镇元观的日子渐渐恢复了往日的平静，林默每日打理药圃、接待零星的香客，苏清鸢则时常往返于守陵会与观中，整理各地传来的界域融合报告。青铜灯盏被擦拭得锃亮，摆在堂屋的案几上，成了镇元观新的“镇观之宝”——香客们都说这盏灯有灵性，能安神定惊，却不知它曾见证过多少生死搏杀。
这天午后，观门被人“砰砰”敲响，力道之大，竟让门板微微震颤。林默放下手中的药碾，有些诧异——寻常香客都会轻叩门环，这般粗鲁的动静，倒像是来寻事的。
开门一看，门外站着个穿黑色冲锋衣的壮汉，脸上带着一道狰狞的刀疤，正是守陵会激进派的头目，苏清鸢的师兄，赵猛。
他身后跟着两个弟子，脸色都很苍白，其中一个还捂着胳膊，袖子上渗着暗红的血迹。
“林默，苏清鸢在不在？”赵猛的声音沙哑，眼神里没有了往日的敌意，反而带着一丝焦急，“我们遇到麻烦了，只有她能帮忙。”
林默侧身让他们进来，目光落在受伤弟子的胳膊上——伤口处的皮肉呈现出诡异的灰黑色，边缘还在微微蠕动，像是有无数细小的虫子在皮下钻动。
“这是……混沌蚀骨。”林默的眉头一皱，这种伤是混沌之气侵入骨髓所致，寻常药物根本无法治愈，“你们去了哪里？”
赵猛叹了口气，语气带着懊悔：“我们……我们不服清鸢的决定，觉得融界太冒险，就带着几个弟兄去了西域的黑风谷，想找到‘上古镇煞符’，证明守陵人单脉也能镇压混沌。没想到谷里的混沌余波已经变异，不仅不怕符纸，还能顺着符力反噬……”
他话没说完，苏清鸢正好从后院回来，看到赵猛一行，也是一愣：“师兄？你们怎么会在这里？”
赵猛看到苏清鸢，脸上闪过一丝羞愧，却还是硬着头皮道：“清鸢，是师兄不对，之前不该质疑你。但黑风谷还有十几个弟兄被困着，他们都中了混沌蚀骨，再拖下去……”
苏清鸢没理会他的道歉，快步走到受伤弟子身边，指尖搭在他的脉门上，脸色渐渐凝重：“蚀骨已经蔓延到心脉了，必须立刻用双脉之力净化。”
她看向林默，眼神示意——赵猛虽是激进派，但弟兄们是无辜的。
林默点头，转身去取青铜灯盏：“黑风谷在哪？现在就出发。”
赵猛没想到林默会这么痛快，愣了一下才急忙报出坐标：“在罗布泊边缘，那里原本是个废弃的矿洞，最近才被发现有混沌波动。”
三人带着受伤的弟子，驱车赶往罗布泊。路上，赵猛才断断续续说出详情——他们找到的不是镇煞符，而是一块刻满混沌纹路的黑石，触碰后黑石突然炸裂，释放出的灰色雾气瞬间感染了大半弟兄，连他自己也被擦过胳膊，只是靠着深厚的修为才暂时压制住蚀骨。
“那黑石……是不是长这样？”林默从怀里掏出一块碎片，正是在昆仑溶洞找到的，带着黑蚁标记的那块。
赵猛眼睛一瞪：“对！就是这个！上面的纹路一模一样！”
苏清鸢的脸色沉了下来：“看来不是简单的混沌余波，有人在黑风谷故意布置了混沌陷阱，目标就是守陵会的人。”
林默握紧青铜灯盏，灯壁上的纹路微微发亮——这股气息，与归墟石塔里的混沌之力同源，却多了一丝人为操控的阴冷。
“是林玄？”苏清鸢低声问。
“不像。”林默摇头，“他要筛选强者，不会用这种阴毒的陷阱。更像是……有人在模仿他的手法，故意挑起守陵会与混沌的冲突。”
车窗外，戈壁滩的风卷起黄沙，天地间一片苍茫。林默知道，黑风谷的陷阱只是个开始，那个隐藏在暗处的模仿者，恐怕比林玄和蚁后更难对付——他太了解他们的弱点了。
青铜灯盏的光芒在掌心跳动，像是在预警，又像是在催促。林默看向苏清鸢，她正闭目调息，准备应对接下来的恶战，冰剑安静地靠在腿边，剑鞘上的金银纹路却在悄然流转。
无论前路有多少陷阱，至少这一次，守陵会的激进派，终于选择了相信他们。
黑风谷的轮廓在远处的沙丘后若隐若现，谷口盘旋着淡淡的灰雾，像一张张开的巨口，等待着猎物上门。
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