送走赵无极，周不庸便来拜访，这位开办钱庄酒楼的师侄，居然没有一点商贾的富贵之气，文质彬彬，衣着朴素，更像是一介文士。
但是刘震知道，这位师侄可不能只看外表，虽然二师兄的本事没有学到多少，但是经商的天赋，却罕有人及，一家钱庄号称汇通天下，虽然有些夸大，但是京都存上一笔银子，大汉境内，任何州郡都能直接取出，整个大汉，无人能及，钱庄酒楼，几乎在大汉境内做到了一家独大！
就连其余诸国，也有钱庄分号，这绝对是人族独一家。
开钱庄的人，接触的自然已那些大商贾为主，更何况大汉第一钱庄的老板，人脉关系更是遍布整个大汉商界。
“大汉药材生意，以后唐门一家独大，钱庄你一家独大，粮行由五湖帮慢慢做大，珠宝行虽然利益丰厚，却不涉及根本，苏流香师侄的霁月斋在京都一家便够了，食盐却是跟粮食一样的命脉，不能掌握在别人手里，师侄有没有合适的人选？”周不庸不是外人，所以进门之后，刘震便开门见山。
周不庸沉吟道，“先帝之时，朝廷的盐道都是朝廷掌控，朝廷有专门的盐道衙门，户部调拨，盐帮运输，后来贪腐之风盛行，盐税空缺，私盐泛滥，屡禁不止，圣上登基之后，奉行堵不如疏之策，撤销了盐道衙门，官盐全部变成了私盐，在收加赋税，虽然形式有所好转，但是治标不治本，总体来看，大汉的盐商有三分天下之势！”
刘震道，“听说沈百万在盐道一家独大，何来三分天下？”
周不庸道，“师叔不在商场，不知也是正常，售卖之盐，其实有两个渠道，一是井盐，二是海盐，所谓井盐，山地间的盐农从地下几千米深处，抽取卤水，熬煮制盐，称之为细盐，大汉境内，蜀州，青州，南州，均有卤井，养活了大批盐农，井盐虽然味道清淡爽口，但是熬制不易，产量不高，至于海盐，顾名思义，便是海水制盐，产量极高，但是运输麻烦，沿海国家均有盐田，即便是海盐，也分陆运跟河运，来自燕国的盐，沿沧澜江西上，运至大汉，称之为河运，卫国的盐，通过南昭运送大汉，称之为陆运，各有利弊！”
原来盐道还有这么多学问，刘震缓缓点头。
却听周不庸接着说道，“最先发迹的盐帮，多半便是运输井盐，从南地三州盐农手中收购井盐，通过漕运，运送至大汉各州，只是因为得罪了户部，被户部整治了一番之后，已经没落，如今帮里更是严重内讧，帮主的大权几乎被副帮主架空，但是百足之虫死而不僵，井盐已经被盐帮掌控了大半，盐帮数万帮众已经吃穿不愁！”
刘震问道，“听说盐商中有一个宋宝斋，为何最近没有听说此人？”
此人名讳，刘震还是在十二年前听启蒙老师提及，此人当时控制了大汉盐道，可是富甲一方。
周不庸解释道，“盐帮没落之后，宋宝斋迅速崛起，也曾富家天下，十年之前，提起宋宝斋，大汉商界无人不知，只是此人太过靠近户部，被皇上排斥，后来刑部，大理寺，暗中调查此人，听说就连暗影卫都暗中派出了人手，要知道盐税极重，不漏税如何发家，几乎没有哪一个盐商屁股是干净的，被多番追查之下，宋宝斋漏税的账目直接被送到了金銮殿上，就连被宋宝斋养着的户部官员都不敢为其说话，不过这个宋宝斋倒也有些本事，散尽大半家财，非但保住了性命，还能照样贩卖私盐，途经南昭的陆运私盐，至今仍大半掌握在宋宝斋手中！不过陆运成本太高，远不及河运，这才有了杨百万一家独大的局面！”
“这个杨百万究竟是何方神圣，居然能在皇上跟燕王的夹缝中左右逢源？”刘震不禁对杨百万好奇起来。
