断魂崖，名不虚传。其崖壁如刀削斧劈，直插云霄，崖下终年云雾缭绕，不见谷底，只闻风声如鬼哭。寻常人迹罕至，飞鸟难渡。
楚颜在约定之日的黄昏时分，抵达断魂崖附近。她并未直接靠近，而是选择了一处地势较高的隐蔽地点，远远观察。只见崖底云雾之中，隐约有星星点点的灯火亮起，昏黄闪烁，飘忽不定，仿佛幽冥鬼火。那便是“鬼市”所在。
随着最后一抹夕阳余晖被地平线吞没，崖底的灯火骤然增多，连成一片，形成一条蜿蜒的光带，隐约可见人影幢幢，喧哗声顺着山风隐隐传来，与白日里的死寂判若两地。
楚颜服下一颗能暂时改变气息、遮掩面容的“幻容丹”，换上一件带兜帽的黑色斗篷，将身形面貌尽数隐藏，这才悄然向崖底潜去。靠近鬼市入口，一股混杂着香火、药材、腐朽、以及各种奇异生灵气息的味道扑面而来。
入口处并无守卫，只有两盏巨大的白灯笼，散发出冰冷的光晕。穿过一道无形的结界，眼前的景象豁然开朗。并非想象中阴森恐怖的集市，反而像是一个热闹非凡的古代街市，街道两旁是各种奇形怪状的摊位，有用骷髅头垒成的店铺，有漂浮在半空的水晶球，有直接在地上铺块破布摆摊的……叫卖声、讨价还价声不绝于耳。
来往的“人”更是千奇百怪：有身着道袍、僧衣的玄门中人，有面目隐藏在阴影中的精怪，有身体半透明的游魂，甚至还有一些气息晦涩、非人非妖的存在。大家都默契地保持着某种平衡，无人敢在此轻易生事。
楚颜兜帽下的目光冷静地扫视着周围。她按照张九指信中所说，寻找挂着“引魂灯”的摊位。引魂灯是摸金一脉联络的暗号。
鬼市很大，摊位杂乱无章。楚颜不动声色地穿梭其中，留意着各种交易。有人用阴德兑换法器，有人用秘闻交换丹药，甚至有人公然出售一些沾染浓重煞气的“古墓出品”。这里果然是三教九流、黑白两道的汇聚之地。
行至一处相对冷清的角落，楚颜终于看到了目标。一个不起眼的摊位后，坐着一个戴着斗笠、看不清面容的佝偻身影，摊位前挂着一盏样式古朴、灯焰呈幽蓝色的油灯——正是引魂灯。
楚颜走近摊位，并未直接相认，而是装作浏览摊位上的物品。摊位上摆着几件锈迹斑斑的青铜器，一些颜色暗淡的玉器，还有几本破旧的线装书，看起来都像是刚从土里挖出来的。
“客官，看点什么？都是刚到的‘新鲜’货。”佝偻身影发出沙哑的声音，听起来像个行将就木的老人。
楚颜目光落在一枚看似普通的铜钱上，铜钱上沾染着一点不易察觉的朱砂印记，这是张九指与她约定的第二重暗号。她伸出带着黑色手套的手，拿起那枚铜钱，指尖在朱砂印记上轻轻摩挲了一下。
佝偻身影的动作微微一顿。
楚颜压低声音，用只有两人能听到的音量道：“掌柜的，这铜钱上的锈色，像是‘黑水坑’的。”
这是暗语的最后一步。“黑水坑”指代他们相识的葬龙渊。
佝偻身影闻言，缓缓抬起头，斗笠下露出一张熟悉的面孔，正是张九指！只是他此刻做了精妙的易容，面色蜡黄，皱纹堆累，但那双眼睛依旧灵活狡黠。他咧嘴一笑，露出与面容不符的洁白牙齿：“嘿，楚姑娘，果然是你，够谨慎的。”
他迅速收拾摊位，低声道：“此地不宜久留，跟我来。”
张九指收起引魂灯，带着楚颜七拐八绕，穿过几条狭窄阴暗的巷道，来到鬼市边缘一处依崖壁而建的石屋前。石屋看似简陋，但门口布置了隐匿阵法。
进入石屋，关上门，外界喧嚣顿时隔绝。张九指取下斗笠，扯下人皮面具，恢复了那副略带痞气的模样，长舒一口气：“可算等到你了！楚姑娘，你现在可是玄门界的头号‘红人’啊！听说你把协会那群老家伙气得跳脚，还跑去幽冥渡跟尸王唠嗑了？”
楚颜脱下兜帽，露出清丽却带着风霜的面容，淡淡道：“侥幸脱身。说正事，阴墟到底怎么回事？协会为何也盯上那里？”
张九指收起玩笑神色，给楚颜倒了杯不知名的茶水，正色道：“阴墟那地方，邪门得很。说是古战场，其实是上古时期一场玄门大战打碎了空间形成的绝地，里面不仅阴魂厉鬼多如牛毛，还时常有空间裂缝，一不小心就被卷到不知哪个犄角旮旯去了。但危险与机遇并存，传说那里埋藏着大战时陨落大能的遗宝，甚至可能有记载失落秘术的玉简。至于‘镇龙碑’碎片，更是传闻能定地脉、镇气运的至宝。”
他顿了顿，压低声音：“协会盯上阴墟，据我打探，可能跟玉衡子那老小子有关。他似乎在秘密搜集某种与龙脉相关的物件，具体目的不明。但可以肯定，他们近期会有大动作进入阴墟。如果我们想去，得赶在他们前面，或者……浑水摸鱼。”
楚颜沉吟片刻：“你对阴墟内部了解多少？可有安全路线？”
张九指摊手：“哪有什么绝对安全的路线？我祖上倒是传下一份残图，标注了几个相对稳定的区域和已知的危险点，但年代久远，里面变成啥样谁也不知道。不过嘛……”他嘿嘿一笑，露出标志性的狡黠笑容，“我知道一条鲜为人知的密道，能避开正面最混乱的区域，直接进入阴墟中层。风险肯定有，但比硬闯外围的‘百鬼夜行’地带要小得多。”
“条件？”楚颜直接问道。张九指无利不起早，绝不会白白帮忙。
“痛快！”张九指搓了搓手，“第一，阴墟所得，我要先挑三件我看上的。第二，如果找到与摸金一脉祖师爷有关的线索或遗物，必须归我。第三嘛……如果可能，帮我留意一下一种叫做‘幽冥石’的材料，我炼器急需。”
楚颜略一思索，点头：“可以。但若遇危急关头，需同心协力，不可背后算计。”
“这个自然！我张九指虽然爱财，但更惜命，讲信誉！”张九指拍着胸脯保证，“事不宜迟，协会的人可能随时会到。我们休息片刻，子时出发，那时鬼市最乱，正好趁乱离开。”
两人约定好细节，楚颜便在石屋内调息，将状态调整至最佳。子时将至，鬼市果然达到了最喧闹的时刻，各种诡异的光芒和声音交织在一起。
张九指重新易容，楚颜也披上斗篷。两人如同鬼魅般融入混乱的集市，悄无声息地向着断魂崖更深处，那条通往阴墟的隐秘小径潜行而去。
前方，是未知的凶险，是协会的威胁，也是揭开更深层秘密的契机。楚颜的指尖拂过桃木剑冰冷的剑身，眼中没有丝毫畏惧，只有一往无前的决然。