时间在寂静和内心的煎熬中缓慢流逝。月光渐渐西斜，船舱内重新变得昏暗。邱莹莹体内的凤血，在最初的躁动后，似乎也慢慢适应了那微弱共鸣的存在，逐渐平息下来，但那种被“注视”、被“连接”的感觉，却始终萦绕不去。
她再也无法入睡，只是蜷缩在黑暗中，睁大眼睛，警惕地感知着周围的一切，等待着黎明的到来。她必须想办法试探一下这个老渔夫。
天快亮时，船头终于传来了轻微的响动。是老渔夫起身了。他轻轻拨弄了一下炉火，重新点燃了那盏小油灯，昏黄的光晕再次驱散了船舱的黑暗。
过了一会儿，他端着一碗热气腾腾的鱼汤，弯腰钻进了船舱。
“醒了？喝点汤。”老渔夫将碗递过来，脸上依旧是那副饱经风霜的漠然表情，看不出任何异常。
邱莹莹接过碗，低声道谢。鱼汤很鲜，是用昨晚的干鱼和米粥一起熬的，撒了一点点盐，对于饥肠辘辘的她来说，依然是美味。她小口喝着，心中飞快地思索着如何开口。
“老伯，”她放下碗，故作随意地问道，“听您的口音，是本地人吧？在这水上……生活很久了？”
老渔夫正坐在船头整理渔网，闻言头也不抬地“嗯”了一声：“世代……都在水上。”
“那……您一定见过很多人，经历过很多事吧？”邱莹莹小心翼翼地继续试探，“比如……二十多年前，这附近……有没有发生过什么……特别的事情？或者，来过什么……特别的人？”
她问得含糊，但心脏却提到了嗓子眼。二十多年前，正是母亲莹妃入宫前後的时间段。
老渔夫整理渔网的手微微一顿。虽然动作极其细微，但一直紧盯着他的邱莹莹还是敏锐地捕捉到了这一丝异常。
船舱内陷入了短暂的沉默，只有油灯燃烧的噼啪声。良久，老渔夫才缓缓抬起头，那双清澈的眼睛在灯光下显得格外深邃，他看向邱莹莹，目光复杂，似乎包含了太多难以言说的情绪。
“姑娘……”他缓缓开口，声音沙哑而低沉，“有些事……知道得越多……越危险。有些人……忘了……比记得好。”
他没有直接回答，但这句充满暗示的话语，却如同重锤，狠狠砸在邱莹莹的心上！
他知道！他一定知道些什么！关于母亲？关于二十多年前的旧事？
邱莹莹的呼吸瞬间急促起来，她几乎要脱口而出追问下去。但老渔夫那带着警告和深深疲惫的眼神，却像一盆冷水，浇熄了她冲动的念头。
他是在提醒她，也是在保护她？还是……在威胁她，让她不要深究？
老渔夫不再看她，重新低下头，用力地拉扯着渔网，仿佛要将所有的秘密都编织进那纵横交错的网线之中。
“吃完……歇着吧。”他最后说道，语气恢复了之前的平淡，“今天……就在这片水湾里……避一避风头。”
邱莹莹看着他那佝偻而沉默的背影，心中充满了巨大的疑问和一种难以言喻的沉重。这个看似普通的乌篷船，这个神秘的老渔夫，仿佛一个突然出现的漩涡，将她卷入了另一段更深、更暗的历史迷雾之中。
前途，愈发扑朔迷离。
（第四十四章完）