1910年，冬。
沪上，黄浦江码头。
江风裹挟着煤烟与水汽，冰冷刺骨。
“卧龙先生”的名号，早已随着金刚水泥铺就的道路，从江南传遍了整个华夏。陈玄之名，在无数商贾政要口中，已然带上了几分传奇色彩。
就在他声望最盛之时，一艘悬挂着德意志帝国黑白红三色旗的远洋邮轮，破开灰色的江面，拉响了绵长而浑厚的汽笛。
那声音，宣告着一个工业帝国的到来。
舷梯放下。
一个青年，提着一只棱角分明的牛皮行李箱，出现在甲板之上。
他身着一件剪裁利落的深色西式风衣，领口竖起，抵御着江上的寒风。他的面容轮廓与陈玄有着七分神似，但眉宇间没有陈玄那种运筹帷幄的淡然，而是多了几分被风霜与钢铁磨砺出的刚毅。
他的目光扫过码头上拥挤的人群，扫过那片既熟悉又陌生的土地，五年了。
他，正是陈玄的大哥，陈云帆。
五年前，陈家尚只是徽州府的富户。正是听从了弟弟陈玄的惊人之语，家族才倾尽财力，将年仅十七岁的他，送往了德意志的埃森，那个被誉为“欧洲兵工厂”的恐怖之地。
克虏伯。
这三个字，是他五年青春里唯一的烙印。
如今，他回来了。
从沪上返回徽州府的一路上，陈云帆内心的惊涛骇浪，从未平息。
他看到了平整宽阔的水泥官道，看到了沿途拔地而起的新式建筑，更看到了陈家那座几乎堪比一座小城的宏伟庄园。
当他踏入家门，看到父亲陈正德身上那股属于一方巨擘的威严，看到家族中人眉宇间挥之不去的自信与富足时，他被彻底震撼了。
他知道家族发迹了，却不知道已经发迹到了这种地步。
但他带回来的，远不止是满腹的图纸与知识。
还有一种深植于灵魂的恐惧。
家宴之上，灯火通明。
满桌的珍馐佳肴，在陈云帆眼中却失去了所有色泽。他看着谈笑风生的家人，脑海中浮现的，却是克虏伯工厂里那遮天蔽日的浓烟，与彻夜不息的炉火。
他终于放下了手中的象牙筷。
清脆的碰撞声，让满堂的喧嚣瞬间安静下来。
所有人的目光，都集中到了这位刚刚归来的陈家长子身上。
“父亲，玄弟。”
陈云帆的声音有些沙哑，每一个字都透着一股沉重的压力。
“你们根本不知道，我们脚下的这片土地，和西方比起来，究竟落后到了什么地步！”
“百年？不！是差了一个时代！”
他霍然起身，双拳紧握，手背上因为用力而青筋毕露。
“在德国，我亲眼看到数百座高炉如同森林一般林立，铁水汇聚成奔腾的河流！他们用那些钢铁，造出了世界上最精良的大炮，一炮就能轰开一座城墙！他们造出了世界上最坚固的战舰，成百上千吨的钢铁巨兽，横行于大洋之上！”
他的声音越来越大，带着一种痛彻心扉的疾呼。
“而我们呢？”
“我们还在做什么？用老祖宗传下来的土法炼铁！那些炼出来的东西，连一根合格的铁轨都造不出来！甚至连一颗小小的、合格的子弹壳，我们都造不出来！”
他的胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着一团近乎疯狂的火焰。
“我这次回来，不是为了享受家族的富贵！”
“我要把我在德国看到的一切，学到的一切，都在我们徽州府，变成现实！我要建立起属于我们华夏人自己的，第一座现代化的钢铁厂！”
“我要让我们的土地上，也能奔流出自己的铁水！用它来生产我们自己的铁轨，我们自己的机器！甚至是……我们自己的枪！自己的炮！”
这番话，如同惊雷，在每个人的心头炸响。
满堂死寂。