油灯的火苗不安地跳动了一下，将颜秀雨的影子拉长，投在斑驳的土墙上。她睁开眼，指尖从小布包上收回，目光落在炕沿那一点微末的白糖上。
没有迟疑，她捻起约莫半汤匙的量，手腕一倾，雪白的糖粒便簌簌落进那只豁了口的粗瓷碗底。转身从尚有余温的灶台上端来一盅滚水，缓缓冲下。白雾倏地腾起，糖粒在澄净的热水中飞速旋转、融化，最终只剩一碗清澈微漾的糖水。
她捧起碗，小心地吹了吹气，才凑近唇边小口啜饮。极致的甜味瞬间包裹了舌苔，带来近乎刺痛的战栗，一股暖流势不可挡地涌入冰冷的胃袋，仿佛冻僵的血脉被一点点熨开。她闭上眼，感受那点珍贵的暖意从腹腔缓缓扩散至后背，直至将最后一滴也饮尽。
碗底残留着几颗未及融化的糖晶，在昏黄油灯下折射出细碎微光。她凝视片刻，起身走到灶边，将碗底残液仔细倾入锅底灰中湮灭痕迹，又用抹布反复擦拭碗沿，确保不留一丝甜腻。
天光未大明，她已拎起积满炉灰的簸箕推门而出。寒气扑面，她缩紧脖颈，眼风扫过院角——那只三花猫依旧蹲在破陶盆边，尾巴圈住爪尖，琥珀色的瞳孔一眨不眨，盯着隔壁正用草棍逗弄它的男孩小勇。
颜秀雨放缓脚步，待走近院门，才压低嗓音轻唤：“小勇。”
孩子闻声回头，鼻尖冻得通红，好奇地望过来。
她从棉袄内袋摸出两颗水果硬糖，橙红相间的糖纸在曦微晨光中亮得刺目。她未全取出，只露出鲜艳一角，声音压得更低：“帮姐姐瞧瞧，昨儿个那些人走后，都嘀咕了些啥？听见一句，这糖就归你。”
小勇的眼睛瞬间亮了，黏在那点色彩上移不开。他飞快瞥了眼自家紧闭的窗户，小手迫不及待地抓过来。塑料糖纸被撕开的“刺啦”声格外清晰，一股人工香精模拟出的浓烈橙子甜香猛地迸发，几乎要染透清冷的空气。
就在他仰头要将糖块塞进嘴的刹那——
“手里拿的什么？！”
一声尖利的质问如冷水泼来，骤然炸响在墙根下。
颜秀雨心头猛坠，倏然转头。只见王婆不知何时已杵在隔壁院门口，怀里抱着一捆干柴，目光却如钩子般死死钉在孩子手中那颗糖，以及那片在晨光下反着廉价虹彩的塑料糖纸上。
空气霎时凝冻。
小勇吓得一哆嗦，糖块险些脱手。
颜秀雨抢步上前，一把将他手中的糖夺回，顺势拉住他胳膊，转向王婆时脸上已堆起窘迫无奈的笑：“王婶，您别吓着孩子。就两颗哄人的糖疙瘩，前儿张叔看我饿得可怜，塞给我的，说是南边亲戚捎来的稀罕物……不值什么，就是甜个嘴儿。”
她说得又急又轻，语气却竭力稳住，仿佛真是件上不得台面的小事。
王婆浑浊的眼睛在她脸上逡巡片刻，又落回她紧攥的拳头上，最终定格于地上那片被踩瘪的糖纸。她慢腾腾弯腰拾起，掸了掸灰，举到眼前，对着越来越亮的天光，眯眼细瞧。那塑料纸薄而透亮，印花精细，边角还压着一行极小极陌生的拼音字母，她枯瘦的指腹一遍遍摩挲着那凸起的纹路。
“南边亲戚？”她终于开口，嗓音干涩得像砂纸磨过木头，“这纸……老婆子我可没见过供销社有这式样。”
颜秀雨心口咚咚直跳，面上却扯出更无奈的笑：“王婶您见识广，我哪儿懂这些。张叔神神秘秘，只说是什么‘内部特供’，我也搞不清啥名堂。”她边说边将小勇往他家门方向推，“快家去，别在这儿碍王婶的眼。”话音未落，半扇门已掩上，将她与外界隔开。
王婆仍站在原地，捏着那片糖纸，像捏着一枚烫手的证物。晨光勾勒出她脸上深刻的皱纹，嘴角慢慢扯出一个古怪的弧度，没笑出声，可那眼神已彻底变了，混合着探究、怀疑与一丝不易察觉的贪婪。