阳光斜斜地照进四合院，带来一丝暖意，却无法驱散冬日里弥漫的饥饿感。帝坤的院子里，却是一派截然不同的景象。
灶炉内红彤彤的碳火舔舐着锅底。厚重的铸铁锅盖下，传来肉类在高温中翻滚的“滋滋”声。浓郁的肉香如同长了翅膀，穿透厚重的木门和窗缝，向四合院的每一个角落渗透。
这香气不同于寻常的猪肉白菜炖粉条。它带着一种原始的、饱满的、令人分泌唾液的霸道。
帝坤慢条斯理地用木勺搅动锅中炖煮的“昆仑猪肉”，每一块都肥瘦相间，油花均匀，颜色红亮。香气愈发浓烈，勾得人肠胃抽搐。他甚至还切了几片系统特供的“昆仑菌菇”丢入，那菌菇的独特清香与肉脂的醇厚完美融合，将整道菜的层次感提升到了极致。
他用系统具现化的82年拉菲倒满晶莹剔透的玻璃杯，红宝石般的液体在阳光下摇曳。烤箱里，“昆仑小麦”制成的白面包散发着淡淡的麦香，表面金黄酥脆。
秦淮茹躲在门缝后，喉结剧烈滚动，瞳孔因渴望而收缩。她嗅着那霸道的肉香，全身的细胞都在叫嚣。她从未闻过如此高级的肉味，更没见过那晶莹剔透的红色液体。贫瘠的想象力根本无法描绘这究竟是何等美味。她的肚子不争气地“咕噜”一声，羞耻与饥饿感在她心头交织。
院外，空气中原本稀薄的柴火味和酸菜味，被这股肉香冲得七零八落。
“什么味儿？！”
贾张氏坐在自家屋檐下，裹着厚厚的棉袄，虚弱地咒骂着。她本因伤势和劳改的威慑而消停了几天，此时被这香气刺激得眼冒绿光。她扭动肥硕的身躯，挣扎着站起来，脖子伸得老长，鼻子猛地抽动。她确信，这绝对不是她能吃得起的任何东西。
“帝坤！你这个挨千刀的，大白天的炖什么见不得人的东西！”她撕心裂肺地嚎叫，将所有的怨毒都化作声音。
声音引来了易中海。他正准备去厂里，闻到这股香气时，脚步顿了顿。他皱眉，眼神复杂。帝坤过得如此滋润，让他这个“一大爷”颜面扫地。他扫视了一圈，发现整个院子里的人都被这香气勾得坐立不安，一个个伸长了脖子，面色蜡黄。
易中海推了推老花镜，径直走向贾张氏，沉声说：“贾张氏，别胡说八道！帝坤他……他这是有钱了。可是这年头，哪来的这么多好东西？”
贾张氏一听，像是抓住了救命稻草：“对啊！一定是投机倒把！他一个孤儿，哪来那么多钱？易中海，他肯定干了见不得人的勾当！我们要举报他！”她指着帝坤的院子，面目狰狞。
易中海眼神闪烁，他思索片刻。帝坤的钱来得太快，太诡异。自从上次被帝坤当众揭穿伪善面具后，他在院里的威望一落千丈。他急需一个机会，一个能将帝坤拉下马，重新树立自己权威的机会。
“投机倒把……”易中海低声重复着这四个字，心里迅速盘算。这罪名可大可小，但足以让帝坤陷入麻烦。如果能借此让帝坤吃牢饭，那么四合院，甚至轧钢厂，都将恢复他所熟悉的“秩序”。
他清了清嗓子，看向周围被香气勾得眼馋的邻居们。许多人都窃窃私语，对帝坤突如其来的富裕感到眼红和不解。
“帝坤同志最近的生活确实……”易中海话没说完，但那欲言又止的语气，却比任何指责都更有煽动性。他转向贾张氏，眼神里不再有平日的“慈祥”，取而代之的是一种阴狠：“贾张氏，你说的也不是没道理。这事儿，咱们得上报。举报，才能维护大院的规矩，维护国家的利益！”
贾张氏闻言大喜，立刻点头：“对！举报！我这就去！”她挣扎着站起身，一瘸一拐地往外走，嘴里仍不干不净地咒骂着。
易中海看着贾张氏远去的背影，嘴角不易察觉地勾起一丝冷笑。他料定帝坤再能耐，也抵不过“投机倒把”的帽子。
帝坤透过窗户，将院外发生的一切尽收眼底。系统将贾张氏和易中海的对话一字不差地传入他的脑海。他冷哼一声，嘴角泛起一丝玩味的弧度。
蠢货。
他知道，这仅仅是个开始。这些蝼蚁永远学不会教训，只会一次又一次地扑上来送死。这正好，他需要一个完美的借口，将贾张氏彻底从这个世界上清除。
他拿起筷子，夹起一块炖得软烂入味的昆仑猪肉，放入口中。肉质酥烂，汁水饱满，瞬间在舌尖炸裂，无与伦比的鲜美充盈口腔。他满意地闭上眼睛，享受这极致的味觉冲击。
院门被猛地推开。
“帝坤！你给我出来！你这个投机倒把的罪犯！”贾张氏带着街道委员会的两个人，气势汹汹地闯了进来，指着帝坤，面目狰狞地尖叫。她的眼中闪烁着恶毒的光芒，仿佛已经看到了帝坤被带走、被批斗的下场。
帝坤慢慢睁开眼，眼神冰冷而平静，就像在看两个死人。他没有说话，只是放下筷子，将那块刚尝了一口的肉，重新放回了锅中。
那是一种，极致的平静。
——那是一种暴风雨来临前的，死寂。