“杨百万本是宋宝斋商号的一名掌柜，宋宝斋倒台，此人抓紧机遇，当即拉拢了大批人手，开始贩卖私盐，不过这个杨百万的确有些本事，由沧澜江河运贩卖私盐，盐价虽然没有降，但是运输的成本降低，利润自然丰厚，杨百万逢山开路，遇水架桥，不但户部上下打点，皇上一系，满朝文武也尽数打点，就连那些稍有权利的小吏也有分红送上，而且送礼不着痕迹，就连御史大夫欧阳靖大人都受过其好处！”
刘震不禁露出好奇之色，“哦！欧阳大人油盐不进，把名节看的比性命还重要，会受一个盐商的好处？”
“这正是杨百万的高明之处！”
周不庸讲述道，“当初杨百万托人，从欧阳靖发妻手中购买了欧阳大人的一副字，出价十万两白银，欧阳大人自然不肯授人口实，连忙派人赎回，却没想到杨百万当着御史大夫府管家的面，将此书法在一众商贾间拍卖，被南昭国的马商已十八万两白银买下，并带回了南昭，欧阳靖听说此事，明知有猫腻，却也无可奈何，而南昭国那名马商，根本就是收了杨百万的好处，欧阳大人虽然明面上管不到杨百万，但是欧阳大人三朝为官，屡任科场主考，门生故吏遍布大汉，有这么一层算不上关系的关系，谁会与杨百万为难，而且像这样的伎俩，杨百万屡试不爽，故而大汉官场之上，杨百万几乎如鱼得水！”
刘震问道，“这个杨百万若是真的聪明，岂会看不出你师叔我圣眷正隆，为何不给我送礼？”
“送礼了，而且是份大礼，并且不止一份！”
周不庸的话可让刘震啧啧称奇，给自己送礼，自己这个当事人居然毫不知情。
周不庸解释道，“南山军前不久收到一份海盐，足有几十船，名义上便是师叔自掏腰包赠送，数日前苏流香师妹收到五十斜上好的东珠，也是师叔送来的，这份重礼还不够吗？”
“好厉害的杨百万！”
刘震暗自吃惊，当初拉拢了西北军，东林军，正愁不知如何拉拢南山军，这个沈百万不但能猜到刘震的心思，还能提前未雨绸缪，尤其送的礼物恰到好处，盐价虽贵，但是直接从海边运来的盐，不经过朝廷，不但不用交税，也无须打点什么，成本极低，但是缺油少盐的边关将士，却是甘之若饴，如此一份几乎顺水人情般的大礼，几乎让刘震无从拒绝。
至于苏流香的五十斜东珠，自然是因为看到霁月斋被万宝楼打压之下，刘震明目张胆的站在苏流香身边，杨百万便不动声色的送上大礼，让苏流香无从拒绝之下，等于间接拉拢了刘震。
“杨百万非我嫡系，拿人手短，虽然不会轻易动他，却也不能放心用他，这样的人，不会轻易被他人利用的！”思量半响之后，刘震才得出此结论。
“宋宝斋原本是户部的人，师叔的意思……是想扶持盐帮？可是盐帮已经四分五裂，如今掌权的盐帮副帮主，可是屡屡跟户部拉关系的！”
“正是因为如此，才更要扶持盐帮，锦上添花远不及雪中送炭！”
刘震冷笑一声，“一个盐帮而已，由谁掌权，还不是我一句话的事！”
周不庸一阵恶寒，这个盐帮副帮主恐怕要倒霉了，随即介绍起盐帮情况，“盐帮应该是当年快手门的传承，帮主李坦是四星武者，久病缠身，副帮主是其弟子李岐山，同样是四星武者，问题是李坦年迈体弱，其女李晓月并不足以担当大任，李坦一脉后继无人！”
“这里面有猫腻！”
刘震沉吟道，“这个李坦也是江湖上响当当的人物，被自己的弟子夺权，岂会苟延残喘！”
“师叔的意思……盐帮正酝酿什么计划？”周不庸犹豫着问道。
“这个还不好说，还需我亲自去确认一番，等我处理好京都的事宜，便往盐帮跑一趟吧！”
接下来这几日，五湖帮拜访刘震之后，便拿到东林军粮草运输的恩典后，消息瞬间传遍京都，一时之间，侯爵府的访客更多了，每日车水马龙。
而此时的刘震，却带着张三马行空跟一名少年离开了京都，四匹快马，向南奔驰而去。