李承恩站在四合院门口，看着岑晚月走进去。王婶还在门槛上择菜，头也没抬。他收回目光，右手一直插在裤兜里，录音机开着，贴着大腿，微微发烫。
他往前走，脚步不紧不慢。阳光洒在身上，街道明亮通透。刚拐过巷口，前方三人挡住了去路。
中间那人穿着灰夹克，嘴角一道疤痕，手里捏着半截烟。左边的高个子卷着袖子，胳膊上露出青色刺青。右边那个矮壮结实，双手插兜，脚尖轻轻点地。
李承恩停下脚步，拇指轻按录音机，确认仍在录音。
“哟，李师傅。”疤脸男把烟扔在地上踩灭，“周哥让我们请你走一趟。”
李承恩没动。
“你不走，我们只能动手了。”高个子上前一步，肩膀一沉，站得更稳。
李承恩扫了一眼三人的站位——左一个，右一个，中间一个，空档留得规整，动作整齐划一。不是普通混混，但他并不畏惧。这种阵势他见过太多，疯人院护工抓人时也是这般布局。
“我再说一遍，”他说，“现在走，还来得及。”
疤脸男笑了：“你还真当自己多厉害？”
话音未落，三人同时扑来。
李承恩早有准备。高个子刚抬腿，他便蹬地闪身，右腿横扫，精准踢中对方膝盖。高个子闷哼一声，单膝跪地。
他一把抓住那人衣领往前猛推，直接撞向疤脸男。两人撞作一团。矮壮男试图绕侧包抄，李承恩已退至墙边，背靠砖墙，双臂张开，紧盯最前一人。
“谁先来？”他问。
三人重新站定，互相对视一眼。原以为能轻易拿下，没想到这人如此难缠。
“别听他吓唬人！”疤脸男咬牙，“一起上！”
三人再次冲来。
李承恩不硬拼，侧身避让，迅速退入一条窄巷。巷内堆满杂物，木板、水泥袋、铁皮桶杂乱无章。
矮壮男冲得最快，挥拳直击面门。李承恩低头闪过，顺势扣住手腕猛然一拧。那人踉跄撞上铁皮桶，桶身晃动，带得后方木板松脱，发出哗啦声响。
疤脸男从侧面扑来。李承恩翻滚避开，抬脚踹倒靠墙的铁皮桶。桶倒下牵连木板与水泥块，轰然砸落。
一块水泥板正中疤脸男肩头，他惨叫跪地。高个子被飞起的竹竿扫中头部，捂着脑袋蹲下。矮壮男想逃，却被自行车架绊倒，膝盖磕地，疼得直抽气。
李承恩站直身体，望着三人狼狈模样。
“回去告诉周大龙，”他说，“下次找人，别带这种废物。”
无人应声。三人互相搀扶，缓缓往外挪动。高个子一瘸一拐，矮壮男扶着墙，疤脸男最后一个离开，临走时回头狠狠瞪了他一眼。
李承恩未曾理会。等他们走远，才低头摸向裤兜里的录音机。磁带仍在转动，外壳温热。他按下暂停键，将机器收进内衬口袋，扣好外衣。
巷子重归寂静。风卷起几张纸片，在空中打转。他拍了拍肩上的灰尘，走出小巷。
主街就在眼前。路边一家杂货铺，老头坐在门口晒太阳，低着头，像睡着了。李承恩路过时看了他一眼。上次经过，老头咳了两声抬头望过他们。这次却始终不动。
他没有停留，右手习惯性摸了摸空烟盒。
脑海中浮现出王婶菜筐里的那封信。旧信封，邮戳模糊，地址指向西北。和岑晚月母亲留下的线索一致。
他想起陈大壮提过，认识几个跑西北的长途司机，常从兰州、银川拉货回来。若能打听一番，或许能寻到些蛛丝马迹。
他加快脚步，朝陈大壮摆摊的方向走去。
没走多远，前方路口又出现两人，都穿着深色外套，步态一致。走近时，其中一人停下，盯着他看。
“你是李承恩？”
“是我。”
对方没说话，上下打量几眼，随即让开道路。
两人擦肩而过。李承恩能感觉到，背后有一道视线始终未移开。
走到公交站，有几个等车的人。一个小贩推着车卖烤红薯，甜香弥漫在空气里。
“你觉得刚才那两人有问题？”岑晚月的声音忽然响起。
李承恩一怔，回头。
她不知何时跟了出来，手里拎着竹篮，花枝从篮口探出。
“你怎么出来了？”