顾知微坐在石桌前核对库房清单，耳朵却一直听着外头。忽然，墙外传来两声轻咳，接着竹帚在地上划了三下——短、短、长。
听风阁新暗号：事成，但有变。
她立刻起身，走到门边，从砖缝里摸出个小纸团。展开一看，是半片烧焦的茶渣纸，上面用米汤写着：“卷入御览，蓝布包袱者居首。”
蓝布包袱？
谢知白。
她手指一紧，纸片差点捏碎。
果然中了。不是文章写得多惊艳，而是那一身洁癖救了他命。皇帝看卷子看得头疼，一见这么干净利落的，怕是连诗都懒得打了。
她正要回屋记账，若瑶突然从院角柴堆后钻出来，脸色发白。
“主子！我刚才混进宫门杂役队，看见礼部侍郎捧着个黄绸包往文渊阁走，脚步特别稳，腰杆挺得笔直——那是状元卷归档的走法！”
顾知微没吭声，只慢慢翻开账册最后一页。
她蘸了浓墨，写下：“八月初三，阴。洁癖非病，乃刃。风已至，网可张。”
写完，笔尖顿了顿，又添一句：“户部将得一棋，不知其自以为将。”
若瑶凑过来瞧：“主子，接下来怎么办？要不要让小凳子盯他住处？”
“不。”顾知微合上账册，手指敲了敲封面，“现在盯他，等于告诉别人他在我们眼里有分量。鱼还没进网，先惊了水，就什么都捞不着。”
“那……等？”
“等他出第一步。”顾知微把账册塞进袖袋，“所有人做官第一件事，不是做事，是站队。看他往哪边走，就知道他是刀还是盾。”
若瑶似懂非懂地点点头。
暮色渐沉，冷宫上方的天空由灰转青，远处紫宸殿的灯火一盏盏亮起，映得飞檐像镀了层金。
顾知微坐在石桌前，没点灯。
她听见宫门方向传来一阵锣声——那是放榜的前奏。紧接着，一阵欢呼从西边炸开，夹着小太监们跑动的脚步声。
“中了！真中了！”有人喊，“谢公子头名！皇上亲点的！”
声音越来越远，像是被风吹散了。
她没动。
直到若瑶轻轻碰了碰她胳膊：“主子，炭笔……”
她低头一看，手里那支炭笔不知什么时候断了，半截落在桌上，墨粉撒了一片。
她捡起断笔，指尖蹭了蹭裂口。
锋利。