李代桃僵！偷梁换柱！邱莹莹的血液几乎要冻结！这意味着符玠可能面临被替换、被暗杀的危险！
“乞伏乾归知道吗？他难道会允许？”邱莹莹急切地问。
老者发出一声意味不明的低笑：“乞伏乾归？他当然知道。他甚至可能……乐见其成。”
“什么？！”邱莹莹简直不敢相信自己的耳朵。
“对于乞伏乾归而言，太子玠活着，是面旗帜，可用来安抚前秦旧部，也可用来制衡内部势力。但若太子玠‘意外’身亡，或者被慕容部‘巧妙’地带走……对他而言，或许也并非全是坏事。至少，他可以摆脱一个潜在的麻烦，甚至可以将祸水引向慕容部或后秦……”老者的话语如同毒蛇，一点点撕开权力博弈最冷酷无情的内核。
邱莹莹踉跄后退一步，靠在冰冷的墙壁上，浑身发冷。她一直知道宫廷险恶，却没想到竟能险恶到如此地步！符玠，那个无辜的孩子，竟然成了各方势力眼中可以随意摆弄、甚至牺牲的棋子！而乞伏乾归，那个她以为至少会保全符玠性命的男人，竟然也可能存着如此冷酷的算计！
“所以……你们‘兰’，在这其中，又扮演什么角色？”邱莹莹死死盯着老者，问出了最关键的问题。
老者沉默了片刻，昏暗中，他的眼神似乎变得有些复杂：“我们……只是想给娘娘，也给太子，多一个选择。”
“选择？”邱莹莹蹙眉。
“一个活下去的选择。一个……不被人当作棋子的选择。”老者的声音低沉而带着一种奇异的蛊惑力，“娘娘难道甘心永远被困在这金丝牢笼中，生死荣辱皆系于他人一念之间？难道愿意眼睁睁看着太子沦为他人砧上鱼肉？”
邱莹莹的心剧烈跳动起来。这话说到了她内心最深的恐惧和渴望。
“你们能做什么？”她强迫自己冷静下来。
“我们无法与千军万马抗衡。”老者坦然道，“但我们有我们的方式。我们可以提供信息，可以在关键时刻，提供一条……生路。”
生路！这个词对邱莹莹有着致命的吸引力。
“代价是什么？”天下没有免费的午餐，她深知这一点。
老者看着她，缓缓说道：“代价就是……信任。以及，在需要的时候，按照我们的指引行事。”
信任？指引？邱莹莹心中冷笑。这依旧是让她成为棋子，只不过换了一个下棋的人。
“我如何能相信你们？”她质问道。
“娘娘此刻，除了相信我们，还有别的选择吗？”老者的话残酷而现实，“乞伏乾归的仁慈有限，慕容部虎视眈眈，后秦更是欲将您除之而后快。您已是四面楚歌。”
他顿了顿，补充道：“我们若想害您，无需如此大费周章。那枚兰花木牌，便是信物，也是承诺。悬崖之兰，虽处险境，亦有孤鹰守望。娘娘……好自为之。”
说完，老者不再多言，转身便向楼梯走去，身影迅速融入二楼的黑暗中，消失不见。
望楼内，再次只剩下邱莹莹一人，以及窗外呜咽的风声。
她独自站在冰冷的黑暗中，脑海中回荡着老者的话语，心中翻江倒海。信息量太大，冲击太强！慕容部的企图，乞伏乾归的默许，符玠的危险处境……以及这个神秘“兰”组织的出现和提议……
生路？还是另一个更深的陷阱？
她不知道。她只知道，自己仿佛真的站在了画中那株悬崖兰花的位置，脚下是万丈深渊，而天空中，不知是援救的孤鹰，还是……猎食的秃鹫。
（第十九章中完）