队伍继续前进，风越来越大，吹得人几乎睁不开眼，细沙无孔不入。天空越发阴沉，云层低垂，仿佛要压到沙丘顶上。贺老大的判断没错，一场沙暴正在酝酿。
“快！加快速度！前面就是乱石坡了！”贺老大扯着嗓子喊道，声音在风沙中显得模糊不清。
众人奋力驱赶骆驼，向着前方一片在风沙中若隐若现的黑色轮廓冲去。那是一片由巨大黑色岩石组成的区域，岩石被风沙侵蚀得千奇百怪，如同矗立在沙海中的一片石林，多少能提供一些遮蔽。
就在队伍即将冲入乱石坡的刹那，异变陡生！
侧翼的沙丘突然毫无征兆地塌陷下去，如同张开了一张巨口！两名走在边缘的商队护卫连人带骆驼，只来得及发出一声短促的惊叫，便瞬间被流沙吞没，连个气泡都没冒出来！
“流沙！是流沙坑！绕开！”经验丰富的驼工惊恐地大喊。
队伍一阵大乱，骆驼受惊，嘶鸣着想要挣脱。贺老大厉声呵斥，试图稳住队形。然而，祸不单行。
“嗖嗖嗖——！”
凄厉的破空声骤然响起，从乱石坡嶙峋的岩石后面，射出了密集的箭矢！目标直指队伍中段的邱莹莹、玛依努尔等人！这些箭矢并非普通箭支，箭头上涂抹着漆黑的物质，在昏黄的天光下泛着不祥的光泽，显然淬有剧毒！
“敌袭！隐蔽！”谢九指大喝，鱼叉一挥，磕飞数支箭矢。令狐刀长刀出鞘，舞得密不透风，护住邱莹莹和玛依努尔。铁勒鹰骑和商队护卫也纷纷拔出兵刃，寻找掩体，但流沙和突如其来的箭雨让他们阵脚大乱，瞬间又有几人中箭倒地，伤口迅速发黑，惨叫连连。
“是沙盗！还有圣火教的杂碎！”贺老大躲在一块岩石后，独眼喷火，他看到了一些箭矢上刻着的火焰标记。
箭雨稍歇，数十道身影从乱石坡的各个角落跃出，呐喊着冲杀过来！这些人装束杂乱，大多是典型的沙盗打扮，蒙面持刀，凶狠彪悍。但其中夹杂着七八个身穿黑袍、行动迅捷的身影，正是“暗焰殿”的杀手！他们显然早已在此设伏！
“果然被盯上了！”玛依努尔咬牙，双刃在手，碧眸中闪过寒光，“是冲着我，还是冲着圣物？”
“现在不是想这个的时候！”邱莹莹软剑如银蛇出洞，瞬间刺穿一名扑上来的沙盗咽喉，“杀出去！进乱石坡，利用地形！”
对方人数占优，又占据了有利地形和先手，硬拼不利。唯有利用乱石坡复杂的地形，才有周旋的余地。
众人边战边退，向乱石坡深处撤去。沙盗和黑袍杀手紧追不舍，箭矢和暗器不时从刁钻的角度射来。
乱石坡内怪石嶙峋，道路曲折，有效地分割了敌人的兵力，但也让队伍彼此分散。邱莹莹、谢九指、令狐刀、玛依努尔和几名铁勒鹰骑被一群沙盗和两名黑袍杀手逼入了一条狭窄的石缝。
石缝仅容两人并行，深处漆黑一片，不知通向何处。
“进！”邱莹莹当机立断，与其在外面被围攻，不如进去看看。她率先冲入石缝，谢九指断后。
石缝内阴暗潮湿，散发着陈腐的气息。众人快速深入，追击的脚步声和喊杀声在身后回荡，但受地形所限，追兵无法一拥而入。
前行了约莫百步，前方豁然开朗，竟是一个天然形成的、如同大厅般的石窟！石窟顶部有裂隙透下微弱的天光，勉强可以视物。而石窟的中央，赫然矗立着几尊残缺不全的石雕！
石雕风格古朴粗犷，雕刻的并非佛像或神祇，而是一些难以名状的、仿佛人兽结合体的生物，面目狰狞，张牙舞爪。石雕表面覆盖着厚厚的灰尘和蛛网，显然年代久远。
但吸引邱莹莹目光的，是石窟一侧的岩壁。那里并非天然形成，而是有着明显的人工开凿痕迹，是一扇巨大的、紧闭的石门！石门表面刻满了模糊的壁画和奇特的符号，与她在圣山溶洞和黑石滩祭坛看到的风格有几分相似，但更加古老、抽象。而在石门正中央，有一个凹陷的、复杂的圆形图案，图案的构成，似乎需要特定的钥匙或物品来填充。
最令人心悸的是，在石门下方，散落着几具早已风化的白骨，保持着向前攀爬的姿态，仿佛在生命最后一刻仍在试图打开或逃离这扇门。
“这是……古遗迹？”玛依努尔惊疑不定地看着石门上的图案和符号，“这些符号……有些像楼兰古国早期祭祀用的铭文，但又有些不同……”
就在这时，追击的脚步声逼近，沙盗和黑袍杀手也冲进了石窟！看到石门和石雕，他们也是一愣，但随即狞笑着围了上来。
“跑啊！怎么不跑了？”一个脸上带着刀疤的沙盗头目狞笑着，目光在邱莹莹和玛依努尔身上扫过，尤其是在玛依努尔脸上停留片刻，闪过一丝淫邪，“哟，还有个胡姬美人儿！兄弟们，拿下他们，宝物和美人儿都是我们的！”
“小心点，别伤了那两个女的，上头要活的！”一个黑袍杀手冷冰冰地补充道，目光死死盯住邱莹莹和玛依努尔，显然他们的目标非常明确。