“贾府宝二爷金殿面圣，舌战群儒，受封五品首席大匠，赐金牌如朕亲临！”
这个消息，如同长了翅膀一般，在短短半日之内，就传遍了京城的每一个角落，成为了上至王公贵胄、下至贩夫走卒，所有人议论的焦点。
荣国府的门前，更是盛况空前。
前来道贺的、送礼的、攀关系的各路官员和豪绅，车马盈门，几乎将整个宁荣街都堵得水泄不通。
贾母笑得合不拢嘴，王夫人也一扫往日的阴霾，与有荣焉。而贾政，则彻底放下了自己那点“万般皆下品惟有读书高”的执念，看自己这个儿子，怎么看怎么顺眼。
整个贾府，都沉浸在一片前所未有的喜庆与荣耀之中。
然而，作为这一切的中心，贾宝玉却表现得异常冷静。
他婉拒了所有不必要的应酬，将自己关在怡红院里，静静地梳理着今日朝堂之上的每一个细节，分析着每一位重臣看他时的眼神。
他知道，木秀于林，风必摧之。
他如今被皇帝捧得有多高，暗地里盯着他的眼睛，就有多少。
“二爷，东宫的李公公来了，说是太子殿下有请。”茗烟快步走进来，神色间带着一丝紧张与兴奋。
东宫！太子！
听到这两个词，贾宝玉的眼中，闪过一丝不易察觉的精光。
该来的，还是来了。
当今大周，皇帝年事已高，膝下几位成年皇子，早已为那至尊之位，明争暗斗多年。
其中，势力最大的，便是当朝太子，和手握重兵、颇有贤名的四皇子——忠顺王。
这两派，几乎将满朝文武瓜分殆尽。
而贾宝玉，以及他所代表的、拥有无限潜力的“格物院”，无疑是这两派都想极力拉拢的、一个举足轻重的“新势力”。
“我知道了。”贾宝玉点了点头，换上一身常服，跟着那李公公，上了一顶毫不起眼的青呢轿子，悄无声息地从荣府后门离开了。
……
东宫，毓庆宫。
书房之内，檀香袅袅。
一个身着杏黄常服，面容儒雅，却眉宇间带着一丝阴鸷之气的青年，正坐在书案后，手中把玩着一面小巧的玻璃镜。
他便是当朝太子。
“贾宝玉，你可知，孤今日为何要见你？”太子看着走进来的贾宝玉，开门见山地问道，语气中带着一丝居高临下的审视。
“草民愚钝，请太子殿下明示。”贾宝玉躬身行礼，不卑不亢。
“呵呵，不必拘礼。”太子笑了笑，从书案后走了出来，亲手将贾宝玉扶起，姿态显得极为亲和。
“宝玉啊，你我年岁相仿，不必如此生分。孤听闻你才思敏捷，今日一见，果然是人中龙凤。”
他拉着贾宝玉的手，走到一旁早已备好的茶桌旁坐下，亲自为他斟了一杯茶。
“孤今日请你来，没有别的事，就是单纯地想和你……交个朋友。”太子温和地说道，“你少年英才，骤登高位，想必朝中会有不少人，对你心生嫉妒。以后若是有什么难处，尽管来东宫找孤，孤，一定为你做主。”
这番话，说得是情真意切，充满了“善意”。
若是寻常少年，面对当朝储君如此礼贤下士的拉拢，恐怕早已感激涕零，纳头便拜了。
贾宝玉心中却是一片雪亮。
这哪里是“善意”，这分明就是一颗裹着蜜糖的毒药！
站队！
这是太子在逼他站队！
一旦他今天喝了这杯茶，接受了这份“友谊”，那就等于是在自己身上，打上了“太子党”的烙印。