捏着那份透着不怀好意的调令，韩厉非但没有惊慌，反而有种“该来的总算来了”的释然感。
“黑风涧，阴凝草……名字听着就挺反派，适合搞点见不得光的勾当。”韩厉一边收拾行装，一边跟袖子里的小仓念叨，“你说他们会不会安排一场‘妖兽暴动’，或者‘失足落崖’的经典戏码？能不能有点创新？”
小仓从袖口探出脑袋，小鼻子嗅了嗅韩厉刚刚塞进包裹里的几块特制肉干，“吱吱”叫了两声，似乎在说：“创新不创新的无所谓，伙食得跟上。”
韩厉好笑地弹了它一下：“就知道吃！这次可是玩命的活儿，你给我机灵点，发现什么天材地宝……或者陷阱埋伏，记得提前吱声！”
他检查了一下随身物品：符箓备足，各种功能的都有；苏婉给的“清心守神玉”、“窥真镜”、“千里镜”以及保命剑符贴身藏好；那盒真正的“赤魇花粉”和记录了阴鸷男子灵力残留的玉瓶也妥善存放；甚至还带了几包自己配置的驱虫粉、解毒散以及……一大包味道各异的灵肉干（主要是为了堵住某只馋鼠的嘴）。
“装备齐全，状态良好，”韩厉对自己打了个气，“接下来，就看对手怎么出招了。”
第二天辰时，韩厉准时来到集合点。除了他，还有另外四名外门弟子，三男一女，看起来都是经常接取各种任务的熟手，修为在练气四层到六层之间。他们看到韩厉，眼神都有些微妙，显然也听说了他“心神受创”的传闻，以及最近被执法堂调查的风声。
带队的是灵植堂的一位姓王的中年管事，练气七层修为，面色黝黑，话不多，只是淡淡扫了韩厉一眼，确认人到齐后，便挥挥手：“出发。”
一路无话。乘坐宗门的飞行法器到达黑风涧外围后，一股阴寒潮湿的气息便扑面而来。四周光线昏暗，怪石嶙峋，扭曲的黑色树木张牙舞爪，空气中弥漫着淡淡的腐殖质和某种腥甜气息（并非赤魇花粉的味道，而是此地特有的瘴气）。
王管事分配任务：“阴凝草喜阴寒，多生长在背阴的岩缝或洞穴深处。你们五人，分头寻找，以此地为集合点，日落前务必返回。遇到危险，发信号弹。切记，不可深入黑风涧内围，那里有堪比筑基的妖兽盘踞。”
任务分配得合情合理，看不出任何特意针对韩厉的地方。
韩厉心中冷笑，表面却恭敬应下，选了一个看起来格外幽深、雾气也更浓的方向走去。他相信，如果真有“安排”，对方肯定会想办法让他“恰好”走到预定地点。
果然，在他离开队伍不久，刻意放慢速度，用神识仔细感知周围时，发现有一道极其微弱的气息，始终在不远不近地吊着他。
“还真有尾巴……”韩厉不动声色，继续前行，同时将一丝注意力放在了袖中的小仓身上。这小家伙进了黑风涧后，就显得有些躁动不安，小脑袋不停地转动着，似乎在感知什么。
走了约莫半个时辰，前方出现一个黑黢黢的洞口，阴寒的气息从中涌出，洞口边缘隐约能看到几株散发着微弱荧光的草药，正是阴凝草。
“地点选得不错，山洞，经典的杀人越货、制造意外现场。”韩厉评价道。
他没有立刻进去，而是假装在洞口附近徘徊，寻找更多的阴凝草。同时，他暗中将“窥真镜”对准洞口方向。
镜面上光影流转，显示出洞口内部的一些情况。山洞不深，但岔路不少，内部灵力波动有些紊乱，似乎隐藏着什么。而在其中一个岔路的入口处，镜面反馈回一丝极其隐晦的、与之前那阴鸷男子同源的阴冷灵力残留！
“果然有埋伏！”韩厉心中了然。
他想了想，从储物袋中拿出几张最低级的“引火符”和“闪光符”，又掏出一把普通的小匕首。然后，他故意弄出些动静，砍断了几根洞口的藤蔓，制造出有人进入的假象。接着，他将那几张低级符箓和小匕首，用巧劲扔进了那个有灵力残留的岔路深处。
做完这一切，他立刻收敛全身气息，借助附近一块巨大的怪石和浓雾的掩护，悄无声息地绕到了山洞的侧上方，找到一个视野不错的隐蔽位置，趴了下来，举起了“千里镜”。
他倒要看看，里面埋伏的是谁，又想玩什么把戏。
没过多久，山洞里传来了预期的动静。
先是几声低沉的爆鸣和刺眼的闪光——那是他扔进去的引火符和闪光符被触发了。
紧接着，一声愤怒的兽吼从那个岔路中传来！声音浑厚，带着腥风，显然不是普通野兽！
只见一道黑影猛地从岔路中窜出，那是一只通体漆黑、形似猎豹但额生独角的妖兽——影刃豹！一种以速度和隐匿偷袭著称的低阶妖兽，实力大概在练气六、七层左右！