老船夫——或者说水鬼，幽幽道:“苍山裂隙，如今已被‘阴煞宗’占据。他们以生魂祭炼阴兵，准备在七月三十那日，配合楚山河打开所有裂隙。你们此时前去，无异自投罗网。”
阴煞宗！
楚颜记得这个邪派。百年前曾为祸西南，后被道术协会剿灭，没想到死灰复燃，还与楚山河勾结。
“前辈为何告诉我们这些？”
水鬼惨笑:“因为老朽生前，就是被阴煞宗抓去献祭的。魂魄困于河底百年，幸得一位路过的高僧点化，才得以保持灵智。三位身上正气凛然，尤其这位姑娘...”他看向楚颜，“你身上的气息，让老朽想起那位高僧。”
他取出一枚黑色鳞片:“这是‘避水鳞’，持此可避江河之水。过了黑水河，再往西三百里便是苍山地界。但切记，莫要走官道，阴煞宗在沿途设了十三处暗哨。”
楚颜接过鳞片，入手冰凉，隐有水汽流转:“多谢前辈。”
水鬼摆摆手:“快走吧，老朽能感应到，追兵已至百里之内。”
小舟加速，片刻后抵达对岸。三人刚下船，回头看去，渡口与小舟已消失无踪，唯见黑水滔滔。
“追兵？”血煞三只竖瞳看向来路。
楚颜闭目感应，果然察觉到数道阴邪气息正迅速逼近，其中一道尤为强大，至少是地师巅峰。
“是楚家的人。”她睁开眼，眸中寒光一闪，“看来楚山河虽受伤遁走，却留下了后手。也好...正好试试我恢复了几成实力。”
她让张魁与血煞隐匿身形，自己则留在岸边，负手而立。
不到一炷香时间，五道黑影破空而至，落在十丈外。
为首者是个黑袍中年人，面白无须，眼细如缝，手持一柄白骨拂尘。身后四人皆着黑衣，脸戴青铜面具，气息阴冷。
“楚颜姑娘。”黑袍人尖声笑道，“老祖有令，请你回楚家一叙。”
楚颜淡淡道:“楚冥，执法堂二长老。没想到楚山河连你都派出来了。”
楚冥眼中闪过一丝讶异:“你认得老朽？”
“楚家一百零八位长老，每个人的资料我都记在心里。”楚颜缓步上前，“尤其是你，楚冥。二十三年前，滇南白家满门七十二口，是你带人灭的吧？只为夺取白家的‘玄阴秘典’。”
楚冥脸色一沉:“你知道的太多了。”
“我还知道，你修炼玄阴秘典走火入魔，每月十五需饮童女鲜血压制反噬。”楚颜声音渐冷，“这二十三年来，死在你手中的无辜女孩，不下三百之数。”
“是又如何？”楚冥狞笑，“弱肉强食，天经地义。倒是你，楚颜，若乖乖交出镇龙碑，老朽或可向老祖求情，留你全尸。”
他身后四个黑衣人同时结印，地面升起四面黑色旗幡，幡上绘着狰狞鬼脸。旗幡转动间，阴风怒号，鬼哭阵阵，将楚颜围在中央。