宅不宁，棒梗有点什么事你才高兴？你今天不把话说清楚，我跟你没完！”
这泼辣劲儿，不愧是日后能修炼成“亡灵召唤师”的贾张氏，战斗力初现端倪。
阎埠贵赶紧赔笑摆手：“哎呦喂！贾家嫂子，您这可是冤枉死我了！我是看见你们平安回来，心里高兴！再者说，我是想告诉你们个好消息！”
他故意顿了顿，吊足了胃口，才压低声音，神秘兮兮地说：“刚才啊，柱子，就何雨柱，提溜着一条这么长、这么肥的大鲤鱼回来的！啧啧，那鱼，少说也得有五斤往上！还有一口袋白花花的大米呢！我估摸着啊，这准是听说棒梗受伤了，买回来给孩子补身子的！您说是不是这个理儿？”
贾张氏那双被肥肉挤得只剩一条缝的眼睛，瞬间迸发出贪婪的光芒，嘴角甚至可疑地亮晶晶了一下。她立刻挺直了腰板，下巴抬得老高，用眼角的余光瞥着阎埠贵，拿腔拿调地说：“哼！算他何雨柱还有点良心！知道惦记着我们家棒梗！既然是这样……”
她故意拉长了调子，像是在施舍一般：“老阎啊，看你这么会来事儿，等会儿鱼做好了，那个鱼头没人爱吃，就赏给你家了吧！”
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