楚颜那轻描淡写却石破天惊的一指，彻底震慑住了在场的所有人。先前那些或怀疑、或轻视、或幸灾乐祸的目光，此刻尽数化为了敬畏与难以置信。
剑无痕被天剑门的长老匆忙扶下去疗伤，看向楚颜的眼神再无半分倨傲，只剩下深深的恐惧。刘瑾更是面如死灰，坐在那里如同泥塑木雕，再不敢多发一言。
夏弘毅率先打破沉寂，哈哈一笑，抚掌赞道：“楚姑娘果然深藏不露，神通惊人！本王今日算是大开眼界！来，诸位，共同举杯，敬楚姑娘！”
有了王爷带头，殿内气氛才重新活络起来，只是众人看向楚颜的目光，已然完全不同。那些宗门长老和将领们，纷纷上前敬酒，言语间充满了结交之意。
楚颜来者不拒，神色依旧平淡，应对得体，却自有一股疏离之感，让人不敢过分亲近。
宴会结束后，夏弘毅单独留下了楚颜和林青璇，在书房密谈。
书房内，烛火摇曳。夏弘毅屏退左右，神色凝重地看着楚颜：“楚姑娘，明人面前不说暗话。你实力超群，远非寻常地仙可比。如今关内局势复杂，关外魔族压境，更有不明势力暗中窥伺，比如昨夜荒宅之事……本王欲与姑娘结盟，共渡难关，不知姑娘意下如何？”
他终于抛出了橄榄枝，而且是平等结盟的姿态。
林青璇也期待地看着楚颜。她深知，若有楚颜相助，北疆局势或能有所转机。
楚颜把玩着手中的茶杯，并未立刻回答，而是反问道：“王爷欲如何结盟？又能给我什么？”
夏弘毅正色道：“姑娘无需受任何拘束，只需在关隘危急之时出手相助。作为回报，镇魔关资源，姑娘可酌情取用；关内情报，与姑娘共享；并且，本王会动用一切力量，助姑娘寻找你所需之物——比如，那‘玄冥渊’的线索。”
他果然知道玄冥渊！楚颜眸光微闪。看来这位镇北王的情报网络，远超她的想象。
“还有，”夏弘毅压低了声音，目光锐利，“关于姑娘身上那‘奇特’的气息，以及可能与某些古老存在相关的秘密，本王亦可提供一些……你可能感兴趣的信息。”
这句话，真正打动了楚颜。她需要力量，更需要了解自身，了解祖尸印记的真相。
“可以。”楚颜放下茶杯，做出了决定，“但我有三个条件。”
“姑娘请讲。”
“第一，我需要绝对的行动自由，不受任何调遣。”
“第二，关内若有人对我不利，我有权自行处置。”
“第三，关于我的来历与功法，王爷需代为保密。”
夏弘毅略一沉吟，便爽快答应：“好！本王答应你！”
双方击掌为誓，一个基于利益与共同目标的脆弱联盟，就此达成。
离开王府，已是深夜。林青璇送楚颜回听涛苑，路上忍不住问道：“楚姑娘，你真的相信王爷吗？”
楚颜看着远处在夜色中如同巨兽蛰伏的城墙，淡淡道：“相信与否，并不重要。重要的是，我们有共同的敌人，至少目前，利益一致。至于以后……”她顿了顿，没有说下去。
林青璇默然。她明白，到了楚颜这个层次，世俗的忠诚与信任已非首要，力量的平衡与利益的交换才是关键。
将楚颜送回听涛苑后，林青璇也告辞离去。
楚颜回到房间，并未休息。她站在窗前，望着关外陨星原方向那若隐若现的魔气与裂缝，眼神深邃。
与镇北王结盟，只是权宜之计。她真正的目标，始终是玄冥渊，是彻底掌控体内的力量。而在此之前，她需要借助镇魔关的力量和情报，扫清一些障碍，比如那个监军刘瑾，以及隐藏在暗处的、与魔族和那荒宅枯井相关的势力。
她感觉到，一场更大的风暴，正在酝酿。关外的魔族不会善罢甘休，关内的暗流也不会停止涌动。而她自己，便是投入这潭深水中的一颗石子，必将激起千层浪。
“也罢，便让我看看，这北疆之地，究竟隐藏着多少秘密……”
她掌心一翻，那枚得自黑袍地仙的、布满裂纹的骨弓碎片出现在手中。丝丝缕缕的阴冷死气从中散逸出来，与她体内的祖尸本源隐隐呼应。
或许，可以从这件战利品入手，顺藤摸瓜……
就在楚颜凝神研究骨弓碎片之时，远在关城另一端的监军府内，刘瑾正对着一面闪烁着幽光的铜镜，惶恐地禀报着。
“主上……那楚颜实力恐怖，远超预估……剑无痕被她一招击败……夏弘毅似乎已与她结盟……我们……我们接下来该如何是好？”
铜镜之中，一片模糊的黑暗翻滚，一个冰冷无情、仿佛来自九幽的声音缓缓响起：
“无妨……棋子，终究是棋子……按原计划进行……‘祭品’已然就位……待‘君王’苏醒之日，便是镇魔关覆灭之时……至于那个楚颜……她身上的‘源血’……本座……很感兴趣……”
幽光熄灭，铜镜恢复平静。
刘瑾瘫坐在地，冷汗浸透了衣背，脸上却露出一丝扭曲而疯狂的笑容。
风雨，欲来。