李承恩没说话，把手里的扳手套进腰带，站起身。他盯着赵铁柱的伤口看了两秒，伸手扶住他肩膀：“先进来坐。”
赵铁柱摇头，眼眶发红：“我不坐！他们把我的工具箱踢翻了，轮胎全被扎破，连打气筒都砸弯了！还留了话——再管闲事，下次不是胳膊，是命！”
李承恩眼神一沉，但手没松，反而加重了力道，把他按在长凳上：“你现在冲过去，就是让他们称心如意。”
“那你让我干看着？”赵铁柱猛地抬头，脖子上的筋绷了起来，“我当兵的时候，班长教我们一句话——敌人打你一拳，你要还他一刀！现在他们砸我摊子，伤我人，我还不能动手？”
“你还记得班长，也得记得纪律。”李承恩从工具箱底层拿出碘酒和干净棉布，拧开盖子，“部队里能动手，是因为有命令。你现在冲去居委会闹，谁给你撑腰？周大龙一句话，就能说你持械伤人，寻衅滋事。”
他一边说，一边掀开赵铁柱袖子，重新清理伤口。血已经凝了一层，但边缘有些发肿。
赵铁柱咬着牙不吭声，胸口一起一伏。
“你帮我挡那几个混混，是仗义。”李承恩用棉签蘸药水，动作稳，“可他们背后是谁？周大龙。他不敢明着动我，就拿你开刀，让你知道帮我的下场。”
赵铁柱冷笑一声：“所以他以为我怕了？”
“他不是要你怕。”李承恩抬眼，“他是要别人不敢再帮我。”
空气静了几秒。
远处传来收音机放评书的声音，有人拍腿叫好。院门口两个孩子追着跑过，笑声划破沉闷。
李承恩把纱布一圈圈缠上，打好结，才开口：“你现在去找他拼命，他就赢了。他会说你是疯子，说我煽动你闹事。到时候，不只是你倒霉，我也得背上黑锅。”
赵铁柱低头看着自己的手，指甲缝里还有泥和血混合的痕迹。
“那你说怎么办？”他声音低了些，“就这么忍？”
李承恩没立刻回答，而是从工具箱夹层抽出一个旧皮套，打开，里面是一盘磁带。他放在掌心轻轻敲了两下，发出轻微的啪啪声。
“这东西，能让他脱层皮。”他说，“昨天在主任办公室放完，他就没了底气。可光靠录音，扳不倒根子。我需要人在外头盯，防着他狗急跳墙。”
赵铁柱抬头看他。
“我不是要你当打手。”李承恩收起磁带，放进内兜，“我要个兄弟。能信得过，扛得住，关键时刻站得出。”
赵铁柱愣住。
“你救过我一次。”李承恩盯着他眼睛，“那次混混拿铁棍砸我后脑，是你扑上来挡的。那时候你也没多想，就上了。现在，我想问问你——你还敢跟我一起干吗？不是为报仇，是为把这些人，一步步掀下来。”
风从巷口吹进来，卷起地上的碎纸片。
赵铁柱坐着不动，脸上汗慢慢干了，呼吸也平了下来。他忽然咧嘴一笑，露出一口白牙：“俺娘说了，滴水之恩，当涌泉相报。你救我一次，我这条命就押你这儿了。”
他说完，猛地站起身，右掌高高扬起。
李承恩没迟疑，抬手迎上。
“啪”的一声，掌心相击，干脆利落。
“从今往后，你指哪，我打哪！”赵铁柱声音洪亮，“生死不论！”
“好。”李承恩点头，眼神坚定，“从今天起，咱们就是过命的兄弟。”