第4章
傍晚时分。
何雨柱骑着自行车，哼着小曲，正往四合院的方向赶。作为轧钢厂食堂的大厨，他的工作相对清闲，只要中午的饭点一过，晚上又没有领导的宴请，他就能提前下班。
他车把上挂着一个铝制饭盒，里面是今天给领导开小灶剩下的硬菜。一想到秦淮茹和她的孩子们看到这些肉菜时高兴的模样，特别是秦淮茹那双会说话的眼睛里流露出的感激和崇拜，何雨柱的心里就像喝了蜜一样甜，脚下蹬车的速度也快了几分。
就在他离四合院越来越近的时候，一阵孩子的哭喊声传了过来。
这哭声听着有点耳熟。
何雨柱放慢车速，循声望去，只见不远处的路边，两个小孩正坐在地上嚎啕大哭。他定睛一看，心头一紧，那不是棒梗和小当吗？
他赶紧停下车，三步并作两步跑了过去。
走近一看，何雨柱大吃一惊。棒梗的脸肿得像个猪头，嘴角还挂着血丝；小当的额头上更是青紫了一大块，正一把鼻涕一把泪地哭着。
“棒梗，小当，这是怎么了？谁欺负你们了？”何雨柱急忙蹲下身，焦急地问道。
棒梗一看到何雨柱，像是见到了救星，哭得更凶了，他指着不远处正慢悠悠走着的李牧，含糊不清地哭诉道：“是……是李牧！是李牧打的我们！”
何雨柱注意到棒梗说话直漏风，让他张开嘴一看，发现他两颗门牙都没了！
“轰”的一声，一股怒火直冲何雨柱的脑门。
平日里，他早就把棒梗当成了自己的亲生孩子一样疼爱，现在看到“亲儿子”被人打得这么惨，他哪里还忍得住。
在院子里，何雨柱就一直不待见李牧一家。李牧家穷，这是院里公认的，可他那个当护士的妈王梅，偏偏性子又硬又傲，从不像秦淮茹那样懂得讨好邻里，见了人也总是冷冰冰的，让人喜欢不起来。
因此，何雨柱对他们一家的印象极差。
此刻，新仇旧怨涌上心头，何雨柱的理智瞬间被怒火吞没。他甚至没想过去问问事情的来龙去脉，就认定是李牧的错。
他几步冲到李牧跟前，一把揪住他胸前的衣领，将瘦小的李牧提了起来，恶狠狠地质问道：“小兔崽子，你凭什么打棒梗？”
李牧被他提着，小脸憋得通红，但眼神却异常冷静。他没有挣扎，只是冷冷地反问道：“傻柱叔，棒梗十二岁，我才八岁。你觉得我打得过他吗？”
“我管你打得过打不过！”何雨柱被这句反问噎了一下，更加恼羞成怒。在他看来，一个小孩敢跟他顶嘴，就是大逆不道。
他直接把手里装着剩菜的饭盒往地上一扔，饭盒盖子弹开，里面的肉菜撒了一地。他扬起蒲扇般的大手，就要一巴掌扇在李牧的脸上。
李牧等的就是这一刻。
在何雨柱手掌落下的瞬间，他用尽全身力气一扭，从何雨柱的手中挣脱出来。紧接着，他毫不犹豫地往地上一躺，顺势抱住了何雨柱的大腿，然后用尽平生最大的力气，扯着嗓子哭喊起来：
“救命啊！打人啦！大人欺负小孩啦！傻柱要打死我啦！”
他的哭声凄厉无比，充满了恐惧和委屈。
红星路是附近居民下班回家的主要通道，此时人流量正大。听到这边的哭喊，附近的大人、孩子，还有刚放学的学生们，纷纷跑过来看热闹。
很快，这里就围上了一圈人。
何雨柱彻底懵了。他想把腿抽出来，但李牧抱得死死的，那力气大得惊人，就像一把铁钳，他一个三十多岁的成年人，竟然一时间挣脱不开。
周围的人越聚越多，对着他指指点点。
“嘿，这不是轧钢厂食堂的傻柱吗？一个三十多岁的大老爷们，跟个八岁孩子较什么劲啊？”
“是啊，看把那孩子吓的，这要是自己家的孩子，得多心疼啊！”
“真不要脸！有本事跟大人横，欺负一个小孩算什么本事！”
一道道鄙夷的目光像针一样扎在何雨柱身上，议论声更是让他脸上一阵红一阵白。他平时虽然嘴巴厉害，能说会道，但此刻被这么多人围观指责，脑子一片空白，一句话也说不出来，陷入了前所未有的尴尬境地。
李牧见状，哭得更起劲了。他一边抹着根本不存在的眼泪，一边大声控诉：
“呜呜呜……我刚放学回家，傻柱叔就冲过来要打我，我也不知道为什么……呜呜呜……”
他抽噎着，声音里带着哭腔，却又清晰地让每一个人都听到：
“傻柱叔，是不是因为你爸跟着别人跑了，你心里不痛快，没地方撒气，所以才要打我啊？可……可你也不能打我一个小孩啊……”
此话一出，人群中先是短暂的安静，随即爆发出哄堂大笑。
何雨柱的父亲跟着一个寡妇跑了，这在他们这片儿不是什么秘密，但很少有人敢当着何雨柱的面提。现在被一个八岁的孩子当众喊了出来，喜剧效果瞬间拉满。
何雨柱的脸，瞬间从红色变成了猪肝色，他感觉自己成了全京城最大的笑柄。