她的活动范围依旧被严格限制在这方小院之内。陈嬷嬷虽然不再时刻贴身“陪伴”，但总在她视线可及的范围内，或是在耳房做些针线，或是在廊下轻声吩咐小丫鬟做事。整个疏月轩，如同一个精致而寂静的牢笼。
邱莹莹并不焦躁。她知道，在这种环境下，急躁是最无用的情绪。她需要耐心，需要观察，也需要……创造机会。
午后，她以“屋内气闷，想看看梅花”为由，再次来到院中。这一次，她走得更慢，在梅树下停留的时间也更长，仿佛真的在仔细欣赏每一朵花的姿态。目光却借着仰头、俯身、侧步的动作，更加细致地观察着小院的每一个角落，尤其是昨日注意到的东南角墙根那处因树根隆起的微小破损。
破损很不起眼，只是墙根青苔下的一块砖石有些松动，露出一个指头宽的缝隙，里面黑黢黢的，似乎有寒风从外渗入。若是寻常，这根本算不上什么。但此刻，在邱莹莹眼中，这却是一个可能传递信息、甚至窥探外界的“窗口”。
她不能确定墙外是什么。但根据别院的整体布局推测，疏月轩位于内院深处，东南角墙外，很可能是另一处相邻的院落，或是仆役居住区的边缘，也可能是通往更外围区域的夹道。
她需要确认。
在梅树下徘徊了约莫一盏茶的功夫，邱莹莹忽然轻轻“哎呦”一声，身体微微晃了一下，伸手扶住了身旁的梅树树干，眉头紧蹙，脸色似乎更白了些。
一直不远不近跟着的陈嬷嬷立刻上前：“姑娘怎么了？可是哪里不适？”
“没……没什么，”邱莹莹喘息了一下，勉强站直身体，声音虚弱，“只是站得久了些，头有些发晕，伤口也隐隐作痛。想是身体还未恢复，让嬷嬷见笑了。”
“姑娘快回屋歇着吧。”陈嬷嬷上前搀扶住她，语气里带着一丝不易察觉的如释重负，“周先生说了，姑娘需静养，不宜久立吹风。”
“有劳嬷嬷。”邱莹莹顺势将大半重量靠在陈嬷嬷身上，任由她搀扶着，慢慢向屋内走去。转身的刹那，她的指尖几不可察地一弹，一颗从地上捡起的、黄豆大小的碎石子，悄无声息地划过一道弧线，精准地落入了东南角墙根那处破损的缝隙之中。
石子很小，落地的声音微乎其微，被风声和她自己的脚步声掩盖。但她凝神倾听，却隐约听到了极其轻微的、石子滚落、似乎磕碰了什么东西、然后停止的声音。
墙外不是实心的土地，似乎有空间，而且可能铺着碎石或砖块。这增加了墙外是通道或院落的可能性。
回到温暖的室内，邱莹莹靠在榻上，闭目养神，心中却快速分析着刚刚获取的微小信息。墙外有路，这意味着那处破损并非完全无用。但如何利用？传递消息？她手无寸铁，身无长物，连纸笔都没有。向外窥探？缝隙太小，且位置低矮，视野极其有限。
或许……可以尝试“听”。
夜深人静时，如果贴近那处缝隙，是否能听到墙外巡逻的脚步声、更远处的人语？甚至，如果运气好，是否能听到一些关于“贵客”、关于苑星河动向的零星对话？
这是一个风险极大的举动。一旦被发现，不仅会暴露她“不安分”的企图，更可能引来苑星河的猜忌和更严厉的监视。但困守于此，被动等待，同样危险。
必须冒险一搏。但需要等待最合适的时机——夜深，人静，守卫相对松懈，且要有合理的借口不引起陈嬷嬷怀疑。
机会在入夜后悄然来临。
晚膳时，陈嬷嬷照例在旁伺候。邱莹莹吃着饭，忽然放下筷子，眉头紧锁，用手捂住小腹，脸上露出痛苦之色。
“姑娘？”陈嬷嬷立刻上前。
“嬷嬷……我……我腹中忽然绞痛难忍……”邱莹莹声音颤抖，额角瞬间渗出冷汗，看起来不似作伪。这是她运用冰寒内力，强行刺激腹部几处次要穴位造成的临时效果，虽然痛苦真实，但并无大碍，且片刻后便会自行缓解。
“这……可是晚膳用了不洁之物？还是旧伤引发了肠痈？”陈嬷嬷也变了脸色，连忙扶住她，“姑娘稍等，老奴这就去请周先生！”
“不……不必劳烦周先生，”邱莹莹抓住陈嬷嬷的手，指尖冰冷，“许是……许是日间吹了风，又或是药性有些冲突，缓一缓或许就好……只是，能否劳烦嬷嬷，去帮我煮一碗浓浓的红糖姜茶来？我从前在家，腹痛时母亲常煮这个给我喝……”她声音虚弱，带着恳求。
红糖姜茶是最常见的民间驱寒止痛方子，合情合理，且需要时间去小厨房熬煮。这给了邱莹莹一个支开陈嬷嬷的绝佳借口。
陈嬷嬷犹豫了一下，看着邱莹莹痛苦苍白的脸色，终究点了点头：“姑娘稍忍，老奴这就去。春芽，夏草，你们好生照看姑娘！”她对两个小丫鬟吩咐了一句，便匆匆转身出了房门，向小厨房方向快步走去。
两个小丫鬟不过十三四岁年纪，见邱莹莹痛苦模样，有些手足无措，连忙一个倒热水，一个试图扶她躺下。
“我……我想先去净房……”邱莹莹捂着肚子，挣扎着起身，声音细弱。
两个丫鬟不疑有他，连忙一左一右搀扶着她，向房间内侧用屏风隔出的净房走去。净房在房间最里侧，有一扇小窗，但对着的是内院高墙，无法通行。邱莹莹被扶进去后，立刻反手闩上了门。
“姑娘，您……”丫鬟在门外轻唤。
“我……我自己可以，你们在外稍候片刻……”邱莹莹隔着门，声音依旧痛苦。
她迅速脱下一只鞋子，将其轻轻抵在门后，形成一个简易的阻挡，防止丫鬟突然推门。然后，她深吸一口气，强忍着腹中真实的绞痛和肩腿伤口的刺痛，将冰寒内力运转到双耳，同时将《冰心诀》催发到极致，让整个人的气息降到最低，如同一块没有生命的寒冰。
她轻轻推开净房内侧一扇用来通风换气、但平日从不开启的、仅有巴掌大小的木格小窗。寒风瞬间灌入，带着院外冰冷的气息。她侧耳倾听。
院中很安静，只有远处隐约的打更声。疏月轩内，两个小丫鬟在门外低声说着话，语气焦急。更远处，陈嬷嬷在小厨房方向走动、生火、锅碗轻碰的声音隐约可闻。
这不是她的目标。她的目标是东南角墙外。
她闭上眼，将所有心神凝聚于听觉，冰寒内力让她对声音的感知变得异常敏锐。她努力分辨着风声中，墙外可能传来的任何异响。
起初，只有风声，和极远处、仿佛隔了好几重院落的、模糊的巡逻脚步声。